Η κάθοδος της Plug and Play Tech Center στην Κύπρο θεωρείται από το Ίδρυμα Έρευνας και Καινοτομίας (ΙδΕΚ) ως μία από τις σημαντικότερες εξελίξεις των τελευταίων ετών για το εγχώριο οικοσύστημα καινοτομίας, με στόχο τη διασύνδεση κυπριακών startups και επιχειρήσεων με διεθνείς αγορές, επενδυτές και δίκτυα τεχνογνωσίας.
Ο Γενικός Διευθυντής του ΙδΕΚ, Θεόδωρος Λουκαΐδης, ανέφερε στην ιστοσελίδα μας ότι η Plug and Play συγκαταλέγεται στις μεγαλύτερες πλατφόρμες καινοτομίας παγκοσμίως, συνδέοντας startups, μεγάλες επιχειρήσεις, πανεπιστήμια, ερευνητικούς οργανισμούς και επενδυτές μέσω προγραμμάτων incubation, acceleration και εταιρικής καινοτομίας. Όπως σημείωσε, η απόφαση δημιουργίας κέντρου στην Κύπρο αποτελεί ψήφο εμπιστοσύνης προς τη δυναμική που αναπτύσσει η χώρα ως περιφερειακός κόμβος καινοτομίας.
«Δεν πρόκειται απλώς για την εγκατάσταση ενός οργανισμού στην Κύπρο, αλλά για την ένταξη της χώρας σε μια παγκόσμια αλυσίδα δημιουργίας και αξιοποίησης καινοτομίας», ανέφερε χαρακτηριστικά ο κ. Λουκαΐδης, υπογραμμίζοντας ότι η παρουσία της Plug and Play δημιουργεί νέες ευκαιρίες εξωστρέφειας για κυπριακές επιχειρήσεις και startups.
- Διαβάστε επίσης: NVIDIA, Tenstorrent και Plug & Play: Τρεις αμερικανικοί γίγαντες που αναβαθμίζουν το τεχνολογικό αποτύπωμα της Κύπρου
Στο πλαίσιο της συνεργασίας, η Plug and Play θα υλοποιήσει στη Λεμεσό εξαμηνιαία προγράμματα επιτάχυνσης με ορίζοντα τριετίας, καλύπτοντας τομείς όπως fintech και regtech, gaming, social και leisure, ναυτιλία και ενέργεια. Παράλληλα, μέσω ειδικού cross-sector προγράμματος, θα μπορούν να συμμετέχουν startups από όλους τους τομείς που αναπτύσσουν καινοτόμες λύσεις με διατομεακή εφαρμογή.
Συνολικά αναμένεται να επιταχυνθούν 60 startups, ενώ στην Κύπρο θα μεταβούν περίπου 120 μέντορες από το εξωτερικό για την υποστήριξη των συμμετεχόντων. Σύμφωνα με τον επικεφαλής του ΙδΕΚ, η πρωτοβουλία εκτιμάται ότι θα συμβάλει και στη δημιουργία πέραν των 500 νέων θέσεων εργασίας.
Ιδιαίτερη σημασία αποδίδεται και στο γεγονός ότι το πρόγραμμα θα είναι equity-free, χωρίς δηλαδή οι startups να παραχωρούν μετοχικό ποσοστό στην Plug and Play. Όπως εξήγησε ο κ. Λουκαΐδης, οι συμμετέχουσες εταιρείες θα αποκτούν πρόσβαση σε διεθνή τεχνογνωσία, δίκτυα και επενδυτικές ευκαιρίες, χωρίς να χάνουν μετοχικό έλεγχο. Η συμμετοχή τους θα στηρίζεται μέσω vouchers χρηματοδότησης από το ΙδΕΚ, μετά από διαδικασία επιλογής που θα πραγματοποιεί η ίδια η Plug and Play βάσει των διεθνών προτύπων της.
Πέραν των startups, η Plug and Play θα προσφέρει στην Κύπρο και υπηρεσίες εταιρικής καινοτομίας προς επιχειρήσεις και οργανισμούς, με στόχο, όπως ανέφερε ο Θεόδωρος Λουκαΐδης, την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητάς τους, την πρόσβαση σε νέες αγορές και την αύξηση των εξαγωγών καινοτόμων προϊόντων και υπηρεσιών.
