«Ακόμα υπάρχει σκεπτικισμός και αυτό με προβλημάτιζε τα προηγούμενα χρόνια. Ακόμη και όταν αποδείχθηκε σε κανάλια στο Youtube ότι είχαμε την πιο ανθεκτική σανίδα παγκοσμίως», αναφέρει σε συνέντευξη στο InBusinessNews ο Αντρέας Χαραλάμπους, συνιδρυτής και Διευθυντής Πωλήσεων της Capsule Skateboards, η οποία για περισσότερο από μία δεκαετία πρωτοπορεί, με όραμα την κατασκευή skateboard decks υψηλών επιδόσεων, χωρίς τη χρήση δέντρων, τα οποία προσφέρουν υψηλότερο pop και είναι 100% ανακυκλώσιμα.
Από το 2013 μέχρι τα τέλη του 2020 ο στόχος ήταν να βρεθεί η βασική φόρμουλα παραγωγής. Από τότε η εταιρεία αναβαθμίζει την τεχνολογία της συνεχώς, για να πετύχει λιγότερο κόστος παραγωγής και ελαφρύτερη, λεπτότερη και πιο ανθεκτική σανίδα.
Στα μέσα του 2013, έψαξα να δω σε ποια κατάσταση ήταν η αγορά του skateboarding και μετ’ εκπλήξεως ανακάλυψα ότι ακόμα οι σανίδες κατασκευάζονταν από συγκεκριμένο είδος ξύλου που τις έκανε πολύ ευθραυστές
Πώς προέκυψε η ιδέα της δημιουργίας της Capsule Skateboards και πότε αποφασίσατε να αντικαταστήσετε το παραδοσιακό ξύλο στην κατασκευή skateboard decks με σύνθετα πολυμερή υλικά;
Η εμπειρία μου με το skateboarding ξεκίνησε από τα παιδικά μου χρόνια, και ήταν μια σύντομη διασκεδαστική περίοδος με κάτι καινούργιο που πολύ λίγοι γνώριζαν στην Κύπρο.
Μετά, στα μέσα του 2013, έψαξα να δω σε ποια κατάσταση ήταν η αγορά του skateboarding και μετ’ εκπλήξεως ανακάλυψα ότι ακόμα οι σανίδες κατασκευάζονταν από συγκεκριμένο είδος ξύλου που τις έκανε πολύ ευθραυστές.
Έτσι είπα να πειραματιστώ με ό,τι υλικά μπορούσα να βρω στην κυπριακή αγορά και να κατασκευάσω μηχανές και καλούπια με στυλ Do It Yourself, για να σχηματίσω τα υλικά σε skateboard σανίδες. Στη συνέχεια έπρεπε να μάθω τις βασικές αρχές και μεθόδους παραγωγής ενισχυμένων υλικών όπως carbon fiber και fiberglass.
Ποια ήταν η μεγαλύτερη τεχνική πρόκληση κατά την ανάπτυξη της τεχνολογίας COMPOSI-TECH™ και πόσος χρόνος χρειάστηκε για να φτάσετε στο τελικό προϊόν;
Μακάρι να ήταν μόνο μία η τεχνική πρόκληση. Για να είμαι ξεκάθαρος, σε τέτοια προϊόντα για αθλήματα μεγάλου κύρους, η μεγαλύτερη πρόκληση είναι να ισοζυγίσεις όλα τα χαρακτηριστικά: ανταπόκριση στις ανάγκες του χρήστη, βάρος προϊόντος, πάχος προϊόντος, κόστος. Και για εμάς οι στόχοι είναι πιο ψηλοί διότι είμαστε νέο brand στην παγκόσμια αγορά, και αμφισβητήσαμε από την αρχή το status quo της ξύλινης σανίδας, το οποίο εδραιώθηκε από τη δεκαετία του ’70.
Από το 2013 μέχρι τα τέλη του 2020, ο στόχος μας ήταν να βρούμε τη βασική φόρμουλα παραγωγής και από το 2021 μέχρι ακόμη και τους τελευταίους μήνες, αναβαθμίζαμε την τεχνολογία συνεχώς: λιγότερο κόστος παραγωγής, ελαφρύτερη σανίδα, λεπτότερη σανίδα, πιο ανθεκτική σανίδα και ούτω καθεξής.
Ακόμα υπάρχει σκεπτικισμός και αυτό με προβλημάτιζε τα προηγούμενα χρόνια. Ακόμη και όταν αποδείχθηκε σε κανάλια στο Youtube ότι είχαμε την πιο ανθεκτική σανίδα παγκοσμίως
Πώς αντέδρασε αρχικά η skateboarding κοινότητα σε ένα deck που δεν είναι κατασκευασμένο από ξύλο; Υπήρξε σκεπτικισμός;
Ακόμα υπάρχει σκεπτικισμός και αυτό με προβλημάτιζε τα προηγούμενα χρόνια. Ακόμη και όταν αποδείχθηκε σε κανάλια στο Youtube ότι είχαμε την πιο ανθεκτική σανίδα παγκοσμίως.
Όμως συνειδητοποίησα ότι δεν θα αρέσουμε σε όλους, καθώς υπάρχουν πολλοί που δεν θέλουν να αλλάξουν την αίσθηση που έχουν κάτω από τα πόδια τους, ασχέτως ότι με τις Capsule θα μπορούσαν να φτάσουν σε άλλα επίπεδα εμπειρίας.
Πού βλέπετε την Capsule σε πέντε ή δέκα χρόνια; Θέλετε να παραμείνετε αποκλειστικά στον χώρο του skateboarding ή υπάρχουν σχέδια επέκτασης της τεχνολογίας σας και σε άλλες εφαρμογές;
Κατά τη διάρκεια των δοκιμών μας όλα αυτά τα χρόνια με υλικά προηγμένης τεχνολογίας, δημιουργήσαμε τεχνολογίες που μπορούν να εφαρμοστούν σε αγορές όπως μεταφορικά μέσα, ηλεκτρονικά προϊόντα, προσωπικής προστασίας και άλλων. Αυτό μας δίνει την ευκαιρία για συνεργασίες με εταιρείες που δραστηριοποιούνται σε αυτές τις αγορές, και αυτός είναι ο επόμενος στόχος της εταιρείας μας.
Η τεχνολογία ZERO-TREES™ προβάλλει έντονα το στοιχείο της βιωσιμότητας. Πόσο σημαντικό είναι για εσάς να συνδυάζετε την απόδοση με την περιβαλλοντική ευθύνη;
Είναι ένα πάρα πολύ σημαντικό κομμάτι της ταυτότητάς μας, καθώς αναγνωρίζουμε ότι τα φιλικά προς το περιβάλλον προϊόντα είναι το μέλλον. Βλέπουμε ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση προτρέπει τις εταιρείες να προτιμούν αυτά τα προϊόντα και για εμάς είναι ένα προτέρημα.
Πόσο δύσκολη ήταν η διαδρομή μέχρι σήμερα; Υπήρξαν άτομα, εταιρείες και οργανισμοί που σας στήριξαν στα πρώτα σας βήματα, σε υλικοτεχνικό επίπεδο;
Βεβαίως και ήταν δύσκολο. Όπως καταλαβαίνετε το να δουλεύεις για 7 χρόνια (2013-2020) για μια τεχνολογία δεν είναι και το ιδανικότερο. Πόσο μάλλον στην Κύπρο που έχει μικρή βιομηχανική δύναμη. Δεν θα ήμασταν εδώ που είμαστε σήμερα χωρίς τη βοήθεια του Gravity Incubator που μας στήριξε από την αρχή και ακόμα μας στηρίζει.
Φυσικά καταλυτική ήταν και η βοήθεια που είχαμε από τα Ευρωπαϊκά σχέδια συγχρηματοδότησης μέσω του Ιδρύματος Έρευνας και Καινοτομίας που αναγνωρίζουν ότι η τεχνολογία είναι καινοτόμος σε παγκόσμιο επίπεδο.
