Η Κύπρος εξελίσσεται σε ένα ολοένα πιο δυναμικό επιχειρηματικό κέντρο, προσελκύοντας όχι μόνο επενδύσεις αλλά και ανθρώπους με εμπειρία, τεχνογνωσία και ηγετικές ικανότητες. Ανάμεσά τους, στελέχη και επιχειρηματίες από την Ελλάδα που επέλεξαν να δραστηριοποιηθούν στην κυπριακή αγορά και να αφήσουν το δικό τους αποτύπωμα. Προερχόμενοι από διαφορετικούς κλάδους, δεν επιχείρησαν να μεταφέρουν έτοιμες συνταγές, αλλά να συνδυάσουν την εμπειρία τους με τις ιδιαιτερότητες ενός διαφορετικού επιχειρηματικού οικοσυστήματος. Οι διαδρομές τους αποκαλύπτουν πώς η συνάντηση Ελλάδας και Κύπρου δημιουργεί νέες ιδέες, πρακτικές και προοπτικές, αναδεικνύοντας παράλληλα τις ευκαιρίες αλλά και τις προκλήσεις της κυπριακής αγοράς. Ένα από αυτά τα success stories αφορά τον Θωμά Μπέκα, συνιδιοκτήτη του εστιατορίου Μπέμπα.
Ο κ. Μπέκας θεωρεί ότι η απόφασή του να δραστηριοποιηθεί επιχειρηματικά στην Κύπρο τον δικαίωσε. Αυτό γιατί, μέσα από τη συνεργασία με εξαιρετικούς ανθρώπους και την εμπιστοσύνη που του έδειξε το κοινό, κατάφερε να δημιουργήσει το εστιατόριο Μπέμπα, έναν χώρο που τον εκφράζει απόλυτα και που, όπως παραδέχεται, ξεπέρασε τις αρχικές του προσδοκίες. Η αρχή έγινε, πάντως, με αφορμή τον έρωτα για την Κύπρια σύντροφό του, που τον έφερε στο νησί μας, το οποίο ομοίως αγάπησε κι έμεινε.
Πώς ξεκίνησε η σχέση σας με την εστίαση και τι σας οδήγησε να την ακολουθήσετε επαγγελματικά στην Κύπρο;
Έχω πτυχίο στη διοίκηση επιχειρήσεων και παρότι εργαζόμουν στον διαφημιστικό τομέα, είχα πάντα πάθος με την εστίαση, όπου δούλευα ως μαθητής και φοιτητής. Στην Κύπρο ήρθα για προσωπικούς λόγους καθώς είμαι παντρεμένος με Κύπρια. Αποφασίσαμε ότι η Κύπρος θα ήταν το καλύτερο μέρος για την οικογένειά μας.
- Διαβάστε επίσης: 18α IN Business Awards: Το εστιατόριο Μπέμπα βραβεύθηκε στην κατηγορία «Τουρισμός/Ξενοδοχεία/Αναψυχή/Εστίαση»
Αλήθεια, πώς γεννήθηκε η ιδέα για τη δημιουργία της Μπέμπας;
Η ιδέα για τη δημιουργία της Μπέμπας γεννήθηκε μέσα από ένα κοινό όραμα που μοιραστήκαμε με τον συνέταιρό μου και σεφ, Βαρνάβα Ηλία. Να δημιουργήσουμε ένα εστιατόριο που να αναδεικνύει την εντοπιότητα και να στηρίζεται, κυρίως, σε κυπριακά προϊόντα, με έμφαση σε παραδοσιακές τεχνικές, όπως το ψήσιμο σε ξυλόφουρνο και στα κάρβουνα. Όταν βρήκαμε τον χώρο όπου στεγάζεται σήμερα η Μπέμπα, αισθανθήκαμε ότι κούμπωσε απόλυτα με το όραμά μας, ενώ ο κήπος ενισχύει αυτή την εμπειρία, δημιουργώντας μια ιδιαίτερη αίσθηση του μέσα-έξω.
Ποια ήταν η εμπειρία της μετάβασής σας από την Ελλάδα στην Κύπρο;
Η Κύπρος υπερτερεί στον τομέα διαδικασιών και αιτήσεων έναντι της γραφειοκρατίας στην Ελλάδα. Η κυπριακή αγορά είναι σαφώς μικρότερη της ελληνικής και πιστεύω είναι πιο εύκολο να αναγνωριστεί η αξία της καλής δουλειάς. Σίγουρα σε κάθε αρχή χρειάζεται κάποιος χρόνος προσαρμογής, όμως δεν μπορώ να πω ότι δυσκολεύτηκα ιδιαίτερα.
Ποιες αλλαγές θα προτείνατε στο επιχειρηματικό πλαίσιο που διέπει την εστίαση στην Κύπρο;
Παρότι δεν είχα δική μου επιχείρηση στην Ελλάδα, πιστεύω ότι οι διαδικασίες στην Κύπρο, όπως ανέφερα, είναι πιο απλοποιημένες και σε κάποιους τομείς πιο συνοπτικές. Εκεί που θα έβλεπα περιθώριο βελτίωσης είναι στα κριτήρια έκδοσης άδειας εστιατορίων αναφορικά με τους χώρους στάθμευσης και των ελάχιστων εμβαδών για διάφορες υπηρεσίες. Κι αυτό γιατί υπάρχουν χώροι ιδιαίτερης αισθητικής, που λόγω του ότι δεν πληρούν κάποια νομικά κριτήρια, δεν μπορούν να λειτουργήσουν ως σημεία εστίασης ή κάτι τέτοιο καθίσταται οικονομικά ανέφικτο.
Ποιες αλλαγές έχετε παρατηρήσει στον χώρο της εστίασης από τότε που εγκατασταθήκατε στην Κύπρο και τι θα θέλατε να δείτε να εξελίσσεται περαιτέρω;
Ο τομέας της εστίασης έχει εξελιχθεί ραγδαία από τότε που άρχισα να δραστηριοποιούμαι στην Κύπρο, τόσο στην ποιότητα των παρεχόμενων υπηρεσιών όσο και στην αισθητική των χώρων. Πάντα υπάρχουν, βέβαια, περιθώρια βελτίωσης. Προσωπικά θα ήθελα να δω περισσότερες επιχειρήσεις να δραστηριοποιούνται στις αγροτικές περιοχές και κυρίως στην ορεινή Κύπρο. Βέβαια υπάρχουν ήδη αξιόλογες επιλογές, αλλά πιστεύω ότι υπάρχει ακόμη χώρος για γραφικές και ιδιαίτερες επιλογές, που θα προσέλκυαν περισσότερο κόσμο στα μέρη αυτά.
Σε ένα περιβάλλον αυξημένου ανταγωνισμού, πώς μπορούν οι επιχειρήσεις του κλάδου της εστίασης να παραμείνουν ανταγωνιστικές;
Πιστεύω ότι ο ανταγωνισμός μόνο καλύτερο μπορεί να σε κάνει, γιατί σε κρατά σε εγρήγορση και σε ωθεί να εξελίσσεσαι. Οι επιχειρήσεις θα πρέπει να διατηρούν σταθερά και ψηλά την ποιότητα των προϊόντων και των υπηρεσιών τους, να έχουν ξεκάθαρη ταυτότητα και να αποφεύγουν τους μιμητισμούς. Πρωτίστως, όμως, πρέπει να σέβονται την πελατεία τους. Αν προσπαθείς να ακολουθήσεις τον δρόμο του εύκολου κέρδους με μειωμένη ποιότητα και υπηρεσίες, αργά ή γρήγορα ο κόσμος θα σε τιμωρήσει. Η μεγαλύτερη πρόκληση του κλάδου παραμένει η έλλειψη κατάλληλου ανθρώπινου δυναμικού και η ακρίβεια στις πρώτες ύλες.
- Διαβάστε επίσης: Δίκτυο για τους εξ Ελλάδος επαγγελματίες – Γιατί δημιουργήθηκε, ποιοι οι στόχοι και ποιο το όραμα του Σ.ΕΛ.Ε.Κ.
Ποιες εμπειρίες και γνώσεις από την επαγγελματική σας πορεία στην Ελλάδα θεωρείτε ότι συνέβαλαν στη δημιουργία και την εξέλιξη της εταιρείας σας;
Πιστεύω ότι αυτό που με βοήθησε περισσότερο δεν είναι τόσο η επαγγελματική μου διαδρομή όσο κάποια προσωπικά χαρακτηριστικά, όπως η αγάπη για την φιλοξενία, η έμφαση στην εξυπηρέτηση και το πάθος μου για την προσφορά μιας ολοκληρωμένης και ποιοτικής εμπειρίας, όπου η αισθητική, η γεύση και η όλη η ατμόσφαιρα δημιουργούν ένα οικείο αλλά ταυτόχρονα ξεχωριστό μέρος. Για μένα η εστίαση δεν είναι απλώς μια επιχείρηση αλλά ένα προσωπικό εγχείρημα. Η μεγαλύτερη ικανοποίηση είναι όταν οι πελάτες φεύγουν ευχαριστημένοι και φυσικά όταν επιστρέφουν. Πρέπει να πω ότι ο Κύπριος ταξιδεύει πολύ, έχει εικόνες και γεύσεις από πολλά μέρη του κόσμου και ιδιαίτερα από την Ελλάδα, οπότε δεν εντυπωσιάζεται τόσο εύκολα, αλλά απαιτεί σεβασμό και ποιότητα.
Ποια θα λέγατε ότι είναι η μεγαλύτερη προσωπική επιτυχία μέσα από την πορεία σας;
Το μεγαλύτερο επίτευγμά μου θεωρώ ότι είναι οι σχέσεις που έχω χτίσει με την κυπριακή κοινωνία. Νιώθω ότι έχω κερδίσει την εκτίμηση του κόσμου, ενώ ταυτόχρονα διατηρώ πολύ καλές σχέσεις με συναδέλφους και συνεργάτες. Παράλληλα οι προτάσεις για συνεργασίες τόσο στην Κύπρο όσο και το εξωτερικό αποτελούν για μένα ιδιαίτερη τιμή.
Και μια συμβουλή…
Θα ενθάρρυνα και άλλους να δοκιμάσουν να δραστηριοποιηθούν στην Κύπρο, όμως χωρίς την υπεροψία αυτού που έρχεται από μια μεγαλύτερη αγορά και σίγουρα αφού πρώτα ζήσουν το κοινό του τόπου από κοντά. Να μην προσπαθήσουν να εκμεταλλευτούν την αγορά για γρήγορο κέρδος αλλά να δράσουν με σεβασμό στον κόσμο και την ιδιοσυγκρασία του.
*Το κείμενο δημοσιεύτηκε στα πλαίσια αφιερώματος στους εξ Ελλάδος επαγγελματίες στην Κύπρο, στο περιοδικό IN Business, τεύχος Αυγούστου 2026. Το αφιέρωμα υπογράφουν οι συντάκτες Μαρία Μιχαήλ, Δώρα Πάμπουλου και Νικόλα Προδρόμου.
