Η εκπαίδευση αναδεικνύεται ως καθοριστικός παράγοντας για τη διαμόρφωση υπεύθυνων και ενεργών πολιτών, ικανών να ανταποκριθούν στις προκλήσεις του σύγχρονου κόσμου. Η ενσωμάτωση αρχών βιώσιμης ανάπτυξης, περιβαλλοντικής ευαισθητοποίησης και κοινωνικής υπευθυνότητας στο εκπαιδευτικό σύστημα συμβάλλει στην ανάπτυξη δεξιοτήτων και αξιών που ενισχύουν τη συμμετοχή και τη συλλογική δράση.
Την άποψη αυτή ανέπτυξε η Δρ. Αραβέλλα Ζαχαρίου, Προϊσταμένη Μονάδας Εκπαίδευσης για το Περιβάλλον και την Αειφόρο Ανάπτυξη (ΕΠΑΑ) στο Υπουργείο Παιδείας και Πρόεδρος της Επιτροπής της UNECE για την Εκπαίδευση για την Αειφόρο Ανάπτυξη, κατά την keynote ομιλία της στο Euro-Mediterranean CSO Conference.
Στην παρέμβασή της, η Δρ. Ζαχαρίου σημείωσε ότι η ουσία μιας επιτυχημένης στρατηγικής δεν βρίσκεται στον κατακερματισμό, αλλά στην «όσμωση» και τη διασύνδεση των πολιτικών, ώστε να επιτευχθεί μια «ολιστική, ενιαία και συστημική θεώρηση» των παγκόσμιων προκλήσεων. Τόνισε την ανάγκη μετάβασης σε εκπαιδευτικά συστήματα που ενθαρρύνουν τον διάλογο και «δίνουν στους μαθητές φωνή», μετατρέποντας τη συμμετοχή σε καθημερινή πράξη.
Παράλληλα, ανέδειξε τη σημασία της επένδυσης στον πολίτη μέσω της ενίσχυσης της μη-τυπικής και άτυπης εκπαίδευσης, επισημαίνοντας ότι πρέπει να δοθεί στους νέους «ένας τόπος και ένας χώρος αλλαγής» (place and space of change), μακριά από τον κυνισμό που αποδυναμώνει τη δράση.
Υπογράμμισε δε πως χρειαζόμαστε μια «εκπαίδευση που επιδιώκει να "ανοίξει" τα μάτια και το μυαλό των ανθρώπων σε σχέση με την παγκόσμια πραγματικότητα», ενώ πρόσθεσε ότι στόχος είναι να «αφυπνίσουμε κάθε άτομο-πολίτη ώστε να αγωνιστεί για μια δημοκρατική κουλτούρα και πιο δίκαιες και ίσες κοινωνίες».
Εξήγησε ότι η «παιδαγωγική της ελπίδας» είναι το αντίδοτο στον κυνισμό, καθώς η ελπίδα «ανοίγει τους ανθρώπους προς τη συνεργασία και την κοινή ευθύνη», ενώ ο κυνισμός οδηγεί στην παθητικότητα. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, «αν θέλουμε διαφορετικούς πολίτες, χρειαζόμαστε διαφορετικά συστήματα», τα οποία θα ενισχύουν το αίσθημα του «ανήκειν στην παγκόσμια οικογένεια».
Το Euro-Mediterranean CSO Conference διοργάνωσε το ερευνητικό κέντρο CARDET σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Λευκωσίας, στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού προγράμματος EU Presidency Project (EUPP5).
