Οι αριθμοί αποτυπώνουν την πορεία του κυπριακού τουρισμού. Η στρατηγική, όμως, είναι εκείνη που καθορίζει το μέλλον του.
Με τις αφίξεις να διατηρούνται σε υψηλά επίπεδα και τον ανταγωνισμό να εντείνεται, η συζήτηση στρέφεται πλέον στην αναβάθμιση του τουριστικού προϊόντος, στη διεύρυνση των αγορών, από την Κίνα μέχρι το Ισραήλ, στην αύξηση της κατά κεφαλήν δαπάνης και στην καθιέρωση της Κύπρου ως ολόχρονου προορισμού.
Σε μια σύντομη και ουσιαστική συζήτηση με τον «Ξενοδόχο», ο Υφυπουργός Τουρισμού, Κώστας Κουμής, τοποθετείται γύρω από τις προτεραιότητες της εθνικής στρατηγικής, τις ευκαιρίες που δημιουργούνται μέσα από νέες αγορές, καθώς και τα επόμενα βήματα για έναν τουρισμό με μεγαλύτερη προστιθέμενη αξία.
Κύριε Υφυπουργέ, η Κύπρος καταγράφει μία από τις υψηλότερες επιδόσεις στην Ευρωπαϊκή Ένωση όσον αφορά τις διανυκτερεύσεις ξένων επισκεπτών. Την ίδια στιγμή, όμως, η συζήτηση στρέφεται ολοένα και περισσότερο στην ποιότητα του τουρισμού. Πιστεύετε ότι η χώρα μας συνεχίζει να προσελκύει τον «ποιοτικό τουρισμό» που επιδιώκει αντί τον «ποσοτικό»;
Είναι γεγονός πως η χώρα μας κατατάσσεται δεύτερη στην Ευρωπαϊκή Ένωση στις διανυκτερεύσεις από ξένους επισκέπτες για το πρώτο τρίμηνο του 2026 με ποσοστό 85.6%, στοιχείo που αποδεικνύει ότι η Κύπρος έχει καθιερωθεί ως ένας δημοφιλής τουριστικός προορισμός, προσελκύοντας αριθμούς τουριστών πολλαπλάσιους του πληθυσμού της, στοιχείο που μας ικανοποιεί.
Σε σχέση με τη διάκριση που κάνετε για το τουριστικό μείγμα που επισκέπτεται τη χώρα μας, η επιδίωξη του Υφυπουργείου Τουρισμού, όπως εκφράζεται και μέσα από την Εθνική Στρατηγική Τουρισμού 2035, είναι σαφής. Μέσα από συγκεκριμένο πλάνο δράσεων, όπως η ανάπτυξη των ειδικών μορφών τουρισμού, στοχεύουμε στην άνοδο των επισκεπτών που δύναται να θεωρούνται επισκέπτες υψηλής οικονομικής στάθμης, ούτως ώστε να προκύψει άνοδος της μέσης κατά κεφαλή δαπάνης.
Είναι σημαντικό ωστόσο να θυμόμαστε, ότι είμαστε μία χώρα που κατά το 2025 υποδεχθήκαμε 4,5εκ. επισκέπτες. Φυσιολογικά, πρόκειται για επισκέπτες όλων των «οικονομικών βαθμίδων».
Επίσης, πρέπει να σημειώσουμε πως καταγράφεται μια γενικότερη τάση, ιδιαίτερα στην Ευρώπη, σύμφωνα με την οποία, ο κόσμος πλέον ταξιδεύει περισσότερες φορές μέσα σε ένα έτος, αλλά ξοδεύει λιγότερα σε κάθε ταξίδι.
Να μην ξεχνούμε επίσης, ότι είμαστε σε μία εποχή που οι αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους, αυξάνουν συνεχώς το μερίδιο τους, με ότι αυτό συνεπάγεται.
Εκείνο που είναι σημαντικό, είναι να συνεχίσουμε να επενδύουμε στους προορισμούς και μάλιστα σε κάθε πτυχή τους.
Μιλώντας για νέες αγορές, το τελευταίο διάστημα οι κινεζικές αρχές έχουν θέσει θέμα διευκόλυνσης της διαδικασίας έκδοσης βίζας για την Κύπρο. Είναι κάτι που εξετάζει το Υφυπουργείο Τουρισμού ως μέτρο που θα μπορούσε να ενισχύσει τις αφίξεις από την κινεζική αγορά;
Κάθε μεγάλη αγορά, μας ενδιαφέρει και ως Υφυπουργείο Τουρισμού εξετάζουμε συνεχώς τις προοπτικές περαιτέρω διείσδυσης της χώρας μας στις λεγόμενες και ως μακρινές αγορές. Η Κίνα σαφώς δεν αποτελεί εξαίρεση, καθώς πρόκειται για μία χώρα με 1.4 δις πληθυσμό και τα τελευταία χρόνια παρουσιάζει αυξητική τάση η επιλογή, από πλευράς των κατοίκων της χώρας, της Ευρώπης ως προορισμό για τις διακοπές τους. Έχουμε ενημερωθεί για τα όσα λέχθηκαν στην επίσκεψη Κυπρίων δημοσιογράφων, και ασφαλώς και θα τα δούμε σε συνεργασία με το αρμόδιο Υπουργείο.
Την ίδια ώρα που η κινεζική αγορά βρίσκεται υπό αξιολόγηση, οι αφίξεις από το Ισραήλ έχουν επιστρέψει δυναμικά. Πού αποδίδετε αυτή την εξέλιξη και πόσο σημαντική θεωρείτε ότι είναι για τη φετινή τουριστική χρονιά;
Οπωσδήποτε αποτελεί μία πολύ θετική εξέλιξη η σημαντική άνοδος που κατέγραψε η αγορά του Ισραήλ το τελευταίο δίμηνο, με αποκορύφωμα τον Ιούνιο, όπου καταγράφηκε αύξηση στις αφίξεις τουριστών από τη γειτονική μας χώρα κατά 165,6% σε σχέση με το 2025.
Οφείλουμε να σημειώσουμε πως, στην πραγματικότητα, η αγορά του Ισραήλ είχε ουσιαστικά παραμείνει ανενεργή κατά το δίμηνο Μαρτίου – Απριλίου, καθώς τα αεροδρόμια της χώρας είχαν κλείσει. Δεν είχε σημειωθεί, δηλαδή, απώλεια λόγω προτίμησης των Ισραηλινών προς κάποια άλλη αγορά.
Ως εκ τούτου, με την επανέναρξη των πτητικών προγραμμάτων των αεροπορικών εταιρειών στα τέλη Απριλίου, βλέπουμε τη συγκεκριμένη αγορά να διατηρεί την ίδια δυναμική με τα προηγούμενα χρόνια.
Σε προηγούμενη συζήτησή μας είχατε τονίσει ότι η Κύπρος επενδύει σταθερά στο όραμα του «ολόχρονου προορισμού». Ποιες συγκεκριμένες δράσεις, κίνητρα ή προγράμματα προωθεί σήμερα το Υφυπουργείο Τουρισμού, ώστε η χώρα να μειώσει ακόμη περισσότερο την εποχικότητα και να ενισχύσει την τουριστική δραστηριότητα καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους;
Θα σας απαντήσω για το πλάνο δράσης όχι μόνο για το Φθινόπωρο του 2026 αλλά για τα επόμενα χρόνια. Η άμβλυνση της εποχικότητας αποτελεί άλλωστε βασικό πυλώνα της Εθνικής Στρατηγικής Τουρισμού 2035 αλλά και ένα διαχρονικό αίτημα της τουριστικής βιομηχανίας. Πιστεύουμε ακράδαντα πως η χώρα μας έχει την προοπτική να καταστεί ένας ολόχρονος τουριστικός προορισμός σε βάθος χρόνου.
Αρχικά πρέπει να σημειώσουμε ότι τα τελευταία έχουν γίνει βήματα προς αυτή την κατεύθυνση, όπως αποδεικνύεται μέσα από τις επιδόσεις μηνών όπως ο Οκτώβριος, που κατά το 2025 ήταν σε παρόμοια επίπεδα με τους θερινούς μήνες, και φαίνεται πως έχουμε κερδίσει μερικές εβδομάδες. Αναγνωρίζουμε όμως, πως υπάρχουν ακόμα αρκετά να γίνουν και πρέπει να αναφέρουμε πως δεν είναι ένας στόχος που μπορεί να επιτευχθεί από τη μία μέρα στην άλλη.
Ως Υφυπουργείο, προωθούμε την ανάπτυξη των Ειδικών Μορφών Τουρισμού, με πλάνο δράσεων που αφορά τον κάθε τομέα ξεχωριστά, που αποτελεί και το κλειδί για προσέλκυση τουριστών κατά τους μήνες μη αιχμής. Επιπρόσθετα, τα σχέδια κινήτρων που ανακοινώνονται από το Υφυπουργείο περιλαμβάνουν και αυτή τη διάσταση, ενώ σε αυτό το πλαίσιο εντάσσονται και η στήριξη για αναβαθμίσεις σε υποδομές περιοχών της Υπαίθρου όπου η περίοδος λειτουργικότητας είναι σαφώς μικρότερη.
