Η Apella Games με έδρα στην Κύπρο κέρδισε σημαντική εμπορική μάχη με την Apple

Η εταιρεία βιντεοπαιχνιδιών Apella Games με έδρα στην Κύπρο κέρδισε σημαντική εμπορική μάχη εναντίον του τεχνολογικού κολοσσού Apple Inc., ο οποίος προσπάθησε να εμποδίσει την νεοφυή εταιρεία να καταχωρίσει το όνομα και το λογότυπό της στο Γραφείο Πνευματικής Ιδιοκτησίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης (EUIPO), με το επιχείρημα ότι το σήμα ήταν οπτικά, φωνητικά και εννοιολογικά παρόμοιο με αυτό της Apple.

Στην απόφαση του που εκδόθηκε στις 14 Δεκεμβρίου, το EUIPO επικύρωσε γνωμάτευση που εκδόθηκε νωρίτερα φέτος, απορρίπτοντας τους ισχυρισμούς της αμερικανικής πολυεθνικής ότι υπήρχε πιθανότητα σύγχυσης των δυο σημάτων από το κοινό, μεταξύ άλλων συσχετίζοντας την Apella Games με το εμπορικό σήμα της Apple.

Η εταιρεία βιντεοπαιχνιδιών Apella Games, η οποία ιδρύθηκε το 2020, είχε καταθέσει αίτηση εμπορικού σήματος στις 17 Μαρτίου 2021.

Το όνομα της εταιρείας προκύπτει από την αγγλική μεταφορά της ελληνικής λέξης Απέλλα, η οποία ήταν συνέλευση των πολιτών στην αρχαία Σπάρτη.

Το λογότυπό της είναι στρογγυλό, με το γράμμα "Α" στη μέση να περικλείεται εν μέρει από περικεφαλαία αρχαίου πολεμιστή και εν μέρει από διακοσμητικό σχήμα μαιάνδρου, που είναι σύμβολο της αρχαίας Ελλάδας.

Η ένσταση της Apple, που κατατέθηκε τον Ιούνιο του 2021, απορρίφθηκε στις 21 Φεβρουαρίου φέτος, γεγονός που οδήγησε την εταιρεία να καταχωρήσει έφεση.

Κατά την διάρκεια της διαδικασίας, η νομική ομάδα της Apella, με επικεφαλής την κ. Yanna Raevskaya, Διευθύντρια του Νομικού Τμήματος της Prospectacy Ltd, επιχειρηματολόγησε ότι η Apple απέτυχε να αποδείξει ότι η καταχώριση του σήματος Apella Games θα επηρέαζε την ελκυστικότητά της ή θα έπληττε την εικόνα της.

Περαιτέρω, η Apella υποστήριξε ότι αποδοχή της θέσης της Apple θα επέτρεπε ουσιαστικά στους κατόχους εμπορικών σημάτων να μονοπωλούν ολόκληρες λέξεις, μεμονωμένα γράμματα ή και συνδυασμούς.

Στα επιχειρήματά της, η Apella συμπεριέλαβε επίσης αναφορές στην αρχική απόφαση από φιλικά προσκείμενα στην Apple ΜΜΕ, οι οποίες αναδείκνυαν ότι οι επωνυμίες ήταν διαφορετικές και ότι δεν υπήρχε περίπτωση οι καταναλωτές να μπερδέψουν ή να συσχετίσουν την Apella με την Apple.

Το EUIPO απέρριψε τελικά την προσφυγή, αναφέροντας ότι «η αρχική συνολική εντύπωση που δημιουργούν τα σήματα, λαμβάνοντας επίσης υπόψη τις οπτικές διαφορές τους, δεν ήταν ικανή να δημιουργήσει επαρκή ομοιότητα, η οποία θα σύγχυζε τους επαγγελματίες καταναλωτές".

Σύμφωνα με την κ. Raevskaya, είναι προφανές ότι η προσφυγή κατατέθηκε με μοναδικό σκοπό να δημιουργήσει εμπόδια στην Apella Games, μονοπωλώντας ορισμένες λέξεις ή/και γράμματα, αντί να προωθήσει τη συνεργασία με μικρότερες επιχειρήσεις.

«Η διαφορά στις βασικές επιχειρηματικές δραστηριότητες των δύο εταιρειών καθιστά εξαιρετικά απίθανη την σύγχυση μεταξύ των εμπορικών τους σημάτων. Η Apella δεν αποτελεί απειλή για τη φήμη και την επιχείρηση της Apple και θα συνεχίσει να εργάζεται για την προώθηση της καινοτομίας και να συμβάλλει στην ανάπτυξη της πολυμορφίας των εμπορικών σημάτων", τόνισε η κ. Raevskaya.

Η Apple έχει διορία δύο μηνών για να προσβάλει την απόφαση ενώπιον του Γενικού Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης.