Με κατασκευαστικό κόστος περί τα €6 εκατ., ένα από τα πλέον εμβληματικά κτήρια της εντός των τειχών πόλης της Λευκωσίας, η Παλιά Δημοτική Αγορά, πέρασε στη νέα εποχή και πλέον αξιοποιείται ως κόμβος έρευνας, καινοτομίας και επιχειρηματικότητας, γεφυρώνοντας το παρελθόν με το μέλλον.
Το έργο συγχρηματοδοτήθηκε από την Ευρωπαϊκή Ένωση, μέσω του Προγράμματος Πολιτικής Συνοχής «ΘΑλΕΙΑ2021–2027», τον κρατικό προϋπολογισμό και τον Δήμο Λευκωσίας και εντάσσεται στη στρατηγική Ολοκληρωμένης Χωρικής Ανάπτυξης της αστικής περιοχής Λευκωσίας2021-2030.
Το έργο συνδυάζει την αποκατάσταση του παλαιού κτηρίου της Δημοτικής Αγοράς με μια σύγχρονη αρχιτεκτονική προσέγγιση, με σεβασμό στην ιστορικότητα αλλά και με σαφή προσανατολισμό προς το μέλλον.
Το κτήριο έτυχε πλήρους αποκατάστασης και σήμερα φιλοξενεί βασικές λειτουργίες του Κέντρου Αριστείας CYENS, για θέματα επιχειρηματικής καινοτομίας όπως εργαστήρια, χώρους επίδειξης εφαρμογών, κοινούς χώρους εργασίας, χώρο σεμιναρίων, στούντιο πολυμέσων, εργαστήριο κατασκευών (fabrication lab), χώρο ηλεκτρονικών προτύπων κ.ά.
Τo κτήριο της παλιάς Δημοτικής Αγοράς και ο Κόμβος Επιχειρηματικότητας και Καινοτομίας αποτελούν τον πυρήνα του ευρύτερου έργου του Δήμου Λευκωσίας «Συνοικία Δημιουργικών Επιχειρήσεων», που ήδη βρίσκεται σε εξέλιξη και λειτουργεί ως μοχλός για τη βιώσιμη αναζωογόνηση της εντός των τειχών πόλης της Λευκωσίας, ενώ ταυτόχρονα δίνει ώθηση στην ανάπτυξη της ευρύτερης περιοχής της πρωτεύουσας ως περιφερειακού κόμβου δημιουργικότητας, τεχνολογικής προόδου και επιχειρηματικής καινοτομίας.
Πρόκειται για ένα έργο με ουσιαστικό αντίκτυπο, τόσο στον αστικό ιστό της πρωτεύουσας όσο και στην ευρύτερη ερευνητική και επιχειρηματική κοινότητα της χώρας.
Η αποκατάσταση του κτηρίου επέφερε πολλαπλά οφέλη, όπως η ενίσχυση των δικτύων που προωθούν την επιχειρηματική καινοτομία και τη δημιουργική βιομηχανία, ενώ στηρίζονται άμεσα οι δραστηριότητες του Κέντρου Αριστείας CYENS.
Παράλληλα, δημιουργούνται νέες θέσεις εργασίας, αναβαθμίζεται αισθητά το αστικό περιβάλλον, αυξάνεται η επισκεψιμότητα της περιοχής και ενισχύονται οι συνέργειες με άλλα συναφή έργα και φορείς.
«Η Παλιά Δημοτική Αγορά στο κέντρο της Λευκωσίας αποκτά μια νέα ζωή», αναφέρει σε δήλωσή του ο αρχιτέκτονας του έργου, Γιώργος Τσαγγαρίδης. «Με τη συντήρηση και αποκατάστασή της, δημιουργείται ένας νέος κόμβος επιχειρηματικότητας και καινοτομίας».
Ο Γιώργος Κίρκος, επικεφαλής του Γραφείου Έρευνας στο CYENS, προσθέτει: «Η πρωτοβουλία στηρίζει την έρευνα και την τεχνολογική ανάπτυξη, ενισχύει την τοπική οικονομία και προσελκύει επισκέπτες».
Το Κέντρο Αριστείας CYENS, με εξειδίκευση στα διαδραστικά μέσα, τα έξυπνα συστήματα και στις αναδυόμενες τεχνολογίες, αποτελεί συνεργασία ανάμεσα σε τρία κυπριακά πανεπιστήμια -Πανεπιστήμιο Κύπρου, Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Κύπρου και Ανοικτό Πανεπιστήμιο Κύπρου- και δύο κορυφαίους διεθνείς εταίρους, το University College London (UCL) και το Ινστιτούτο Max Planck.
Οι δραστηριότητές του καλύπτουν τομείς αιχμής, όπως η τεχνητή νοημοσύνη, τα έξυπνα περιβάλλοντα, η εμπειρία χρήστη και η πολιτιστική τεχνολογία, με στόχο τη δημιουργία εφαρμογών που βελτιώνουν τη ζωή των πολιτών και ενισχύουν την τοπική και διεθνή εξωστρέφεια.
Όπως σημειώνει ο κ. Κίρκος, η νέα αγορά δεν αποτελεί μόνο υποδομή, αλλά και πλατφόρμα δράσης για δημιουργικά οικοσυστήματα, για startups, για πολιτιστικές ομάδες και για ερευνητικά έργα με διεθνή εμβέλεια.
Με αιχμή το CYENS και στήριξη από το Πρόγραμμα «ΘΑλΕΙΑ2021-2027», η επένδυση αυτή φέρνει την καινοτομία στο επίκεντρο του ιστορικού κέντρου της πρωτεύουσας.
