Αλλεπάλληλες προπονήσεις, συνεχείς αγώνες, πολυάριθμα ταξίδια, υψηλοί στόχοι. Αυτή είναι, σε γενικές γραμμές, η ζωή κάθε αθλητή που θέλει να βρίσκεται στην πρώτη γραμμή. Συνεπώς, ο χρόνος είναι περιορισμένος και οι απαιτήσεις πολλές, πόσω μάλλον όταν ο πρωταθλητισμός συνδυάζεται με ακαδημαϊκή εκπαίδευση. Και το ερώτημα, λοιπόν, που προκύπτει εύλογα είναι αν τελικά μέσα σε ένα τόσο γεμάτο πρόγραμμα, υπάρχει χρόνος για σπουδές;
Κι όμως, ακόμη κι αν ο σοφός λαός μας συνήθιζε να λέει το ευρέως γνωστό ρητό ότι, όποιος παπάς λειτουργεί δυο εκκλησιές της μιας γελά της τίποτα, πλέον τίποτα δεν είναι ακατόρθωτο στις μέρες μας. Τουναντίον, όλα ανεξαιρέτως είναι θέμα καλού προγραμματισμού και πειθαρχίας. Και αυτό είναι κάτι το οποίο γνωρίζουν πολύ καλύτερα από όλους οι ίδιοι οι αθλητές.
Με βάση λοιπόν αυτά τα δεδομένα, όλο και περισσότεροι αθλητές και αθλήτριες στον τόπο μας, επιλέγουν να μην αφήσουν την εκπαίδευση για αργότερα. Κάπου εδώ, συναντάμε και το λεγόμενο Dual Career το οποίο στηρίζεται ακριβώς σε αυτή την παράλληλη διαδρομή που μπορεί να συνδυαστεί με εξίσου θετικά αποτελέσματα και χωρίς το ένα να στέκεται εμπόδιο στο άλλο. Υπάρχει χώρος για αθλητικές διακρίσεις, ενώ ταυτόχρονα χτίζεται μια ακαδημαϊκή πορεία που μπορεί να ανοίξει τον δρόμο για την επόμενη μέρα.
Από το γήπεδο στην ακαδημαϊκή αριστεία
Για έναν αθλητή, μια από τις ποικίλες ακαδημαϊκές επιλογές είναι το Sports Science, που λειτουργεί κάπως σαν ένας φυσικός χώρος ή και εξέλιξη. Οι σπουδές στον συγκεκριμένο τομέα συνδέονται με την άσκηση, την ανθρώπινη απόδοση και την επιστημονική προσέγγιση της προπόνησης, όπως επίσης της αξιολόγησης της απόδοσης και της φυσικής κατάστασης, δίνοντας τη δυνατότητα στον φοιτητή να κατανοήσει καλύτερα το ίδιο το αντικείμενο με το οποίο ασχολείται καθημερινά. Κάτι που ίσως μάλιστα αποτελέσει και έναυσμα για ακόμη μεγαλύτερες αθλητικές επιδόσεις.
Στο Πανεπιστήμιο Λευκωσίας, το πρόγραμμα Sports Science (BSc) είναι τετραετούς διάρκειας και εντάσσεται στη Σχολή Επιστημών Ζωής και Υγείας. Για έναν νέο που ήδη ζει στον ρυθμό του αθλητισμού, η επιλογή αυτή μπορεί να αποτελέσει έναν φυσικό τρόπο να μετατρέψει την εμπειρία του από τον αγωνιστικό χώρο σε επιστημονική γνώση.
Όταν ο αθλητισμός συνυπάρχει με τον τρόπο ζωής
Ο σύγχρονος αθλητισμός, όμως, δεν αφορά μόνο την αγωνιστική επίδοση. Πίσω από κάθε ομάδα, διοργάνωση ή αθλητή υπάρχει ένας ολόκληρος μηχανισμός διοίκησης, marketing, επικοινωνίας και διαχείρισης.
Για έναν αθλητή που σκέφτεται όχι μόνο την αγωνιστική του πορεία αλλά και το τι θα ακολουθήσει, το Πανεπιστήμιο Λευκωσίας ανοίγει μια διαφορετική προοπτική που του επιτρέπει να παραμείνει κοντά στον αθλητισμό, αυτή τη φορά από μια άλλη θέση.
Από την αποκατάσταση μέχρι τη διατροφή
Η σχέση αθλητισμού και υγείας είναι ακόμη πιο άμεση μέσα από τη Φυσικοθεραπεία. Ένα πτυχίο Physiotherapy (BSc) μπορεί να οδηγήσει σε μια επαγγελματική διαδρομή που σχετίζεται με την αποκατάσταση μετά από τραυματισμούς και μυοσκελετικά προβλήματα. Το πρόγραμμα στο Πανεπιστήμιο Λευκωσίας είναι τετραετούς διάρκειας.
Αντίστοιχα, η Nutrition and Dietetics (BSc) φέρνει στο προσκήνιο έναν ακόμη παράγοντα που έχει γίνει αναπόσπαστο κομμάτι του σύγχρονου πρωταθλητισμού και αφορά την αθλητική διατροφή. Πρόκειται για έναν κλάδο που ανταποκρίνεται επακριβώς στην ανάγκη για καθημερινή διατροφική υποστήριξη και στον σχεδιασμό παρεμβάσεων που αφορούν τις απαιτήσεις της άσκησης, στοιχεία τα οποία συνδέονται άμεσα τόσο με την απόδοση όσο και με την ευεξία.
Το Dual Career στην πράξη
Το ζητούμενο, τελικά, δεν είναι ένας αθλητής να επιλέξει ανάμεσα στον πρωταθλητισμό και τις σπουδές, αλλά να βρει τον τρόπο ώστε οι δύο διαδρομές να μπορούν να προχωρούν παράλληλα.
Στο Πανεπιστήμιο Λευκωσίας, η φιλοσοφία αυτή αποτυπώνεται και μέσα από τις διαδρομές αθλητών που έχουν συνδυάσει υψηλές αθλητικές επιδόσεις με την ακαδημαϊκή τους εξέλιξη. Και δεν είναι μόνο μια περίπτωση κυπρίου πρωταθλητή. Για παράδειγμα, ο Μίλαν Τραΐκοβιτς είναι MBA φοιτητής, η Κάλια Αντωνίου είναι MSc Data Science φοιτήτρια, ενώ η Άντρη Χριστοφόρου έχει ολοκληρώσει τις σπουδές της στη Φαρμακευτική. Από την άλλη, οι αθλητές Πέτρος Χριστοδουλίδης (judo), Κυριάκος Μαρκίδης (ενόργανη), Παναγιώτης Ανδρέου (ποδόσφαιρο), Γιάννης Γιανναράς (μπάσκετ), Στέφανος Τίγκας (μπάσκετ) και η αθλήτρια Κωνσταντίνα Γεωργίου (ποδηλασία) αποτελούν επιπλέον χαρακτηριστικά παραδείγματα μιας πορείας που δεν σταματά στον αγωνιστικό χώρο.
Για τον σύγχρονο αθλητή, λοιπόν, η ερώτηση δεν είναι μόνο μέχρι πού μπορεί να φτάσει στον αθλητισμό. Είναι και τι θέλει να έχει χτίσει για τον εαυτό του όταν οι αγώνες, οι προπονήσεις και οι διακρίσεις κάποια στιγμή περάσουν σε δεύτερο πλάνο. Και ίσως η απάντηση να ξεκινά από μια επιλογή που γίνεται πολύ νωρίτερα και αφορά την παράλληλη και ταυτόχρονα ακαδημαϊκή κατεύθυνση, έχοντας ως δεδομένο ότι και το ίδιο το Πανεπιστήμιο Λευκωσίας ενισχύει αυτή την προσπάθεια.
Μέσα από ένα ευρύ φάσμα προγραμμάτων σπουδών και τη δυνατότητα συνδυασμού της εκπαίδευσης με τις απαιτήσεις μιας απαιτητικής αθλητικής πορείας, το UNIC στηρίζει στην πράξη τη φιλοσοφία του Dual Career. Γιατί η επιτυχία ενός αθλητή δεν μετριέται μόνο στα μετάλλια και τις διακρίσεις, αλλά και στις βάσεις που έχει θέσει για την επόμενη μέρα με τη γνώση, τις δεξιότητες και τις επιλογές που θα του επιτρέψουν να συνεχίσει να εξελίσσεται, εντός ή και πέρα από τον αγωνιστικό χώρο.
Και το σημαντικότερο είναι πως, μέσα από αυτή την παράλληλη πορεία, ο αθλητής μπορεί να κοιτάζει το μέλλον με μεγαλύτερη σιγουριά, γνωρίζοντας ότι η ζωή του δεν εξαρτάται αποκλειστικά από το τι θα συμβεί στον αγωνιστικό χώρο.
Ασφαλώς, η ανάγκη για μια δεύτερη, παράλληλη διαδρομή δεν αφορά μόνο τους αθλητές. Αφορά κάθε άνθρωπο που θέλει να εξελίσσεται σε περισσότερους από έναν τομείς, να αξιοποιεί τις δυνατότητές του και, κυρίως, να αισθάνεται ότι έχει περισσότερες από μία επιλογές για την επόμενη μέρα.
