Ζητήματα που αφορούν τον ρόλο των παράκτιων πόλεων στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, τη διασύνδεση αστικού και θαλάσσιου χώρου, καθώς και την αξιοποίηση της «μπλε οικονομίας» βρέθηκαν στο επίκεντρο συζήτησης πάνελ με τίτλο Port and Coastal Cities at the Frontline of Climate Action and Maritime Restoration, στο πλαίσιο του συνεδρίου «Climate Neutral Blue Cities by 2030: Accelerating Local Change under the EU Cities and Ocean Missions – Η Λεμεσός στην Πορεία για την Κλιματική Ουδετερότητα».
Η συζήτηση επικεντρώθηκε σε πρακτικές λύσεις για τη βιώσιμη ανάπτυξη παράκτιων πόλεων, στη διαχείριση των περιβαλλοντικών κινδύνων, καθώς και στη συνεργασία μεταξύ πόλεων, λιμανιών και τοπικών κοινωνιών, ενώ παράλληλα εξετάστηκαν συγκεκριμένα παραδείγματα έργων και στρατηγικών από ευρωπαϊκές πόλεις.
Στο πάνελ συμμετείχαν ο Δήμαρχος Λεμεσού, Γιάννης Αρμεύτης, ο First Alderman (Deputy Mayor) της Bruges, Mathijs Goderis, ο Coordinator της Constanta Metropolitan Area Association, Adrian Craciun, ο Biologist και Member of the EU Mission Board “Restore our Ocean and Waters”, καθώς και Founder and Chairman του German Ocean Foundation, Frank Schweikert, καθώς και ο Δήμαρχος Λάρνακας, Ανδρέας Βύρας.
Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, o Γιάννης Αρμεύτης, αναφέρθηκε στη Λεμεσό ως μία πόλη που προχωρά σε μια πιο ολοκληρωμένη προσέγγιση ανάπτυξης, σημειώνοντας ότι «χρειάζεται αλληλεπίδραση μεταξύ ανάπτυξης, ενέργειας, κινητικότητας, τουρισμού και παράκτιου οικοσυστήματος». Όπως εξήγησε, μικρές παρεμβάσεις μπορούν να έχουν ουσιαστικό αντίκτυπο, φέρνοντας ως παράδειγμα τη δημιουργία νέων διαδρομών που συνδέουν την πόλη με το παραλιακό μέτωπο, ενώ αναφέρθηκε και σε δράσεις όπως οι ενεργειακές κοινότητες και οι προσπάθειες για πιο «πράσινη» λειτουργία του λιμανιού.
Από την πλευρά του, ο Mathijs Goderis, αναφερόμενος στη Bruges, υπογράμμισε ότι το νερό αποτελεί βασικό πυλώνα της ενεργειακής μετάβασης της πόλης, σημειώνοντας ότι ήδη καλύπτεται περίπου το 70% των ενεργειακών αναγκών από ανανεώσιμες πηγές, με στόχο να φτάσει στο 91% μέχρι το 2030. Όπως ανέφερε, οι παράκτιες πόλεις διαθέτουν όχι μόνο προκλήσεις αλλά και τα μέσα για να ηγηθούν της αλλαγής.
Ο Adrian Craciun, αναφερόμενος στην Constanta, έδωσε μια ολοκληρωμένη εικόνα, τονίζοντας ότι, παρά τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η πόλη, υπάρχει σημαντική πρόοδος. Όπως ανέφερε, «η περιοχή κινείται ήδη προς την κατεύθυνση της κλιματικής ουδετερότητας», με 13 πόλεις να συμμετέχουν στη σχετική προσπάθεια, εκ των οποίων τρεις στο ευρωπαϊκό πρόγραμμα των 100 πόλεων.
Παράλληλα, σημείωσε ότι η Ρουμανία έχει ήδη επιτύχει τον στόχο μείωσης εκπομπών κατά 55% σε σύγκριση με το 1990, ενώ τα σχέδια που υλοποιούνται ξεπερνούν ακόμη και τους εθνικούς στόχους. Τόνισε επίσης ότι η Constanta, αν και αντιμετωπίζει ευπάθειες όπως η άνοδος της στάθμης της θάλασσας και η διάβρωση των ακτών, προχωρά σε έργα αναβάθμισης της παράκτιας ζώνης και αστικής αναγέννησης, με έμφαση και στον κτιριακό τομέα που αποτελεί βασική πηγή εκπομπών.
Ο Δήμαρχος Λάρνακας, Ανδρέας Βύρας, αναφέρθηκε στις σημαντικές αλλαγές που προωθούνται στη Λάρνακα, εκφράζοντας ικανοποίηση για την πρόοδο που έχει επιτευχθεί, ιδιαίτερα σε ό,τι αφορά τη μετακίνηση ενεργειακών εγκαταστάσεων από την παραλιακή ζώνη. Όπως σημείωσε, η εξέλιξη αυτή ανοίγει τον δρόμο για την ανάπτυξη περίπου τεσσάρων χιλιομέτρων παραλιακού μετώπου, δημιουργώντας νέες προοπτικές για μια πιο βιώσιμη και ελκυστική πόλη, ενώ παράλληλα αναφέρθηκε και σε καινοτόμα έργα που σχετίζονται με τη «μπλε οικονομία».
Ο Frank Schweikert, σε πιο ευρεία ευρωπαϊκή προσέγγιση, υπογράμμισε ότι η μεγαλύτερη πρόκληση για τους ωκεανούς είναι η κλιματική αλλαγή, τονίζοντας την ανάγκη για ενίσχυση της γνώσης και της σύνδεσης των πολιτών με το θαλάσσιο περιβάλλον. Όπως ανέφερε, η Ευρώπη διαθέτει σημαντικό πλούτο δεδομένων και γνώσης για τους ωκεανούς, που μπορεί να αξιοποιηθεί για την ανάπτυξη λύσεων, επισημαίνοντας ότι η κατανόηση και η επαφή με τη θάλασσα αποτελούν βασικά στοιχεία για την προστασία της.
Η συζήτηση ανέδειξε τόσο τις προκλήσεις όσο και τις σημαντικές ευκαιρίες για τις παράκτιες πόλεις, επιβεβαιώνοντας ότι μέσα από συνεργασίες, καινοτομία και στοχευμένες παρεμβάσεις μπορούν να διαδραματίσουν πρωταγωνιστικό ρόλο στην πράσινη μετάβαση.
Το πάνελ συντόνισε η Senior Climate Neutral Cities Expert της ICLEI Europe, Silvia Gugu.
Το συνέδριο διοργανώθηκε από τον Δήμο Λεμεσού.
