Μετά την ολοκλήρωση του μεταπτυχιακού του στο Μάρκετινγκ και την πολυετή παραμονή του στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο Χρήστος Ι. Λοΐζου είχε ξεκάθαρη κατεύθυνση: να δημιουργήσει ένα agency όπου το μάρκετινγκ συνδέεται άμεσα με τα έσοδα και με μετρήσιμα επιχειρηματικά αποτελέσματα. Το 2021, μαζί με τον συνιδρυτή Μιχάλη Νικολάου, ίδρυσε την The Obsidian Co., με σαφή προσανατολισμό στο performance-driven digital marketing. Σήμερα, στα 29 του, μιλά με τη μετρημένη διαύγεια κάποιου που έχει δει πέρα από τον ορίζοντα και επέστρεψε στην πόλη του, τη Λάρνακα, όχι απλώς για να εγκατασταθεί, αλλά για να δημιουργήσει.
Τα τελευταία πέντε χρόνια, η Obsidian εξελίχθηκε σε ένα πολυβραβευμένο performance agency, με παρουσία που εκτείνεται πολύ πέρα από την Κύπρο, σε αγορές όπως η Ελλάδα, το Ηνωμένο Βασίλειο και οι Ηνωμένες Πολιτείες. Κινείται με ευχέρεια ανάμεσα σε τομείς όπως το eCommerce, τα ακίνητα, το SaaS και το B2B, όχι ως απλός πάροχος υπηρεσιών, αλλά ως αυτό που ο ίδιος αποκαλεί «digital growth partner», όπου η επιτυχία δεν μετριέται σε impressions ή αφηρημένες έννοιες, αλλά σε απτά αποτελέσματα: έσοδα, απόδοση διαφημιστικής δαπάνης και πραγματικό εμπορικό αντίκτυπο.
Ωστόσο, πίσω από τους δείκτες κρύβεται κάτι πιο ενστικτώδες. Ένας τρόπος σκέψης που έχει διαμορφωθεί, εν μέρει, από την ίδια τη Λάρνακα, η οποία, όπως σημειώνει, επηρέασε σιωπηλά τον τρόπο με τον οποίο χτίστηκε η επιχείρηση. «Η πόλη αναπτύσσεται ξεκάθαρα, με περισσότερα έργα, περισσότερη δραστηριότητα και περισσότερες ευκαιρίες σε σύγκριση με πριν από λίγα χρόνια», αναφέρει. Υπάρχει μια αίσθηση δυναμικής στη Λάρνακα, ένας υπόγειος παλμός εξέλιξης, αν και όχι ακόμη μια πλήρης «συμφωνία».
Η ανάπτυξη, όμως, σε μια μικρότερη αγορά συνοδεύεται από τη δική της πειθαρχία. «Δεν μπορείς να βασίζεσαι στον όγκο», λέει, «οπότε εστιάζεις στην ποιότητα, στο positioning και στο να χτίσεις κάτι που μπορεί να ανταγωνιστεί πέρα από τα τοπικά όρια». Πρόκειται για έναν περιορισμό που μετατρέπεται σε δημιουργική πίεση - μία πίεση που ώθησε την Obsidian προς το εξωτερικό νωρίτερα από το αναμενόμενο, αναγκάζοντάς την να σκέφτεται εξαρχής διεθνώς.
Υπάρχουν, αναπόφευκτα, και ελλείψεις. Η πρόσβαση σε εξειδικευμένο ταλέντο παραμένει περιορισμένη και το ευρύτερο οικοσύστημα εξακολουθεί να αναζητά το βάθος του. Ωστόσο, ο Λοΐζου δεν στέκεται σε ό,τι λείπει· αντίθετα, εστιάζει στην ανοδική πορεία. «Η τάση είναι θετική και βελτιώνεται χρόνο με τον χρόνο», σημειώνει με ενθουσιασμό.
Στην αφήγησή του, η Λάρνακα δεν αποτελεί ακόμη έναν πλήρως ανεπτυγμένο κόμβο καινοτομίας, όμως κινείται προς αυτή την κατεύθυνση, με τα θεμέλιά της να διαμορφώνονται μέσα από τις υποδομές, το αυξανόμενο επιχειρηματικό ενδιαφέρον και τη σταδιακή συσσώρευση φιλοδοξίας. Για να περάσει από τη δυνατότητα στην ουσιαστική παρουσία, θεωρεί ότι η πόλη χρειάζεται «πυκνότητα»: περισσότερη στήριξη στις νεοφυείς επιχειρήσεις, περισσότερους χώρους συνεργασίας και ισχυρότερη σύνδεση μεταξύ εκπαίδευσης και επιχειρηματικότητας. «Η χρηματοδότηση και η ανάπτυξη ταλέντου θα παίξουν επίσης καθοριστικό ρόλο», προσθέτει.
Το όραμά του, ωστόσο, υπερβαίνει τα συστήματα και τις δομές και αγγίζει κάτι πιο πολιτισμικό, σχεδόν ατμοσφαιρικό. «Θα ήθελα να δω ένα πιο ενεργό περιβάλλον συνολικά. Περισσότερες εκδηλώσεις, μεγαλύτερη ανταλλαγή ιδεών και μια πιο ισχυρή κουλτούρα γύρω από τη δημιουργία και την κλιμάκωση επιχειρήσεων».
Στην ουσία, πρόκειται για μια πρόσκληση για ενέργεια. Για μια πόλη που δεν αναπτύσσεται απλώς, αλλά αλληλεπιδρά. Μια πόλη που προσελκύει όχι μόνο κεφάλαια, αλλά και ανθρώπους, ιδέες και κινητικότητα. Το μέλλον της Λάρνακας, κατά την άποψή του, θα εξαρτηθεί εξίσου από τις συζητήσεις που φιλοξενεί όσο και από τις επιχειρήσεις που στεγάζει.
Έτσι, ο κ. Λοΐζου συνεχίζει να δημιουργεί σε αυτόν τον «ενδιάμεσο» χώρο. Είναι ένας ιδρυτής που διαμορφώθηκε από μια πόλη που ακόμη εξελίσσεται και, με τη σειρά του, συμβάλλει στη διαμόρφωσή της.
*Οι πρωταγωνιστές του επιχειρείν αλλάζουν. Τη δύναμη των σημαντικών αποφάσεων αναλαμβάνει πλέον η νέα γενιά επιχειρηματιών, οι Gen Z & Millennials. Η IMH παρουσιάζει το εντυπωσιακό Gen Z & Millennial Project: Η Νέα Γενιά Επιχειρηματικών Ηγετών της Κύπρου, με στόχο να εντοπίσει, να κατανοήσει και να αναδείξει τους νέους movers and shakers της αγοράς.
Το project υλοποιείται με την υποστήριξη του Ευρωπαϊκού Πανεπιστημίου Κύπρου, της Τράπεζας Κύπρου, της PwC και της Cablenet, με την Toyota ως mobility partner, με την στήριξη της Αντιπροσωπείας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στην Κύπρο, και την IMR ως υποστηρικτή.
