Σειρά συνεντεύξεων με τους βραβευθέντες στα 12α ΚΕΒΕ Business Leader Awards, οι οποίες δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό In Business.
Η ηγετική προσωπικότητα του Mark O’Neil άρχισε να διαπλάθεται ήδη κατά τη φοίτησή του στη Βασιλική Στρατιωτική Ακαδημία του Sandhurst, της οποίας το μότο - serve to lead - υιοθέτησε ως αρχή του, μαθαίνοντας από πολύ νωρίς να βάζει τα συμφέροντα των άλλων πάνω από τα δικά του. Απόδειξη αυτού αποτελεί το γεγονός ότι στον Πόλεμο του Κόλπου προθυμοποιήθηκε να καθαρίσει ο ίδιος ένα ναρκοπέδιο, για να μην θέσει σε κίνδυνο τη ζωή των στρατιωτών του. Με αυτή τη φιλοσοφία συνεχίζει μέχρι σήμερα να ηγείται και να προεδρεύει της Columbia Shipmanagement και του Columbia Group, γράφοντας τη μία επιτυχία μετά την άλλη.
Ποια η σημασία της διάκρισής σας στα 12α ΚΕΒΕ Business Leader Awards στην Κατηγορία Ναυτιλία;
Η συγκεκριμένη βράβευση έχει αξία όχι ως προσωπική διάκριση, αλλά ως αναγνώριση των ανθρώπων και των αξιών πίσω από την Columbia Shipmanagement. Η Κύπρος αποτελεί διαχρονικά έναν πυλώνα της παγκόσμιας ναυτιλίας και θεσμοί όπως τα KEBE Business Leader Awards διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην ανάδειξη ηγεσίας που συμβάλλει στην οικονομική ισχύ, τη διεθνή φήμη και τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα της χώρας. Παράλληλα ενισχύουν τη σημασία της υπεύθυνης ανθρωποκεντρικής επιχειρηματικής ηγεσίας στο κυπριακό επιχειρείν.
Ποιο είναι, πιστεύετε, το πολυτιμότερο ηγετικό σας χαρακτηριστικό;
Το χαρακτηριστικό που προσπαθώ να διατηρώ και βάσει αυτού να υπηρετώ κάθε αποστολή μου, είναι η φροντίδα των ανθρώπων των οποίων ηγούμαι και η τοποθέτηση των συμφερόντων τους πάνω από τα δικά μου. Η ηγεσία δεν αφορά στη θέση ή στην εξουσία αλλά στην ευθύνη. Αυτή η φιλοσοφία με έχει καθοδηγήσει σε όλη την επαγγελματική μου πορεία και συνεχίζει να διαμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο ηγούμαι σήμερα.
Διανύσατε μια μεγάλη πορεία ως maritime lawyer, προτού αναλάβετε την προεδρία της Columbia Shipmanagement. Πώς διαμόρφωσε η εμπειρία εκείνη την επαγγελματική σας συνέχεια;
Το νομικό μου υπόβαθρο με δίδαξε πειθαρχία, καθαρή σκέψη και τη σημασία της ορθής κρίσης υπό πίεση. Σε συνδυασμό με τη στρατιωτική μου εμπειρία ενίσχυσε την πεποίθηση ότι η ηγεσία είναι καθήκον όσο και προνόμιο. Αυτά τα θεμέλια επηρέασαν καθοριστικά τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζω τη λήψη αποφάσεων και τη διαχείριση κινδύνων στη ναυτιλία.
Τι πρέπει να προσέξουν οι ηγέτες της ναυτιλίας, για να παραμείνουν ανταγωνιστικοί και μπροστά από τις εξελίξεις;
Οι ηγέτες πρέπει να αποδεχθούν ότι η αλλαγή είναι διαρκής. Για να παραμείνουν μπροστά, οφείλουν να σκέφτονται μακροπρόθεσμα, να νοιάζονται ουσιαστικά για τους ανθρώπους τους και να αντιλαμβάνονται ότι η ηγεσία είναι μαραθώνιος, όχι σπριντ. Η βιώσιμη επιτυχία προκύπτει από την ανθεκτικότητα, την προσαρμοστικότητα και την επένδυση στους άλλους.
WHO IS WHO
Ο πρόεδρος και CEO των Columbia Group και Columbia Shipmanagement, Mark O’Neil, έχει εμπιστευτεί τη χώρα μας για ένα μεγάλο εύρος επιχειρηματικών δραστηριοτήτων. Η επιλογή του αυτή κρίνεται ιδιαίτερα σημαντική για την Κύπρο, καθώς πρόκειται για μια διεθνούς κύρους προσωπικότητα, μεταξύ άλλων, στους τομείς της ναυτιλίας και της διαχείρισης πλοίων. Άρχισε την καριέρα του και συνέχισε για 17 χρόνια ως maritime lawyer κι εταίρος στη Stephenson Harwood LLP και στη Reed Smith LLP, στην οποία εργάστηκε ως επικεφαλής της γερμανικής ομάδας ναυτιλίας και συνεπικεφαλής του τμήματος offshore. Διετέλεσε πρόεδρος του InterManager από το 2020 έως το 2024 και είναι, επίσης, διευθύνων σύμβουλος της Schoeller Holdings.
