Murdoch: Η άνοδος και η πτώση μιας δυναστείας

Καθόλου τυχαίο δεν μπορεί να χαρακτηριστεί το θεατρικό έργο που ανεβάζεται αυτό το διάστημα στο West End του Λονδίνου στο οποίο γίνεται αναφορά για έναν αρχάριο δημοσιογράφο εφημερίδας. Όπως σημειώνει ο αρθρογράφος των Financial Times, η αφήγηση του James Graham μεταφέρει το κοινό πίσω στο 1969 όταν ο Rupert Murdoch αγόρασε μια άγνωστη για την τότε εποχή εφημερίδα με την επωνυμία The Sun και την μετέτρεψε σε μία tabloid με την μεγαλύτερη επιρροή στη Βρετανία. 

Σύμφωνα με πρόσωπα του περίγυρου του ο 86χρονος σήμερα Murdoch σχεδιάζει πάντως να παρακολουθήσει το θεατρικό έργο και όταν το πράξει πολύ πιθανό να αναλογιστεί την εποχή που ο ίδιος οικοδομούσε την αυτοκρατορία του με το επιχειρηματικό βήμα για εξαγορά της Sun, αλλά και την απότομη πτώση της που σηματοδοτήθηκε με την πώληση της 21st Century Fox στην Disney.

Διαβάστε ακόμα: Οι λιγοστές υπεραγορές που άνοιξαν το 2017

«Από στρατηγικής άποψης, αυτή ήταν η καλύτερη περίοδος (για πώληση)», δήλωσε σε πρόσφατη συνέντευξη του ο κ. Murdoch στους FT. «Ζούμε σε μια εποχή τεράστιας αναδιοργάνωσης». Στο έργο, ο χαρακτήρας του κ. Murdoch επιμένει ότι «οι άνθρωποι μοιάζουν με ιστορίες». Σχεδόν πέντε δεκαετίες αργότερα, η ιστορία του συνεχίζει να συναρπάζει. Ένας αλλοδαπός με το δικό του προσωπικό στυλ, ο οποίος συνέτριψε τις καθιερωμένες ιεραρχίες στον τομέα των εκδόσεων και της τηλεόρασης, δημιουργώντας τις δικές τους ιεραρχίες όπου επικράτησαν οι δικές του επιχειρήσεις.

Εμποτισμένη με ίντριγκες η ιστορία του Murdoch είναι αρκετά μακροσκελής και ενδιαφέρουσα για να χωρέσει σε ένα και μόνο θεατρικό έργο. Η ήττα του από τα συνδικάτα Wapping ενδιαφέρουσα ιστορία για ξεχωριστό θεατρικό έργο, καθώς επίσης και η εισαγωγή του Sky στο Ηνωμένο Βασίλειο που παραλίγο να τον χρεοκοπήσει ή η ανησυχητική μάχη που διεξήγαγε στις ΗΠΑ για τη δημιουργία του δικτύου Fox, το σκάνδαλο τηλεφωνικών υποκλοπών που εμπλέκονται οι βρετανικές του εφημερίδες ή τα πρόσφατα σκάνδαλα σεξουαλικής παρενόχλησης στο Fox News. 
Αν η συμφωνία με την Disney αξίας 66 δισεκατομμυρίων δολαρίων σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής, η ειρωνεία είναι ότι έρχεται σε μια εποχή που ο κ. Murdoch δεν είχε ποτέ μεγαλύτερη πολιτική επιρροή, καθώς η βρετανική κυβέρνηση επιδιώκει μια συμφωνία για το Brexit, μια απόφαση την οποία καλλιέργησαν και προώθησαν μερικές από τις εφημερίδες του, ενώ από την άλλη ο Donald Trump βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στο Fox News για να διατηρήσει τη σημερινή του προεδρία. Αναπόφευκτα, η ιστορία του κ. Murdoch εμπεριέχει και αρκετό οικογενειακό δράμα, με τις πολύπλοκες προσωπικές και επαγγελματικές σχέσεις που έχει διατηρήσει με τα ενήλικα παιδιά του, Lachlan, James και Elisabeth, μια ιστορία που θυμίζει περισσότερο το θεατρικό έργο «ο Βασιλιάς Ληρ» με τα τρία παιδιά του να τρέχουν στην κούρσα της διαδοχής.
 

Στο επίκεντρο των αλλεπάλληλων μεγάλων ρίσκων που λάμβανε ο Murdoch βρισκόταν η μεγάλη του φιλοδοξία για οικοδόμηση μιας αυτοκρατορίας που θα την παράδιδε σε ένα από τα παιδιά του. Ωστόσο, το εν λόγω όραμα φαίνεται να έχει ναυαγήσει με το deal 21st Century Fox και Disney και η πώληση σήμανε το τέλος της μεγάλης του φιλοδοξίας. Πάντως ο ίδιος με δηλώσεις του διευκρίνισε πως η πώληση δεν σηματοδοτεί την συνταξιοδότηση του από τον χώρο. Μιλώντας στους FT, ο κ. Murdoch είπε ότι η απόφαση να πωληθεί ήταν αρκετά απλή: συνειδητοποίησε ότι το παιχνίδι είχε αλλάξει. «Μπορώ να δω την μεγάλη εικόνα», είπε, υποδεικνύοντας τη νέα γενιά παικτών στον χώρο των media όπως την Silicon Valley - Amazon, Netflix, Apple και Facebook.

Η πώληση στην Disney αποτελεί την τελευταία απειλή στον μακρόχρονο αγώνα διαδοχής του Murdoch. Η κόρη του, Elisabeth, κάποτε ήταν το φαβορί για να τον διαδεχθεί, αφού προσχώρησε στην Fox το 2011, μετά την πώληση της Shine. Ο πατέρας της θαύμασε αυτό που είχε επιτύχει στην τηλεόραση, αλλά η σχέση τους πέρασε μεγάλη κρίση κατά τη διάρκεια του σκάνδαλο τηλεφωνικών υποκλοπών. Παρά το γεγονός ότι έχουν συμφιλιωθεί, η κόρη του δεν εργάζεται πλέον για καμία από τις οικογενειακές επιχειρήσεις. 

Ο Lachlan αποτελεί πλέον τον de facto κληρονόμο, με τον Rupert να δηλώνει στο Sky News ότι ελπίζει ότι θα γίνει διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας που θα αποχωρήσει από τους μετόχους της Fox. Ο Lachlan περιέγραψε τη νέα οντότητα, η οποία θα είναι κάτοχος του δικτύου μετάδοσης Fox και της Fox News, ως "φειδωλή, επιθετική, αμφισβητούμενη μάρκα". Ο πατέρας του είπε ότι σηματοδότησε την επιστροφή στις ρίζες του ως «newsman», με επίκεντρο τις ζωντανές μεταδόσεις και τον αθλητισμό. 

Διαβάστε ακόμα: ΕΤΕΚ: Ετοιμάζει τυποποιημένο συμβόλαιο παροχής υπηρεσιών

Αλλά δεν θα υπάρξει χώρος για τον James, τον μικρότερο γιο του ο οποίος μαζί με την σύζυγό του, Kathryn, έχουν ολοένα και πιο αποκλίνουσες πολιτικές απόψεις από τον γέροντα Murdoch – και ιδιαίτερα για τον κ. Trump. Από τη στιγμή που ο Roger Ailes απολύθηκε μετά τις καταγγελίες για σεξουαλική παρενόχληση γυναικών, ο «μικρός» Murdoch διαχειρίζεται στην πραγματικότητα το Fox News με τους κορυφαίους παρουσιαστές του δικτύου, Sean Hannity και Tucker Carlson, ν να μετατρέπονται σε μαζορέτες του Αμερικανού Προέδρου. 

Όταν ο Trump κατηγορήθηκε ότι υπήρχαν κάποιοι «πολύ ωραίοι άνθρωποι» μεταξύ των μελών μιας νεοναζιστικής πορείας στο Charlottesville, ο κ. Carlson υπερασπίστηκε τον πρόεδρο, αλλά ο James ακολούθησε μια πολύ διαφορετική προσέγγιση, επικρίνοντας τον πρόεδρο σε ένα ηλεκτρονικό μήνυμα σε φίλους του που διέρρευσε, στο αποκάλυπτε και την προσωπική του δωρεά ύψους $1 εκατομμυρίου στην ένωση κατά της δυσφήμησης, η οποία καταπολεμά τον αντισημιτισμό. 

ΠΗΓΗ: FT