Βρετανία: Το 20% των εργαζομένων θα μείνει εκτός λόγω κορωνοϊού

Τη δέσμευση ότι το βρετανικό εθνικό σύστημα υγείας NHS θα έχει οποιαδήποτε οικονομική στήριξη χρειαστεί για την αντιμετώπιση της έξαρσης του κορωνοϊού, έδωσε ο Υπουργός Οικονομικών της κυβέρνησης Τζόνσον, Ρίσι Σούνακ, παρουσιάζοντας στη Βουλή των Κοινοτήτων τον προϋπολογισμό για το οικονομικό έτος που αρχίζει τον Απρίλιο.

Ο εδώ και μόλις 27 ημέρες Υπουργός Οικονομικών είπε ότι έως και το 20% του εργατικού δυναμικού της χώρας μπορεί να χρειαστεί να μείνει εκτός εργασίας λόγω του κορωνοϊού το επόμενο διάστημα.

Ο 39χρονος κ. Σούνακ είπε ότι όλοι όσοι δεν μπορέσουν να εργαστούν λόγω του Covid-19 θα δικαιούνται αναρρωτική άδεια με πλήρη πληρωμή. Το απαιτούμενο χαρτί από γιατρό θα χορηγείται μέσω της τηλεφωνικής γραμμής του NHS. Για τους ελεύθερους επαγγελματίες θα προβλέπεται ευκολότερη πρόσβαση στο σύστημα κρατικών επιδομάτων. Η κυβέρνηση θα καλύψει με ένα κονδύλι 2 δισεκατομμυρίων λιρών όλα τα πρόσθετα λόγω των αναρρωτικών αδειών έξοδα των επιχειρήσεων που έχουν έως 250 υπαλλήλους (για περίοδο δύο εβδομάδων).

Ανακοίνωσε επίσης ότι μηδενίζεται για το επόμενο οικονομικό έτος ο φόρος επαγγελματικής στέγης για μικρομεσαίες επιχειρήσεις, ώστε να αντεπεξέλθουν στις δυσκολίες από τον ιό. Παράλληλα, θα δημιουργηθεί ένα νέο ταμείο που θα εγγυάται (έως ποσοστό 80%) τραπεζικά δάνεια προς επιχειρήσεις που θα έχουν πρόβλημα ρευστότητας λόγω της επιδημίας.

Συνολικά, κατά τον κ. Σούνακ, η δημοσιονομική ένεση που παρέχει ο προϋπολογισμός για την αντιμετώπιση των επιπτώσεων του κορωνοϊού φτάνει τα 30 δισεκατομμύρια λίρες. «Είναι μία από τις πιο αποφασιστικές αντιδράσεις οποιαδήποτε κυβέρνησης στον κόσμο μέχρι στιγμής», σημείωσε ο Βρετανός Υπουργός Οικονομικών.

Από εκεί και πέρα ο κ. Σούνακ ανακοίνωσε ένα πρόγραμμα χρηματοδότησης έργων υποδομών ύψους 170 δισεκατομμυρίων λιρών για την επόμενη πενταετία. Όπως είπε,   το ύψος αυτού του πακέτου θα προσθέσει 0,5% στο ΑΕΠ της χώρας, σύμφωνα με το Γραφείο Ευθύνης Προϋπολογισμού (OBR). Θα ενισχύσει παράλληλα τη μακροπρόθεσμη παραγωγικότητα της χώρας κατά 2,5%.

Σχολίασε ότι οι δημόσιες επενδύσεις θα είναι οι υψηλότερες σε πραγματικούς όρους από το 1955, με τις λεπτομέρειες να ανακοινώνονται εν καιρώ.

Ο Βρετανός Υπουργός Οικονομικών είπε επίσης ότι θα επανεξεταστούν οι δημοσιονομικοί κανόνες της χώρας, καθώς το περιβάλλον των χαμηλών επιτοκίων δημιουργεί νέα δεδομένα, αφήνοντας να εννοηθεί ότι προσανατολίζεται προς τη μεγαλύτερη αύξηση του κρατικού δανεισμού, σε αντίθεση με τη δεκαετία λιτότητας που εφαρμόστηκε από τις προηγούμενες κυβέρνησης τόπων Συντηρητικών. Ήδη για φέτος και την επόμενη τετραετία ο κρατικός δανεισμός θα αυξάνεται μεταξύ 2,1% και 2,8% το χρόνο.

Σημείωσε ότι το δημόσιο χρέος αναμένεται να πέσει από το 79,5% σήμερα στο 75,2% στο τέλος της πενταετούς θητείας της κυβέρνησης.

Εκπληρώνοντας μία από τις προεκλογικές δεσμεύσεις των Τόρις, ο κ. Σούνακ ανακοίνωσε επίσης ότι ο εθνικός μισθός διαβίωσης θα αυξηθεί στις 10.50 λίρες την ώρα έως το 2024.

Εξήγγειλε επίσης χρηματοδότηση ύψους 22 δισεκατομμυρίων λιρών το χρόνο για την έρευνα και ανάπτυξη, 5 δισεκατομμύρια λίρες για ταχύτερη ευρυζωνική σύνδεση σε όλη την επικράτεια, πάγωμα του τέλους καυσίμων (για δέκατο συναπτό έτος) και του τέλους για τα οινοπνευματώδη (παρά τη σχεδιαζόμενη αύξηση), καθώς και φόρο για τις πλαστικές συσκευασίες από το 2022.

Προανήγγειλε δε τη μετακόμιση 750 εργαζομένων του Υπουργείου Οικονομικών και άλλων κυβερνητικών υπηρεσιών από το Λονδίνο στη βόρεια Αγγλία. Στόχος, όπως είπε, είναι 22.000 κρατικοί αξιωματούχοι να έχουν την έδρα τους εκτός της πρωτεύουσας.

Σε ό,τι αφορά τις προγνώσεις για το ρυθμό ανάπτυξης της βρετανικής οικονομίας, για το τρέχον έτος προβλέπεται να είναι 1,1% του ΑΕΠ, το επόμενο έτος 1,8% και τα επόμενα έτη 1,5%, 1,3% και 1,4% αντίστοιχα. Οι προβλέψεις αυτές, ωστόσο, δε λαμβάνουν υπόψη τον αντίκτυπο του κορωνοϊού.

Απαντώντας στον Υπουργό Οικονομικών από το βήμα της Βουλής των Κοινοτήτων ο ηγέτης των Εργατικών Τζέρεμι Κόρμπιν έκανε λόγο για ένα «σκληρό αστείο» και για «παραδοχή αποτυχίας», καθώς οι αυξημένες δαπάνες που προαναγγέλθηκαν δεν καλύπτουν τη ζημιά στο NHS και στο βιοτικό επίπεδο των Βρετανών από τη δεκαετία λιτότητας υπό τους Τόρις.

ΠΗΓΗ: ΚΥΠΕ