Το Cyprus Comic Con επιστρέφει το 2026 μεγαλύτερο, πιο φιλόδοξο και με βλέψεις που ξεπερνούν κατά πολύ τα όρια ενός ακόμη pop culture event. Με περισσότερους διεθνείς καλεσμένους, νέους χώρους, ακόμη μεγαλύτερη έμφαση στο gaming, το cosplay και το game development, αλλά και ένα κοινό που ταξιδεύει πλέον στην Κύπρο ειδικά για τη διοργάνωση, το CCC διεκδικεί έναν ευρύτερο ρόλο για τη Λευκωσία και την Κύπρο.
Ο Peter Hvass, Συνιδρυτής και Οργανωτής του Cyprus Comic Con, μιλά στο InBusinessNews εκ μέρους των διοργανωτών, για όσα αλλάζουν φέτος, για τις δυνατότητες που δημιουργούνται για τον τουρισμό, τις επιχειρήσεις και τη δημιουργική οικονομία, αλλά και για το επόμενο μεγάλο στοίχημα: να αποκτήσει η διοργάνωση τις υποδομές και τη στήριξη που χρειάζεται για να συνεχίσει να αναπτύσσεται.
Πάνω απ’ όλα, όμως, μιλά για αυτό που βρίσκεται στην καρδιά του CCC. Έναν χώρο όπου χιλιάδες άνθρωποι μπορούν, έστω για ένα τριήμερο, να αφήσουν στην άκρη τις συμβάσεις της καθημερινότητας, να συναντήσουν ανθρώπους με τα ίδια ενδιαφέροντα και να είναι πραγματικά ο εαυτός τους.
Η ομάδα πίσω από την επιτυχία του Cyprus Comic Con τιμήθηκε με το Ειδικό Βραβείο Young Dragon Entrepreneurs στα 2α CBN Young Dragon Awards τον περασμένο Φεβρουάριο, τα οποία διοργάνωσε η IMH.
Το 2025 ξεπεράσατε τους 32.000 επισκέπτες στην Έκθεση. Τι θέλετε να πετύχετε φέτος; Υπάρχει συγκεκριμένος στόχος όσον αφορά την επισκεψιμότητα, τα έσοδα ή τη διεθνή απήχηση;
Το 2025 ξεπεράσαμε τους 32.000 καταγεγραμμένους επισκέπτες με εισιτήριο και, αν συνυπολογιστεί η ελεύθερη προσέλευση στους εξωτερικούς χώρους και στο φεστιβάλ, η συνολική κίνηση έφτασε μέχρι και τις 40.000. Φέτος θέλουμε πρώτα απ’ όλα να αποδείξουμε ότι αυτή η κλίμακα δεν ήταν μια συγκυριακή επιτυχία, αλλά μια σταθερή βάση πάνω στην οποία μπορεί να χτιστεί κάτι πολύ μεγαλύτερο.
Δεν κυνηγούμε έναν αριθμό εισιτηρίων για να τον βάλουμε σε δελτίο Τύπου. Θέλουμε ο κόσμος να μένει περισσότερο, να ανακαλύπτει περισσότερα, να νιώθει ασφαλής και να φεύγει λέγοντας ότι άξιζε να ταξιδέψει γι’ αυτό. Ήδη, μόνο από τις προπωλήσεις, βλέπουμε επισκέπτες από περισσότερες από 30 χώρες. Αυτό καταρρίπτει την παλιά ιδέα ότι η Κύπρος είναι μια μικρή, αποκομμένη αγορά. Είμαστε ένας ζωντανός κόμβος προς την ευρωπαϊκή αγορά, με πραγματική αγοραστική δύναμη και παγκόσμια ορατότητα όταν δημιουργούμε κάτι αρκετά καλό ώστε να αξίζει την προσοχή.
Ως μη κερδοσκοπική διοργάνωση, ο στόχος μας δεν είναι να εμφανίσουμε όσο το δυνατόν μεγαλύτερο κέρδος. Κάθε επιπλέον ευρώ από εισιτήρια, χορηγίες, επενδύσεις ή δωρεές επιστρέφει στην εμπειρία, στις υποδομές, στους καλεσμένους, στην προσβασιμότητα, στην ασφάλεια και στις δημιουργικές κοινότητες.
Η φιλοδοξία μας είναι ξεκάθαρη. Με τον κατάλληλο χώρο, τη σωστή συγκοινωνιακή σύνδεση και σοβαρές συνεργασίες σε πτήσεις και διαμονή, το Cyprus Comic Con μπορεί να φτάσει τις 100.000 επισκέψεις. Για να γίνει αυτό, χρειαζόμαστε περισσότερη χωρητικότητα και περισσότερη στήριξη.
Τι αλλάζει ουσιαστικά στο Cyprus Comic Con 2026 σε σχέση με την περσινή διοργάνωση; Ποια είναι η μεγαλύτερη επένδυση που κάνατε φέτος;
Η ουσιαστική αλλαγή είναι ότι φέτος δεν προσθέσαμε απλώς περισσότερο περιεχόμενο. Δουλέψαμε ώστε ολόκληρη η διοργάνωση να λειτουργεί σαν μια μικρή πόλη πολιτισμού, τεχνολογίας και ψυχαγωγίας, όπου κάθε κοινότητα έχει τον δικό της χώρο αλλά παραμένει μέρος ενός ενιαίου συνόλου.
Το cosplay απέκτησε ολόκληρο κτήριο. Το gaming και το local game development μεγαλώνουν αισθητά. Έχουμε τρεις μουσικές σκηνές, την Band Stage, την Alternative Music Stage και τη Medieval Stage, μαζί με την Indoor Main Stage, την Arena και ανεξάρτητους χώρους για talks, workshops, tournaments και κοινότητες. Παράλληλα, επενδύσαμε πολύ περισσότερο στην ψηφιακή διαδρομή του επισκέπτη, στην πληροφόρηση, στην εφαρμογή, στην παραγωγή, στη ροή του κοινού και στη σύνδεση ολόκληρης της Κύπρου με τη διοργάνωση.
Η μεγαλύτερη επένδυση δεν είναι ένα μεμονωμένο stage ή ένα όνομα. Είναι η συνολική υποδομή που χρειάζεται για να μετατραπεί μια τεράστια ιδέα σε μια ασφαλή, καθαρή και συνεκτική εμπειρία δεκάδων χιλιάδων ανθρώπων.
- Διαβάστε επίσης: Υποβάλετε τώρα τις υποψηφιότητές σας! Σε εξέλιξη το Open Call για τα CBN Young Dragon Awards 2026!
Επενδύουμε ό,τι έχουμε στην Κρατική Έκθεση και τη βλέπουμε ως το ιστορικό, όμορφο και ταυτόχρονα προοδευτικό σπίτι του CCC. Για μένα, η Κρατική Έκθεση και το παλιό Αεροδρόμιο Λευκωσίας ήταν δύο από τις σημαντικότερες πρώιμες επενδύσεις της Κυπριακής Δημοκρατίας. Αξίζει να προστατεύσουμε αυτή την κληρονομιά και να της δώσουμε νέο μέλλον.
Αξίζει επίσης να πούμε ότι το φετινό CCC έχει ως headline sponsor τη Dondake Ltd, την εταιρεία των πέντε βασικών διοργανωτών του Comic Con. Ο ρόλος αυτός δεν αποτελεί χρηματική χορηγία. Είναι μια συνειδητή επιλογή να τεθεί στο προσκήνιο η πραγματική συνεισφορά των ανθρώπων πίσω από το CCC: ο χρόνος, η τεχνογνωσία και το εύρος των επαγγελματικών δεξιοτήτων των πέντε διοργανωτών και της ευρύτερης ομάδας. Η εργασία αυτή έχει πραγματική αξία και αξίζει να αναγνωρίζεται. Παράλληλα, η εξωτερική στήριξη παραμένει απαραίτητη για να συνεχίσει το CCC να αναπτύσσεται.
Φέτος ανακοινώθηκε ένα ιδιαίτερα δυνατό line-up διεθνών καλεσμένων. Ποιον θα ξεχωρίζατε ως τον καλεσμένο που δεν πρέπει με τίποτα να χάσει κάποιος;
Αυτό είναι σχεδόν άδικο να το απαντήσω, γιατί το line-up έχει πολύ διαφορετικές γενιές και κόσμους μέσα του. Ο Hiroki Takahashi είναι ένα όνομα που οι φίλοι του anime και του Dragon Ball περίμεναν χρόνια να δουν στην Κύπρο. Ο Dave Rodgers έχει συνδεθεί με μια ολόκληρη κουλτούρα γύρω από το Initial D και το eurobeat. Οι Clive Russell, Vincent Regan, Callum Kerr και Jonny Coyne φέρνουν τεράστια εμπειρία από διεθνείς παραγωγές, ενώ το cast του Clair Obscur: Expedition 33 αγγίζει ένα εντελώς νέο, παγκόσμιο gaming κοινό.
Θα ξεχώριζα όμως και το τι συμβαίνει όταν διεθνείς και Κύπριοι δημιουργοί μοιράζονται την ίδια σκηνή. Ο Πάνος Τσαπάρας, μαζί φέτος με την Κατερίνα Ξάνθου, είναι μέρος αυτής της εικόνας. Το CCC δεν είναι απλώς μια παρέλαση διάσημων ονομάτων. Είναι η στιγμή που το διεθνές επίπεδο συναντά το ταλέντο που υπάρχει ήδη εδώ και του λέει ότι ανήκει στην ίδια συζήτηση. Αν πρέπει κάποιος να μη χάσει κάτι, θα έλεγα να μη χάσει αυτή τη συνάντηση συνολικά.
Το gaming αποκτά φέτος ακόμη μεγαλύτερη παρουσία. Τι έχετε ετοιμάσει για τους gamers και ποια εμπειρία θα τους κάνει να θέλουν να μείνουν περισσότερο στον χώρο;
Θέλουμε να ξεφύγουμε από την παλιά αντίληψη ότι gaming σε ένα convention σημαίνει μερικές κονσόλες και ένα tournament σε μια γωνία. Υπάρχουν δυνατές διοργανώσεις, με Super Smash Bros. και Tekken 8, μεγάλα έπαθλα, ειδικά διαμορφωμένους χώρους και την Tekken Cyprus μαζί μας για πρώτη φορά. Υπάρχουν soundproof booths, talks και περιεχόμενο που επιτρέπει στον επισκέπτη να παίξει, να παρακολουθήσει, να μάθει και να γνωρίσει ανθρώπους.
Το σημαντικότερο όμως είναι η γέφυρα με το game development και τον ευρύτερο τεχνολογικό κλάδο της Κύπρου. Μαζί μας βρίσκεται η CYGMA, η Cyprus Game Makers Association, σταθερός συνεργάτης του CCC, καθώς και developers, artists, animators, designers, programmers και ομάδες που προσπαθούν να μετατρέψουν τις ιδέες τους σε πραγματικά παιχνίδια και επιχειρήσεις.
Πολλά παιδιά και νέοι άνθρωποι στην Κύπρο μαθαίνουν κώδικα, 3D, animation, sound design και storytelling έχοντας τεράστια φαντασία, αλλά μεγαλώνουν με την πεποίθηση ότι, για να χτίσουν μια σοβαρή επαγγελματική πορεία, θα πρέπει κάποτε να φύγουν από την Κύπρο.
Εκεί πιστεύω ότι το CCC μπορεί να κάνει κάτι πολύ πιο ουσιαστικό από το να γεμίσει έναν χώρο. Μπορεί να γίνει έδαφος για sticky talent: ένας τόπος όπου ο δημιουργικός και τεχνολογικός κόσμος γνωρίζεται, βρίσκει συνεργάτες, βλέπει κοινό να αντιδρά στο έργο του και αποκτά λόγο να μείνει. Θέλουμε να αντιστρέψουμε το brain drain, έστω ένα άτομο και μία ομάδα τη φορά.
Η CYGMA, οι εταιρείες τεχνολογίας, τα πανεπιστήμια, οι κοινότητες και εμείς σπρώχνουμε προς τον ίδιο μεγαλύτερο στόχο: ένα νησί που δεν εξάγει μηχανικά το πιο δημιουργικό του μυαλό, αλλά του δίνει χώρο να ριζώσει, να δημιουργήσει και να μεγαλώσει εδώ.
Γι’ αυτό είμαστε ανοιχτοί σε εταιρείες τεχνολογίας, game studios, επενδυτές, εκπαιδευτικά ιδρύματα και κάθε οργανισμό που θέλει να συμμετάσχει. Δεν λείπει το ταλέντο από την Κύπρο. Αυτό που συχνά λείπει είναι οι ευκαιρίες, οι χώροι συνάντησης, τα κεφάλαια και η πεποίθηση ότι ένας δημιουργικός άνθρωπος μπορεί να χτίσει μια πραγματική επαγγελματική πορεία παραμένοντας στην Κύπρο.
Το cosplay είναι πλέον από τα πιο δυνατά στοιχεία του Comic Con. Τι διαφορετικό θα δούμε φέτος στο Cosplay Village και στους μεγάλους διαγωνισμούς;
Το Cosplay Village έχει πλέον ένα ολόκληρο κτήριο στη διάθεσή του. Δεν μιλάμε μόνο για τους διεθνείς special guest cosplayers ή για τους μεγάλους διαγωνισμούς. Δημιουργούμε ένα πλήρες οικοσύστημα με booths για δημιουργούς, prop makers, armour makers, photographers και ανθρώπους που δουλεύουν με wig styling, sewing, make-up και fabrication. Υπάρχει ανεξάρτητη σκηνή για ομιλίες και workshops, ώστε ο κόσμος να δει όχι μόνο το τελικό costume αλλά και τη γνώση, τις ώρες, τα λάθη και την τεχνική που κρύβονται πίσω του.
Οι μεγάλοι διαγωνισμοί παραμένουν θεαματικοί, αλλά θέλουμε να αναδείξουμε εξίσου το craft, την παρουσίαση και την προσωπική διαδρομή κάθε συμμετέχοντα. Το cosplay δεν είναι απλώς ένα χόμπι για μία φορά τον χρόνο. Μπορεί να γίνει καριέρα. Ήδη στην Κύπρο βλέπουμε επιχειρήσεις να προσλαμβάνουν cosplayers για διαφημίσεις και προωθητικό υλικό. Πρόσφατο παράδειγμα είναι το video commercial της Foody. Υπάρχουν επαγγελματικές δυνατότητες σε costume construction, props, performance, photography, content creation και brand activations, αρκεί να αρχίσουμε να αντιμετωπίζουμε αυτό το ταλέντο με τη σοβαρότητα που του αξίζει.
Και υπάρχει και κάτι βαθύτερο. Στις έρευνες που κάνουμε στο κοινό μας, η συντριπτική πλειοψηφία όσων απαντούν μάς λέει ότι το CCC είναι το μοναδικό μέρος όπου μπορούν να είναι πραγματικά ο εαυτός τους, χωρίς να νιώθουν ότι πρέπει να κρύψουν πλευρές της προσωπικότητάς τους, και όπου αισθάνονται ασφαλείς, αποδεκτοί και κατανοητοί. Το cosplay είναι ίσως η πιο ορατή εκδοχή αυτής της ελευθερίας.
Ένα μεγάλο μέρος των επισκεπτών έρχεται πλέον από το εξωτερικό. Θεωρείτε ότι το Cyprus Comic Con μπορεί να εξελιχθεί σε αυτόνομο τουριστικό προϊόν για την Κύπρο;
Ναι, και στην πραγματικότητα έχει ήδη αρχίσει να γίνεται οργανικά. Το 2025 υπολογίζουμε ότι 2.000 με 3.000 άνθρωποι ταξίδεψαν από το εξωτερικό ειδικά για το CCC. Πολλοί δεν έρχονται μία φορά και εξαφανίζονται. Γνωρίζουν ανθρώπους στην Κύπρο, ανταλλάσσουν ιδέες και δημιουργικότητα, κάνουν φίλους και επιστρέφουν κάθε χρόνο.
Όλο αυτό το πετύχαμε κυρίως μέσα από τη δική μας grassroots προώθηση και τη δουλειά των συνεργατών και φίλων μας στο εξωτερικό, χωρίς έναν μεγάλο διεθνή τουριστικό μηχανισμό πίσω μας.
Φέτος, μόνο από τις προπωλήσεις, έχουμε επισκέπτες από περισσότερες από 30 χώρες. Δημιουργήσαμε επίσης παγκύπρια λεωφορειακή υπηρεσία ώστε ο κόσμος να μπορεί να έρθει στην Κρατική Έκθεση από άλλες πόλεις και να επιστρέψει το βράδυ. Είναι μικρές αποδείξεις ότι, όταν λύνεις πρακτικά εμπόδια, η ζήτηση εμφανίζεται.
Διαβάστε επίσης: Συνιδρυτές του Cyprus Comic Con: Όραμα, επιμονή και επιχειρηματική τόλμη πίσω από το μεγαλύτερο φεστιβάλ ποπ κουλτούρας της Κύπρου
Με ουσιαστική στήριξη από φορείς όπως το Υφυπουργείο Τουρισμού, τις αεροπορικές εταιρείες, τα ξενοδοχεία, τις μεταφορές και τους Δήμους, και με συνεργασία ανάμεσα στο CCC και άλλους σημαντικούς promoters και διοργανωτές, μπορούμε να δημιουργήσουμε μια ολοκαίνουργια κατηγορία τουρισμού για την Κύπρο: ταξίδια με επίκεντρο world-class events, conventions και happenings. Η Κύπρος δεν χρειάζεται να είναι μόνο ήλιος και θάλασσα. Μπορεί να είναι ο τόπος όπου ταξιδεύεις για να συναντήσεις την κοινότητά σου.
Είμαστε απολύτως ανοιχτοί σε προσεγγίσεις από ξενοδοχεία, αεροπορικές, τουριστικά γραφεία, χώρους εστίασης, μεταφορές και επιχειρήσεις οποιασδήποτε κατηγορίας που θέλουν να χτίσουμε μαζί travel packages ή ενδιαφέρουσες δράσεις καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου.
Τι θα χρειαζόταν για να γίνει η Κύπρος προορισμός για pop-culture tourism και όχι απλώς να φιλοξενεί ένα μεγάλο event;
Χρειάζεται πρώτα να αντιμετωπίσουμε τα μεγάλα events ως πραγματικό τουριστικό και αναπτυξιακό προϊόν, όχι σαν ένα τριήμερο που εμφανίζεται και μετά εξαφανίζεται από τον θεσμικό χάρτη. Αυτό σημαίνει συντονισμό πτήσεων, καταλυμάτων, τοπικών μεταφορών, city experiences και κοινής διεθνούς προβολής. Σημαίνει πακέτα που μπορεί να αγοράσει εύκολα ένας επισκέπτης από το εξωτερικό και λόγους να έρθει νωρίτερα ή να μείνει περισσότερο.
Χρειάζεται επίσης ημερολόγιο. Η Λευκωσία είναι έτοιμη για περισσότερα events και happenings γύρω από την pop culture, το gaming, τα comics, το animation, το cosplay και τη μουσική. Το CCC έχει το δίκτυο για να τα ενώσει: partner events σε όλο τον κόσμο και στην Κύπρο, δημιουργικές ομάδες, κοινότητες, καλλιτέχνες και επιχειρήσεις. Δεν ζητούμε από κανέναν να εφεύρει αυτή την αγορά από το μηδέν. Η αγορά, το κοινό και οι σχέσεις υπάρχουν ήδη.
Έχουμε θερμή σχέση με τον Δήμαρχο Χαράλαμπο Προύντζο και τον Δήμο Λευκωσίας, καθώς και σχέσεις με την ΟΕΒ και το ΚΕΒΕ. Θέλουμε να καθίσουμε στο ίδιο τραπέζι με όλους όσοι πιστεύουν ότι η πρωτεύουσα μπορεί να γίνει μια πόλη μεγάλων διοργανώσεων, δημιουργίας και σύγχρονης κουλτούρας. Ως μη κερδοσκοπική διοργάνωση έχουμε φτάσει πολύ μακριά με προσωπική εργασία, χορηγίες και επανεπένδυση. Για το επόμενο άλμα χρειαζόμαστε χρηματοδότηση, επενδύσεις και συνεργάτες που θέλουν να χτίσουν μαζί μας σχέσεις με διάρκεια.
Βλέπετε αύξηση του ενδιαφέροντος από κυπριακές επιχειρήσεις που μέχρι πριν από λίγα χρόνια δεν θα θεωρούσαν το Comic Con χώρο για marketing;
Η απάντηση φαίνεται πλέον πριν ακόμη μιλήσουμε: φαίνεται στον τοίχο των χορηγών και συνεργατών μας. Επιχειρήσεις που πριν από μερικά χρόνια ίσως έβλεπαν το Comic Con ως κάτι εξειδικευμένο, σήμερα καταλαβαίνουν ότι εδώ βρίσκεται ένα τεράστιο, νεανικό, δημιουργικό και εξαιρετικά ενεργό κοινό. Το ακόμα πιο θετικό είναι ότι δεν έρχονται μόνο για να βάλουν ένα λογότυπο. Κάθε χρόνο περισσότερα brands θέλουν να συμμετάσχουν δημιουργικά και έρχονται με πολύ καλύτερη κατανόηση του τι σημαίνει το CCC για τον κόσμο του.
Η απώλεια του προηγούμενου headline sponsor μας και η απουσία χρηματοδότησης από το Υφυπουργείο Πολιτισμού φέτος ήταν αρχικά ένα τεράστιο σοκ. Δεν θα το ωραιοποιήσω. Δουλέψαμε ασταμάτητα, χτίσαμε νέες σχέσεις και γεφυρώσαμε το κενό με το δικό μας αίμα, ιδρώτα και δάκρυα. Το ότι τελικά παρουσιάζουμε μια τόσο μεγάλη διοργάνωση, με έναν ολόκληρο νέο κύκλο συνεργατών, είναι απόδειξη της ανθεκτικότητας της ομάδας αλλά και της αξίας που βλέπει πλέον η αγορά.
Το επόμενο βήμα είναι ιδιαίτερα συναρπαστικό: διεθνή brands προσεγγίζουν πλέον απευθείας το CCC. Εταιρείες από την ψυχαγωγία, τα collectibles και τα παιχνίδια, την τεχνολογία και άλλους κλάδους αρχίζουν να βλέπουν την Κύπρο στον χάρτη μέσα από εμάς. Ήδη ετοιμάζονται πολύ σημαντικά πράγματα για το 2027. Μιλάμε για διεθνείς κολοσσούς που μπορούν να επενδύουν όλο και περισσότερο στην Κύπρο, όχι μόνο στο CCC, αλλά στις επιχειρήσεις, στους δημιουργούς, στις κοινότητες και στα fandoms γύρω του.
Το μήνυμα είναι απλό: η Κύπρος δεν είναι ένα μικρό, αποκομμένο market που πρέπει να αγνοείται. Είναι ένας ζωντανός ευρωπαϊκός κόμβος, με κοινό που διαθέτει ισχυρή αγοραστική δύναμη και με παρουσία και απήχηση πολύ πέρα από τα σύνορά μας.
Όπως έχεις αναφέρει, η διοργάνωση γίνεται στη Λευκωσία, αλλά το κοινό έρχεται από ολόκληρη την Κύπρο και το εξωτερικό. Υπάρχει περιθώριο για περισσότερη συνεργασία με ξενοδοχεία, αεροπορικές εταιρείες, εστιατόρια και άλλες επιχειρήσεις ώστε να δημιουργηθεί ένα ολοκληρωμένο Comic Con package;
Υπάρχει όχι απλώς περιθώριο, αλλά έτοιμη ζήτηση. Ο διεθνής επισκέπτης χρειάζεται ένα απλό μονοπάτι: πτήση, ξενοδοχείο, μεταφορά προς και από την Κρατική Έκθεση, εισιτήριο, πληροφορίες για την πόλη και λόγους να μείνει άλλες δύο ή τρεις ημέρες. Ο επισκέπτης από άλλη πόλη της Κύπρου χρειάζεται αντίστοιχα μια αξιόπιστη και εύκολη σύνδεση με τον χώρο.
Ένα σωστό package μπορεί να περιλαμβάνει ειδικές τιμές διαμονής, αεροπορικές προσφορές, shuttle routes, city passes, θεματικά menus, after-events, επισκέψεις σε πολιτιστικούς χώρους και δραστηριότητες πριν και μετά το CCC. Έτσι το όφελος δεν μένει μέσα στα όρια της Έκθεσης. Διαχέεται στα ξενοδοχεία, στα εστιατόρια, στα café, στα ταξί, στα λεωφορεία, στο λιανεμπόριο και στους πολιτιστικούς χώρους της πόλης.
Εμείς έχουμε το κοινό, το περιεχόμενο, το διεθνές δίκτυο και την εμπιστοσύνη των communities. Αυτό που αναζητούμε είναι συνεργάτες που μπορούν να προσθέσουν τα υπόλοιπα κομμάτια. Είμαστε ανοιχτοί σε κάθε σοβαρή προσέγγιση για πακέτα, δράσεις και happenings μέσα στο τριήμερο αλλά και όλο τον χρόνο.
Το gaming, το animation, το comics industry και το cosplay έχουν εξελιχθεί διεθνώς σε μεγάλες αγορές. Η Κύπρος είναι… πολύ μικρό ψάρι για να αναμετρηθεί μαζί τους;
Είναι μικρή γεωγραφικά. Αυτό δεν σημαίνει μικρή σε φαντασία, ικανότητα ή επιρροή. Η απόδειξη βρίσκεται ήδη μπροστά μας: δεκάδες χιλιάδες επισκέπτες, εκατοντάδες δημιουργοί και εταιρείες, κοινό από περισσότερες από 30 χώρες στις φετινές προπωλήσεις και διεθνή brands που μας προσεγγίζουν χωρίς να χρειάζεται πλέον να τους εξηγήσουμε πού βρίσκεται η Κύπρος.
Το ανταγωνιστικό μας πλεονέκτημα δεν είναι ότι θα παράγουμε περισσότερο περιεχόμενο από τις ΗΠΑ, την Ιαπωνία ή το Ηνωμένο Βασίλειο. Είναι ότι σε έναν μικρό τόπο μπορούμε να φέρουμε πολύ κοντά game developers, programmers, illustrators, animators, cosplayers, musicians, filmmakers, brands, εκπαιδευτικά ιδρύματα και κοινό. Αυτή η πυκνότητα μπορεί να δημιουργήσει συνεργασίες με τεράστια ταχύτητα, αν υπάρχει χώρος, χρηματοδότηση και υποστήριξη.
Γι’ αυτό επιμένω τόσο πολύ στο θέμα του talent retention. Υπάρχουν εδώ άνθρωποι που μαθαίνουν να γράφουν κώδικα, να σχεδιάζουν κόσμους, να κάνουν animation, να φτιάχνουν props και να αφηγούνται ιστορίες. Αν τους δώσουμε σκηνή, δίκτυο, πελάτες, επενδυτές και λόγο να παραμείνουν, η Κύπρος μπορεί να γίνει εξαγωγέας δημιουργικής πνευματικής ιδιοκτησίας, όχι απλώς καταναλωτής της. Το CCC, η CYGMA και ολόκληρο το τοπικό οικοσύστημα μπορούν να λειτουργήσουν σαν επιταχυντής αυτού του μέλλοντος.
Η τεχνητή νοημοσύνη αλλάζει ήδη τον τρόπο με τον οποίο δημιουργούνται comics, games, animation και ψηφιακή τέχνη. Πώς αντιμετωπίζετε αυτή την αλλαγή; Τη βλέπετε περισσότερο ως ευκαιρία ή ως πρόκληση;
Είναι και τα δύο. Θα ήταν ανειλικρινές να παρουσιάσουμε την AI είτε ως μαγικό κουμπί που λύνει τα πάντα είτε ως κάτι που μπορεί απλώς να απαγορευτεί και να εξαφανιστεί. Μπορεί να κάνει εργαλεία προσβάσιμα, να μειώσει τεχνικά εμπόδια, να βοηθήσει μικρές ομάδες να πειραματιστούν και να επιταχύνει κομμάτια μιας παραγωγής. Για μια μικρή αγορά όπως η Κύπρος, αυτό μπορεί να ανοίξει πόρτες.
Ταυτόχρονα υπάρχουν πολύ σοβαρά ζητήματα συγκατάθεσης, πνευματικής ιδιοκτησίας, αμοιβής, διαφάνειας και της ίδιας της αξίας της ανθρώπινης δημιουργίας. Δεν θέλουμε ένα μέλλον όπου οι άνθρωποι που έχτισαν την κουλτούρα και παρήγαγαν το έργο γίνονται αόρατη πρώτη ύλη. Η θέση μας είναι ανθρωποκεντρική: να χρησιμοποιούμε την τεχνολογία για να ενισχύουμε τον δημιουργό, όχι για να σβήνουμε τον δημιουργό από την εξίσωση.
Και εδώ η ύπαρξη πραγματικών κοινοτήτων έχει σημασία. Στο CCC μπορείς να μιλήσεις με τον artist, τον developer, τον animator και τον cosplayer. Μπορείς να δεις τη διαδικασία, να αγοράσεις απευθείας από εκείνον και να καταλάβεις πόση δουλειά υπάρχει πίσω από το αποτέλεσμα. Αυτή η ανθρώπινη σύνδεση θα γίνει πιο σημαντική, όχι λιγότερο σημαντική, όσο τα συνθετικά εργαλεία εξαπλώνονται.
Ένα event 40.000 ανθρώπων χρειάζεται υποδομές. Πόσο σας περιορίζει σήμερα ο χώρος της Κρατικής Έκθεσης και ποιο θα ήταν το ιδανικό venue για το Comic Con του μέλλοντος;
Η Κρατική Έκθεση είναι ο μεγαλύτερος εκθεσιακός χώρος του νησιού και εμείς χρησιμοποιούμε πλέον ουσιαστικά ό,τι μπορεί να χρησιμοποιηθεί. Την αγαπάμε. Έχουμε επενδύσει δικά μας χρήματα, χρόνο και τεχνική εργασία για να αναβαθμίσουμε υποδομές και να την κρατήσουμε λειτουργική. Τη θεωρούμε ιστορικό και όμορφο σπίτι του CCC. Όμως η πραγματικότητα είναι ότι έχουμε φτάσει στα όριά της, ενώ εκατοντάδες δημιουργοί, ομάδες και εταιρείες βρίσκονται πλέον σε waiting list επειδή απλώς δεν μπορούμε να τους χωρέσουμε.
Το ιδανικό επόμενο venue θα μπορούσε να προσφέρει μέχρι και 20.000 τετραγωνικά μέτρα συνεχόμενου και ευέλικτου εσωτερικού χώρου, επιπλέον σοβαρό outdoor χώρο, πλήρη κλιματισμό, σύγχρονο ηλεκτρολογικό και δικτυακό backbone, loading access, αποθήκες, προσβασιμότητα, δημόσιες συγκοινωνίες και ασφαλή διαχείριση πολύ μεγάλων ροών. Δεν ζητάμε πολυτέλεια. Ζητάμε τις υποδομές που απαιτεί ένα event αυτής της κλίμακας.
- Διαβάστε επίσης: Όταν η ποπ κουλτούρα συναντά την επιχειρηματικότητα: Οι διοργανωτές του Comic Con 2025 εφ' όλης της ύλης
Έχουμε υψηλές ελπίδες και για την αναβάθμιση της υφιστάμενης Κρατικής Έκθεσης. Η επιστροφή των Αιθουσών 3 και 28 θα μας επέτρεπε να μεγαλώσουμε γρήγορα, ιδιαίτερα επειδή είναι πιο σύγχρονες και πλήρως κλιματιζόμενες. Ελπίζουμε ότι κάποιος θα επενδύσει σοβαρά στην ανάπτυξη του χώρου.
Παράλληλα, το σχέδιο του Δημάρχου Προύντζου για πάρκο στο μεγαλύτερο μέρος της υπόλοιπης έκτασης είναι εξαιρετικά συναρπαστικό και έχουμε σταθεί δημόσια στο πλευρό του. Φανταζόμαστε σκιά, πράσινο, ανοικτές πλατείες, αμφιθέατρα και χώρους για παραστάσεις, συναυλίες και προσωρινές υπαίθριες δράσεις. Η ανάπτυξη του venue και ένα πραγματικό δημόσιο πάρκο δεν είναι αντίπαλες ιδέες. Μπορούν να δημιουργήσουν μαζί έναν μοναδικό προορισμό για τη Λευκωσία.
Με τις σωστές υποδομές έχουμε τη δυνατότητα να γίνουμε μία από τις μεγαλύτερες διοργανώσεις του είδους στον κόσμο. Είμαστε ήδη η μεγαλύτερη στην άμεση περιοχή και μία από τις μεγαλύτερες στην Ευρώπη. Δεν θα προσποιηθώ ότι θα ξεπεράσουμε το San Diego Comic-Con. Μπορούμε όμως, με αρκετά μεγάλο venue και οργανωμένες επιλογές μεταφοράς, πτήσεων και διαμονής, να ξεπεράσουμε ακόμη και την επισκεψιμότητα διοργανώσεων όπως το MCM London. Ο στόχος των 100.000 επισκέψεων είναι εφικτός. Αυτό που λείπει πλέον δεν είναι η ζήτηση αλλά ο χώρος.
Ποια είναι σήμερα τα μεγαλύτερα εμπόδια για να αναπτυχθεί περαιτέρω το Comic Con; Χώρος, κόστος, γραφειοκρατία, ανθρώπινο δυναμικό, χορηγοί ή κάτι άλλο;
Η ειλικρινής απάντηση είναι «όλα μαζί», αλλά δεν έχουν όλα το ίδιο βάρος. Ο χώρος είναι πλέον το πιο σκληρό φυσικό όριο. Αμέσως μετά έρχεται η σταθερή χρηματοδότηση. Είμαστε μη κερδοσκοπική διοργάνωση και για χρόνια μετατρέπουμε κάθε χορηγία, εισιτήριο και προσωπική θυσία σε περισσότερο περιεχόμενο και καλύτερες υποδομές. Αυτό το μοντέλο απέδειξε ότι μπορεί να γεννήσει κάτι τεράστιο. Δεν είναι όμως λογικό να περιμένουμε ότι θα φτάσει μόνο του για πάντα στο επόμενο επίπεδο.
Η φετινή χρονιά ανέδειξε πόσο σημαντικό είναι να αποκτήσει το CCC μια πιο σταθερή βάση στήριξης. Δεν το λέμε ως παράπονο, αλλά ως μια ξεκάθαρη πρόσκληση: χρειαζόμαστε περισσότερους χορηγούς, επενδυτές, δωρητές και θεσμικούς συνεργάτες, ώστε κάτι που έχει ήδη αποδείξει την αξία του για την Κύπρο να μπορέσει να αξιοποιήσει πλήρως τις δυνατότητές του.
Υπάρχει επίσης μια παρεξήγηση γύρω από την ομάδα. Δεν είναι πέντε ή δέκα εθελοντές που εμφανίζονται μία εβδομάδα πριν. Πίσω από το CCC υπάρχει μια μεγάλη ομάδα ανθρώπων με ένα απίστευτο εύρος δεξιοτήτων και, πέρα από αυτήν, οι πέντε βασικοί διοργανωτές εργαζόμαστε ασταμάτητα όλο τον χρόνο. Κάποιοι από εμάς ουσιαστικά δουλεύουν δύο πλήρεις δουλειές για να μπορούν να πληρώνουν τους λογαριασμούς τους ενώ χτίζουν το CCC.
Οι δεξιότητές μας συχνά χάνονται πίσω από το ίδιο το δημιούργημα. Εγώ έρχομαι από software engineering, systems administration και τεχνική στρατηγική, αλλά επίσης από digital marketing, analytics, PPC, PR, community building, χορηγίες και διεθνή διαπραγμάτευση καλεσμένων. Η Helen συνδυάζει το full-stack development με πολυετή εμπειρία σε ευρωπαϊκά προγράμματα, αιτήσεις χρηματοδότησης και Erasmus, ενώ έχει τον βασικό συντονισμό του cosplay από την αρχή του CCC. Ο Neo έχει περισσότερα από είκοσι χρόνια εμπειρίας στο creative direction και το branding. Ο Chip συμβάλλει στην εμπορική στρατηγική, στις πωλήσεις και στις συνεργασίες, καθώς και στον πρακτικό συντονισμό των vendors και exhibitors. Ο Chris επικεντρώνεται στα communications, το content και τα social media, και αναλαμβάνει τον συντονισμό ταξιδιών και φιλοξενίας των καλεσμένων μαζί με σημαντικά κομμάτια της δημόσιας επικοινωνίας μας.
Μέσα από τη Dondake είμαστε, με έναν τρόπο, agents for hire για ωραία και φιλόδοξα projects που μπορούν να βοηθήσουν το νησί να αναπτυχθεί και να αποκτήσει διάρκεια. Η Κύπρος είναι το σπίτι μας. Την αγαπάμε και δεν θέλουμε να φύγουμε. Πιστεύουμε ότι ειδικά η Λευκωσία έχει τρομερό, ανεκμετάλλευτο δυναμικό.
Θέλουμε η δουλειά αυτής της ομάδας να αναγνωριστεί και καλωσορίζουμε κάθε μορφή ουσιαστικής στήριξης: ευκαιρίες εργασίας, κοινά projects, χορηγίες, δωρεές, επένδυση και θεσμική συνεργασία. Το CCC εξελίσσεται σε ένα από τα σημαντικότερα happenings της χρονιάς για τη χώρα μας και, σε ορισμένες διαστάσεις, για ολόκληρη την άμεση περιοχή. Για να συνεχίσει, δεν μπορεί να στηρίζεται επ’ άπειρον στην εξάντληση των ίδιων ανθρώπων.
Τελικά, εσείς το απολαμβάνετε ή εκείνο το τριήμερο χάνεστε στον κυκεώνα και τις ευθύνες σας ως διοργανωτές; Θα σας δούμε με ποια περίεργη στολή να περιφέρεστε στον χώρο;
Η αλήθεια είναι ότι χανόμαστε στον κυκεώνα. Και οι πέντε, μαζί με ολόκληρη την ομάδα. Εκείνο το τριήμερο υπάρχει συνεχής επικοινωνία στους ασυρμάτους, ένα τηλέφωνο που χτυπά, ένας καλεσμένος που πρέπει να βρίσκεται κάπου, ένα stage που ετοιμάζεται και ένα πρόβλημα που το κοινό ευτυχώς δεν θα μάθει ποτέ ότι υπήρξε. Η κούραση είναι συλλογική, όπως και η ευθύνη.
Αλλά ναι, το απολαμβάνουμε. Για μένα είναι οι στιγμές που βλέπω ανθρώπους να συναντιούνται. Τα χαμόγελα, τα γέλια, τα δάκρυα και εκείνο το σχεδόν απερίγραπτο κύμα συγκίνησης και flow που δημιουργείται όταν όλοι έρχονται μαζί. Άνθρωποι να σηκώνουν τις γροθιές τους στη μουσική σκηνή και να ουρλιάζουν τους στίχους. Κάποιος να γνωρίζει επιτέλους έναν άνθρωπο που μοιράζεται το ίδιο obscure ενδιαφέρον και να συνειδητοποιεί ότι τελικά δεν είναι μόνος του.
Ρωτάμε συστηματικά το κοινό μας τι σημαίνει γι’ αυτό το CCC. Η συντριπτική πλειοψηφία όσων απαντούν μάς λέει ότι είναι ο μοναδικός χώρος όπου μπορούν να είναι πραγματικά ο εαυτός τους, χωρίς να νιώθουν ότι πρέπει να κρύψουν πλευρές της προσωπικότητάς τους, και όπου αισθάνονται ασφαλείς, αποδεκτοί και κατανοητοί.
Και είναι κάπως θλιβερό ότι τόσοι νέοι άνθρωποι, ανάμεσά τους μερικά από τα πιο έξυπνα και δημιουργικά μυαλά του τόπου, έχουν τόσο λίγα άλλα πράγματα να περιμένουν με την ίδια λαχτάρα μέσα στη χρονιά.
Γι’ αυτό το κάνουμε. Από αγάπη. Επειδή νοιαζόμαστε. Επειδή ξέρουμε ότι έχει σημασία.
Όσο για τις στολές, ας πούμε ότι η πρόθεση υπάρχει πάντα και ο χρόνος συνήθως εξαφανίζεται πρώτος. Αν μας δείτε να τρέχουμε από hall σε hall με radios, lanyards και μάτια ανθρώπων που κοιμήθηκαν ελάχιστα, αυτή είναι ίσως η πιο αυθεντική ομαδική στολή των διοργανωτών.
Φωτος: @project.yiorc
