Λήδρα Πάλας: Το πολυτελέστατο ξενοδοχείο της πρωτεύουσας

Ήταν λίγο μετά το τέλος του Β΄ Παγκοσμίου πολέμου όταν στο μπαρ του «Φόρεστ Παρκ» στις Πλάτρες έπεφτε η ιδέα για την δημιουργία ενός πολυτελέστατου ξενοδοχείο στο κέντρο της Λευκωσίας. Ενός ξενοδοχείου που η φήμη του έμελλε να ξεπεράσει τα σύνορα της Κύπρου μέχρι να μπει στον «πάγο» λόγω των ιστορικών γεγονότων του 1974. 

Το Λήδρα Πάλας πρόλαβε να λειτουργήσει μόνο 27 χρονιά ως ξενοδοχείο, ενώ μέρος του χρησιμοποιείται από το 1964 μέχρι σήμερα ως στρατώνας των ΗΕ. Το ξενοδοχείο όντας μέρος της ελεγχόμενης από τον ΟΗΕ πράσινης γραμμής, στιγματίστηκε  περισσότερο από τις πολιτικές εξελίξεις του νησιού παρά για τον σκοπό για τον οποίον δημιουργήθηκε.

Το Ξενοδοχείο

Το ξενοδοχείο που βρισκόταν στην πολυσύχναστη τότε εμπορική οδό Μάρκου Δράκου, σχεδιάστηκε από τον Γερμανοεβραίο αρχιτέκτονα Μπέντζαμιν Γκούνσμπεργκ. Το κόστος ανέγερσης του ξενοδοχείου έφτασε τις 190.000 λίρες ενώ 13.000 λίρες κόστισε το οικόπεδο όπου οικοδομήθηκε. 

Το ξενοδοχείο άνοιξε τις πόρτες του στο κοινό στις 8 Οκτωβρίου του 1949. Λειτουργούσε με  93 δωμάτια και 150 κλίνες. Διέθετε κυπριακό και αμερικανικό μπαρ, αίθουσες χορού, δεξιώσεων και συγκεντρώσεων, ενώ απασχολούσε 50 άτομα προσωπικό. Εξάλλου στον εξωτερικό του χώρο λειτούργησε το 1964 η πρώτη δημόσια πισίνα της Λευκωσίας. 

Διαβάστε ακόμα: Παίρνει ύψος το ΟΝΕ

Το Λήδρα Πάλας αποτελούσε κέντρο συνάθροισης για τους κατοίκους της Λευκωσίας, καθώς ήταν ο καλύτερος νυκτερινός προορισμός της πόλης. Ενώ το ξενοδοχείο ήταν το αγαπημένο μέρος των δημοσιογράφων της εποχής, όπου οι γραφομηχανές τους έπαιρναν «φωτιά» κάθε φορά που υπήρχε έντονο επεισόδιο στην ευρύτερη περιοχή.

Από το ξενοδοχείο πέρασε όλη αφρόκρεμα της τότε εποχής αλλά και σπουδαίες παγκόσμιες προσωπικότητες.  Ανάμεσα τους, ο Αντιπρόεδρος και μετέπειτα Πρόεδρος των ΗΠΑ, Λίντον Τζόνσον, ο Σοβιετικός κοσμοναύτης, Γιούρι Γκαγκάριν, η Αμερικανίδα ηθοποιός Ελίζαμπεθ Τέιλορ αλλά και η Αλίκη Βουγιουκλάκη με τον Δημήτρη Παπαμιχαήλ.

Διαβάστε ακόμα: Ο Άκκερμαν, ο Βελκσμπεργκ και η Τράπεζα Κύπρου

Το ξενοδοχείο και οι ιστορικές πολιτικές εξελίξεις 

Το ξενοδοχείο από την μέρα ίδρυσης του αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της πολιτικής ζωής του τόπου. Στις αίθουσες του συζητήθηκαν και διαδραματίσθηκαν σημαντικά γεγονότα.

Εκεί ο Μακάριος Γ’ συνάντησε για πρώτη φορά τον νεοαφιχθέντα Βρετανό κυβερνήτη σερ Τζον Χάρτινγκ, ενώ στο ξενοδοχείο έγιναν και οι κοινές συναντήσεις για την συγγραφή κυπριακού Συντάγματος. 

Ακόμη τον Ιούνιο του 1968 ο Γλαύκος Κληρίδης ξεκίνησε συνομιλίες με τον Ραούφ Ντενκτάς με σκοπό να εξομαλυνθεί η κατάσταση στην Κύπρο μετά τα γεγονότα του 1964 και 1967.  

Οι συνομιλίες εντός του Λήδρα Πάλας συνεχίζονται μέχρι και σήμερα.

Μέτοχοι

Πρώτοι μέτοχοι του ξενοδοχείου ήταν οι οραματιστές του, ο ιδιοκτήτης του ξενοδοχείου Φόρεστ Παρκ,  Γεώργιος Σκυριανίδης, ο τότε αντιδήμαρχος Λευκωσίας και επιχειρηματίας Γεώργιος Πούλιας και ο επιχειρηματίας από την Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου Δημήτριος Ζερπίνης.

Το 1946 οι τρείς οραματιστές του ξενοδοχείου δημιούργησαν την εταιρεία Cyprus Hotels Limited. Αν και αρχικά είχε συμφωνηθεί πως οι μετοχές θα μοιραστούν εξίσου ίσες, αυτό δεν έγινε καθώς ο Ζερπίνης είχε βάλει τα περισσότερα χρήματα στην επένδυση, κάτι που του έδωσε και την πλειοψηφία των μετοχών. 

Με τον θάνατο του Ζερπίνη το 1954, οι μετοχές που βρίσκονταν στα χέρια της γυναίκας του εξαγοραστήκαν από τον Αρχιεπίσκοπο Μακάριο Γ’ και η πλειοψηφία του μετοχικού κεφαλαίου του Λήδρα Πάλας πέρασε στα χέρια της Αρχιεπισκοπής Κύπρου.

Οι υπόλοιπες μετοχές  χωρίστηκαν στους κληρονόμους του Γεώργιου Σκυριανίδη και σε άλλους.

Ιδιοκτήτες σήμερα 
Σύμφωνα με την ιστοσελίδα του Τμήματος Εφόρου Εταιρειών και Επίσημου Παραλήπτη η εταιρεία Cyprus Hotels Limited με έτος ίδρυσης τις 29/10/1946 στις 18/07/2017 μετονομάστηκε σε PROPATHYL Limited. 

Την 1η Αυγούστου 2017 ενεγράφη μια νέα εταιρεία με το όνομα Cyprus Hotels Limited με ιδιοκτήτες πάλι την Αρχιεπισκοπή Κύπρου. Ανάμεσα στους Διευθυντές της νεοσύστατης εταιρείας όπως φαίνεται από το αρχείο του Τμήματος είναι και οι ίδιοι διευθυντές που παρουσιάζονται στην PROPATHYL Limited.