Ως millennial επαγγελματίας που εργάζεται σε έναν από τους μεγαλύτερους εργοδότες στον χώρο της φιλοξενίας, η Ραφαέλλα Σαμάνθα Σπαθάρη, marketing officer της Louis Hotels, εκπροσωπεί μια νέα προσέγγιση στον τομέα του marketing με έμφαση στην αυθεντικότητα, τη δημιουργικότητα και την ανθρώπινη εμπειρία. Ως ambassador του Gen Z & Millennial Project της IMH συμβάλλει ενεργά στον διάλογο γύρω από τον ρόλο των νέων γενεών στο σύγχρονο επιχειρηματικό οικοσύστημα, δίνοντας έμφαση στη σύνδεσή τους με τα brands μέσα από ουσιαστική, εμπειρική και αυθεντική επικοινωνία.
Ποιο είναι το ακαδημαϊκό και επαγγελματικό σου background και τι σε οδήγησε στον χώρο του marketing;
Σπούδασα business management and marketing και συνέχισα με μεταπτυχιακό σε digital marketing communications. Λόγω της οικογενειακής μας επιχείρησης στην εστίαση, από μικρή ηλικία είχα ιδιαίτερη σύνδεση με την επικοινωνία, τον κόσμο και τις δημόσιες σχέσεις, κάτι που με ώθησε να εξερευνήσω περισσότερο αυτό τον τομέα στην επαγγελματική μου πορεία. Κατά τη διάρκειά της πέρασα από διάφορες θέσεις, όπως social media executive και paid search executive, όταν εργαζόμουν στο εξωτερικό. Μέσα από αυτές τις εμπειρίες απέκτησα πολύτιμες γνώσεις γύρω από το digital marketing και τη στρατηγική επικοινωνίας. Ωστόσο συνειδητοποίησα ότι οι δημόσιες σχέσεις και η ανθρώπινη επαφή ήταν πάντα αυτό που με εξέφραζε περισσότερο.
Πόσο ανταποκρίνεται ο τομέας της φιλοξενίας στα προσωπικά σου «θέλω»; Ο χώρος του hospitality μου δίνει την ευκαιρία να συνδυάζω δημιουργικότητα, στρατηγική επικοινωνία και άμεση επαφή με τον κόσμο, στοιχεία που θεωρώ ιδιαίτερα σημαντικά.
Πώς οι Millennials και η Gen Z έχουν επηρεάσει τον τρόπο που λειτουργούν το marketing και η επικοινωνία;
Οι δύο αυτές γενιές έχουν αλλάξει σημαντικά τον τρόπο που λειτουργεί το marketing και η επικοινωνία. Το κοινό αναζητά αυθεντικότητα, αμεσότητα και brands με ξεκάθαρη ταυτότητα και αξίες. Δεν αρκεί, πλέον, μια όμορφη διαφήμιση, καθώς οι άνθρωποι θέλουν να νιώσουν σύνδεση με το brand. Προσωπικά θεωρώ ότι ως millennial φέρνω μια πιο ανθρώπινη και δημιουργική προσέγγιση, με έμφαση στο content που δημιουργεί συναίσθημα και εμπειρία, αλλά και στην κατανόηση των trends και της digital κουλτούρας που επηρεάζει τις νεότερες γενιές.
Ποια είναι η σημαντικότερη, κατά την άποψή σου, αλλαγή που έφεραν στο επιχειρηματικό οικοσύστημα οι δυο αυτές γενιές;
Η σημαντικότερη αλλαγή που έφεραν οι Millennials και η Gen Z στο επιχειρηματικό οικοσύστημα είναι ότι έδωσαν μεγαλύτερη αξία στον άνθρωπο και στην εμπειρία. Οι επιχειρήσεις, πλέον, καλούνται να είναι πιο ευέλικτες, πιο αυθεντικές και πιο κοινωνικά συνειδητοποιημένες. Οι νέες γενιές αναζητούν διαφάνεια, purpose και ουσιαστική επικοινωνία και αυτό έχει αλλάξει τόσο τον τρόπο λειτουργίας των brands όσο και την κουλτούρα μέσα στους οργανισμούς.
Γιατί είναι απαραίτητο οι επιχειρήσεις να κατανοήσουν ουσιαστικά τη νοοτροπία, τις αξίες και τις προσδοκίες αυτών των γενεών;
Οι δυο αυτές γενιές αποτελούν ιδιαίτερα σημαντικό κοινό, γιατί επηρεάζουν όχι μόνο τις καταναλωτικές τάσεις αλλά και τον τρόπο με τον οποίο διαμορφώνεται η εικόνα ενός brand. Είναι γενιές που ενημερώνονται γρήγορα, έχοντας ως όπλο τα social media, έχουν άποψη και αναζητούν εμπειρίες που ανταποκρίνονται στις αξίες και στον τρόπο ζωής τους. Γι’ αυτό οι επιχειρήσεις πρέπει να κατανοήσουν ουσιαστικά τη νοοτροπία και τις προσδοκίες τους και όχι απλώς να προσπαθούν να τους πουλήσουν κάτι επικοινωνιακά. Η αυθεντικότητα είναι αυτό που κάνει τη διαφορά.
Πώς εσύ προσεγγίζεις Millennials και Gen Z μέσα από τον επαγγελματικό σου ρόλο;
Οι Millennials και η Gen Z αποτελούν βασικό target audience, ιδιαίτερα στον χώρο της φιλοξενίας και του digital content. Συνεργάζομαι καθημερινά με influencers και content creators και βλέπω από κοντά πόσο απαιτητική είναι η διαδικασία δημιουργίας content που να ανταποκρίνεται στο look & feel του κάθε brand αλλά και στο κομμάτι τις φιλοξενίας. Πίσω από ένα τελικό αποτέλεσμα υπάρχουν πολλές ώρες δημιουργικής δουλείας, στρατηγικής και προσαρμογής στις ανάγκες κάθε πελάτη, που εμένα προσωπικά με έκανε να εκτιμήσω και να κατανοήσω πιο πολύ και την άλλη πλευρά.
Οι εκπρόσωποι των δυο αυτών γενεών έχουν αλλάξει τον τρόπο που οι άνθρωποι επιλέγουν, βιώνουν και μοιράζονται travel και hospitality experiences;
Οι δύο αυτές γενιές έχουν αλλάξει τον τρόπο που οι άνθρωποι επιλέγουν και βιώνουν το travel και hospitality experiences γενικότερα. Σήμερα οι ταξιδιώτες αναζητούν εμπειρίες που μπορούν να συνδεθούν με τον τρόπο ζωής τους. Τα social media επηρεάζουν σε μεγάλο βαθμό τις επιλογές τους και ταυτόχρονα το tourism journey ξεκινά πολύ πριν από το ίδιο το ταξίδι.
Γι’ αυτό θεωρώ ότι η επικοινωνία και το hospitality experience πρέπει να προσαρμόζονται στις ανάγκες τους, προσφέροντας αυθεντικότητα, και εμπειρίες που αξίζει να μοιραστεί κανείς. Ένα brand το αγαπάς γι’ αυτό που σε κάνει να νιώθεις όταν ζεις την εμπειρία μέσα από αυτό, είτε αυτό είναι ένα προϊόν είτε μια μέρα σε ένα ξενοδοχείο.
Μέσα από τον ρόλο σου ως ambassador του Gen Z & Millennial Project ποια βασικά μηνύματα θέλεις να περάσεις στην αγορά;
Θέλω να περάσω το μήνυμα ότι οι νέες γενιές δεν φοβούνται να εξελιχθούν, να δοκιμάσουν νέα πράγματα και να ακολουθήσουν το πάθος τους. Για μένα η εξέλιξη έρχεται όταν βγαίνεις από το comfort zone, στο οποίο έχεις μάθει να ζεις, προκαλείς τον εαυτό σου και παραμένεις ανοιχτός σε νέες εμπειρίες και ανθρώπους. Παράλληλα θεωρώ σημαντικό οι οργανισμοί να επενδύουν περισσότερο στη δημιουργικότητα, στην ανθρώπινη σύνδεση και στην αυθεντική επικοινωνία.
Ποια ήταν η πρώτη σου εντύπωση όταν άκουσες για το συγκεκριμένο project της IMH και τι έχεις κρατήσει μέχρι στιγμής από αυτή την πρωτοβουλία;
Η πρώτη μου εντύπωση γι’ αυτό το project της IMH ήταν πολύ θετική, καθώς πρόκειται για μια πρωτοβουλία που δίνει χώρο στις νέες γενιές να εκφράσουν απόψεις και προβληματισμούς. Θεωρώ σημαντικό ότι μέσα από έρευνες και συζητήσεις δημιουργείται ένας ουσιαστικός διάλογος γύρω από τις αλλαγές που φέρνουν οι Millennials και η Gen Z στην αγορά και στις επιχειρήσεις. Αυτό που κρατώ περισσότερο είναι η ανάγκη για εξέλιξη και ουσιαστική κατανόηση της νέας γενιάς και ανθρώπων με διαφορετικές αξίες και προσδοκίες.
*Οι πρωταγωνιστές του επιχειρείν αλλάζουν. Τη δύναμη των σημαντικών αποφάσεων αναλαμβάνει πλέον η νέα γενιά επιχειρηματιών, οι Gen Z & Millennials. Η IMH παρουσιάζει το εντυπωσιακό Gen Z & Millennial Project: Η Νέα Γενιά Επιχειρηματικών Ηγετών της Κύπρου, με στόχο να εντοπίσει, να κατανοήσει και να αναδείξει τους νέους movers and shakers της αγοράς.
Το project υλοποιείται με την υποστήριξη του Ευρωπαϊκού Πανεπιστημίου Κύπρου, της Τράπεζας Κύπρου, της PwC και της Cablenet, με την Toyota ως mobility partner, με την στήριξη της Αντιπροσωπείας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στην Κύπρο, και την IMR ως υποστηρικτή.
