Ο Αγώνας Αγάπης επιστρέφει και φέτος, αναδεικνύοντας την ποδηλασία ως μέσο κοινωνικής προσφοράς. Η Lexus Cycling Dream Team ενώνει ξανά δυνάμεις, στηρίζοντας το Θεραπευτικό Κέντρο Παιδιών «Στέλλα Σουλιώτη» του Κυπριακού Ερυθρού Σταυρού. Στις 6 και 7 Νοεμβρίου τα μέλη της ομάδας θα διανύσουν 165 χιλιόμετρα εκτός δρόμου. Ο Δικράν Ουζουνιάν, Διευθύνων Σύμβουλος της Dickran Ouzounian & Co., μιλά για τη διοργάνωση, τη δύναμη της ομάδας, τον κοινωνικό ρόλο των επιχειρήσεων και τη σημασία της συλλογικής προσπάθειας.
Η πρώτη ημέρα θα αρχίσει από τα Κεντρικά Γραφεία του Κυπριακού Ερυθρού Σταυρού στη Λευκωσία, με τη διαδρομή να περνά από την Ανάγεια, την Περιστερώνα, τον Αστρομερίτη, την Ασίνου και την Ευρύχου, προτού ολοκληρωθεί στην Κακοπετριά, όπου θα πραγματοποιηθεί η διανυκτέρευση. Τη δεύτερη ημέρα οι ποδηλάτες θα ξεκινήσουν από την Κακοπετριά και, μέσω Προδρόμου, Πάνω Πλατρών, Τριμήκληνης, Άλασσας και Σουνίου–Ζανατζιάς, θα καταλήξουν στο Θεραπευτικό Κέντρο Παιδιών «Στέλλα Σουλιώτη» στη Λεμεσό.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδρομής την ομάδα θα συνοδεύουν εθελοντές του Κυπριακού Ερυθρού Σταυρού και του SupportCY. Με περισσότερα από €80.000 να έχουν συγκεντρωθεί μέσα από τις προηγούμενες διοργανώσεις, επισημαίνει ο κ. Ουζουνιάν, ο Αγώνας Αγάπης έχει εξελιχθεί σε μια πρωτοβουλία που κινητοποιεί επιχειρήσεις, οργανισμούς και πολίτες γύρω από έναν κοινό σκοπό.
Ο Αγώνας Αγάπης επιστρέφει και φέτος για άλλη μια χρονιά. Τι σημαίνει πλέον αυτή η πρωτοβουλία για τη Lexus Cycling Team;
Ο Αγώνας Αγάπης, μετά από πέντε χρόνια, έχει καταστεί θεσμός και για όλους εμάς έχει αποκτήσει ιδιαίτερη σημασία και αξία, που ξεπερνά κατά πολύ την ίδια την ποδηλασία. Ξεκίνησε από μια ομάδα φίλων, στελεχών του κυπριακού επιχειρείν, που μοιράζονται το ίδιο πάθος για το ποδήλατο, αλλά στην πορεία εξελίχθηκε σε μια συλλογική προσπάθεια με ξεκάθαρο κοινωνικό σκοπό. Κάθε χρόνο θέτουμε μια νέα πρόκληση, όχι μόνο ως προς τα χιλιόμετρα που θα διανύσουμε, αλλά κυρίως ως προς το αποτύπωμα που μπορούμε να αφήσουμε. Το γεγονός ότι μέσα από τους προηγούμενους Αγώνες Αγάπης έχουν συγκεντρωθεί περισσότερα από €80.000 για φιλανθρωπικούς οργανισμούς μας γεμίζει ικανοποίηση, αλλά ταυτόχρονα και ευθύνη να συνεχίσουμε.
Φέτος η προσπάθεια είναι αφιερωμένη στο Θεραπευτικό Κέντρο «Στέλλα Σουλιώτη».
Γιατί επιλέξατε τον συγκεκριμένο οργανισμό;
Φέτος επιλέξαμε να κατευθύνουμε την προσπάθειά μας προς έναν οργανισμό που προσφέρει καθημερινά ουσιαστική υποστήριξη στα παιδιά που αντιμετωπίζουν διάφορες προκλήσεις και στις οικογένειές τους. Το Θεραπευτικό Κέντρο Παιδιών «Στέλλα Σουλιώτη» του Κυπριακού Ερυθρού Σταυρού επιτελεί εδώ και δεκαετίες ένα σημαντικό έργο, προσφέροντας εξειδικευμένες θεραπείες και υποστήριξη σε παιδιά και νέους με διαφορετικές ανάγκες.
Ιδιαίτερη σημασία έχει και το γεγονός ότι το Κέντρο βρίσκεται σήμερα σε μια περίοδο αναβάθμισης και εξέλιξης. Μέσα από τον Αγώνα Αγάπης μπορούμε να συμβάλουμε σε αυτή την προσπάθεια και να βοηθήσουμε ώστε ακόμη περισσότερα παιδιά να έχουν πρόσβαση στις υπηρεσίες που χρειάζονται.
Η σημασία της ομάδας
Πώς αντιμετωπίζετε τις ιδιαιτερότητες, τις δυσκολίες και τα απρόοπτα κατά τη διάρκεια των διαδρομών;
Κάθε διαδρομή έχει τις δικές της δυσκολίες και τη δική της ιστορία. Στις 6 και 7 Νοεμβρίου θα διανύσουμε 165 χιλιόμετρα εκτός δρόμου, με εκκίνηση από τα Κεντρικά Γραφεία του Κυπριακού Ερυθρού Σταυρού στη Λευκωσία και τερματισμό στο Θεραπευτικό Κέντρο «Στέλλα Σουλιώτη» στη Λεμεσό. Εκεί θα ολοκληρώσουμε την προσπάθειά μας με ένα Fun Day ανοιχτό σε όλο τον κόσμο. Σε μια τέτοια διαδρομή, όσο καλά κι αν έχεις προετοιμαστεί, υπάρχουν πράγματα που δεν μπορείς να προβλέψεις. Ο καιρός μπορεί να αλλάξει ξαφνικά, μια τεχνική βλάβη στο ποδήλατο να σε αναγκάσει να σταματήσεις ή μια πτώση να προκαλέσει έναν τραυματισμό. Μπορεί ακόμη να πάρεις τη λάθος κατεύθυνση και να χρειαστεί να γυρίσεις πίσω, προσθέτοντας χιλιόμετρα και κούραση. Σ’ αυτές τις στιγμές φαίνεται η σημασία της ομάδας. Χρειάζεται να κρατήσεις την ψυχραιμία σου, να βοηθήσεις με μια επισκευή, να περιμένεις τον συναθλητή σου ή να προσαρμόσετε όλοι τον ρυθμό σας. Το ζητούμενο είναι να φτάσουμε όλοι με ασφάλεια. Και όταν η κούραση μεγαλώνει, η σκέψη των παιδιών και των οικογενειών που στηρίζουμε μας θυμίζει γιατί ξεκινήσαμε και μας δίνει δύναμη να συνεχίσουμε.
Η ομάδα αποτελείται, κυρίως, από στελέχη του επιχειρηματικού κόσμου. Τι φέρνει κοντά ανθρώπους με τόσο απαιτητική επαγγελματική καθημερινότητα;
Η Lexus Cycling Dream Team, με τους Μάριο Σκανδάλη, Νίκο Θεοδούλου, Michael Johnson, Κώστα Χριστοδούλου, Sevag Seropian και τον υποφαινόμενο, φέρνει κοντά ανθρώπους με διαφορετικές επαγγελματικές διαδρομές, οι οποίοι μοιράζονται την ίδια αγάπη για την ποδηλασία και, κυρίως, την ίδια διάθεση για προσφορά. Όλοι έχουμε ιδιαίτερα απαιτητικά προγράμματα, όμως όταν ανεβαίνουμε στα ποδήλατα οι επαγγελματικοί τίτλοι μένουν πίσω. Είμαστε μια ομάδα με κοινό στόχο, όπου ο ένας στηρίζει τον άλλο και όλοι μαζί προσπαθούμε να φτάσουμε μέχρι το τέλος. Η ποδηλασία απαιτεί πειθαρχία, συνέπεια, εμπιστοσύνη και ομαδικότητα, αξίες που αναγνωρίζουμε και εφαρμόζουμε στην επαγγελματική μας πορεία. Στον Αγώνα Αγάπης, όμως, αποκτούν ακόμη μεγαλύτερη σημασία, γιατί μετατρέπονται σε δύναμη προσφοράς προς την κοινωνία.
Πόσο σημαντική είναι η στήριξη επιχειρήσεων και οργανισμών για την επιτυχία μιας τέτοιας πρωτοβουλίας;
Η στήριξη επιχειρήσεων και οργανισμών είναι καθοριστικής σημασίας, γιατί καμία προσπάθεια τέτοιου μεγέθους δεν μπορεί να στηριχθεί μόνο στους ποδηλάτες. Χρειάζεται τη συμμετοχή ενός ολόκληρου δικτύου ανθρώπων, οργανισμών, συνεργατών και εθελοντών. Η αξία του Αγώνα Αγάπης βρίσκεται στη δύναμη της συλλογικής συμμετοχής. Κάποιος ποδηλατεί, κάποιος προσφέρει, κάποιος στηρίζει οργανωτικά, κάποιος συμβάλλει οικονομικά. Κάθε πράξη, μικρή ή μεγάλη, προσθέτει έναν κρίκο σε μια αλυσίδα αλληλεγγύης που μπορεί να δημιουργήσει ουσιαστικό κοινωνικό αντίκτυπο.
Θεωρείτε ότι σήμερα οι επιχειρήσεις έχουν μεγαλύτερη ευθύνη απέναντι στην κοινωνία;
Οι επιχειρήσεις αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της κοινωνίας στην οποία δραστηριοποιούνται. Επομένως θεωρώ ότι η επιτυχία δεν μπορεί να μετριέται μόνο με οικονομικούς δείκτες. Έχει σημασία και ο τρόπος με τον οποίο ένας οργανισμός συμμετέχει στην κοινωνία, στηρίζει πρωτοβουλίες και δημιουργεί θετικό αποτύπωμα. Η κοινωνική προσφορά αποκτά ακόμη μεγαλύτερη αξία όταν γίνεται με συνέπεια και καταφέρνει να κινητοποιήσει ολοένα και περισσότερους ανθρώπους. Αυτό προσπαθούμε να κάνουμε μέσα από τον Αγώνα Αγάπης.
Ποιος είναι ο στόχος σας για τον φετινό Αγώνα;
Πρωτίστως, θέλουμε όσο το δυνατόν περισσότερος κόσμος να γνωρίσει το έργο του Θεραπευτικού Κέντρου «Στέλλα Σουλιώτη». Παράλληλα επιδιώκουμε τη συγκέντρωση της μεγαλύτερης δυνατής στήριξης για την αναβάθμιση των υπηρεσιών και των υποδομών του. Οι εισφορές έχουν ήδη αρχίσει και κάθε συνεισφορά έχει αξία. Αν μέσα από τα 165 χιλιόμετρα καταφέρουμε να κινητοποιήσουμε ακόμη περισσότερους ανθρώπους να γίνουν μέρος αυτής της προσπάθειας, τότε θα έχουμε επιτύχει τον πραγματικό σκοπό του Αγώνα Αγάπης.
Τι θα θέλατε να πείτε σε κάποιον που παρακολουθεί τον Αγώνα Αγάπης αλλά δεν έχει ακόμη συμμετάσχει στην προσπάθεια;
Για να συμμετάσχει κάποιος στον Αγώνα Αγάπης δεν χρειάζεται να είναι ποδηλάτης. Κάθε εισφορά, κάθε κοινοποίηση του μηνύματος και κάθε πράξη στήριξης προσθέτουν δύναμη στην προσπάθειά μας. Εμείς θα διανύσουμε τα 165 χιλιόμετρα. Η κοινωνία, όμως, είναι εκείνη που μπορεί να τους δώσει το πραγματικό τους νόημα. Γιατί ο αληθινός προορισμός δεν είναι η γραμμή του τερματισμού, αλλά η προσφορά στα παιδιά που έχουν ανάγκη.
Θα ήθελα, παράλληλα, να εκφράσω τις θερμές μας ευχαριστίες στους χορηγούς που στηρίζουν έμπρακτα τη φετινή προσπάθεια. Στον πλατινένιο χορηγό Freedom24, στον χρυσό χορηγό Airtrans, στους αργυρούς χορηγούς Baker Tilly, BBF, Brink’s και Εθνική Τράπεζα της Ελλάδος (Κύπρου), καθώς και τους στους υποστηρικτές Cyprus Airways, Cyta, Fameline και Mitsides. Ιδιαίτερες ευχαριστίες οφείλουμε, επίσης, στους συνεργαζόμενους οργανισμούς SupportCY, ΓΝΩΡΑ, Marketway και Black Pepper, που συμβάλλουν στην υλοποίηση και την προβολή αυτής της πρωτοβουλίας. Η συμμετοχή όλων αποδεικνύει ότι, όταν επιχειρήσεις, οργανισμοί και πολίτες ενώσουν τις δυνάμεις τους, κάθε χιλιόμετρο μπορεί να μετατραπεί σε μια ουσιαστική πράξη αγάπης.
Στηρίξτε τον Αγώνα Αγάπης 2026 και κάντε την εισφορά σας εδώ.
