Ο Θεόδωρος Κρίγγου, Πρόεδρος της Εταιρείας Τουριστικής Ανάπτυξης και Προβολής Λευκωσίας (Visit Nicosia), μοιράζεται τις απόψεις του για το πώς η πρωτεύουσα μπορεί να εξελιχθεί σε έναν πιο ελκυστικό προορισμό για τους επισκέπτες.
Πώς θα ορίζατε το όραμά σας για το τουριστικό μέλλον της πρωτεύουσας;
Η Λευκωσία μπορεί και πρέπει να τοποθετηθεί ως ένας απαραίτητος και ιδανικός προορισμός για σύντομες αποδράσεις. Είτε πρόκειται για επαγγελματικούς λόγους, πολιτισμό, γαστρονομία ή αναψυχή, η ανατολικότερη πρωτεύουσα της Ευρώπης διαθέτει τη δυνατότητα να εκπλήξει και να ικανοποιήσει κάθε επισκέπτη. Το όραμά μας είναι να καταστήσουμε τη Λευκωσία μια πόλη που συνδυάζει την αυθεντικότητα με τη σύγχρονη ταυτότητα και να τη θέσουμε ως μια έξυπνη, ζωντανή και συμπεριληπτική ευρωπαϊκή πρωτεύουσα.
Θέλουμε να είναι ένας τόπος όπου ο επισκέπτης βιώνει ζωντανό πολιτισμό, ζεστή φιλοξενία και έναν δημιουργικό αστικό παλμό που αντικατοπτρίζει τόσο την ιστορία της πόλης όσο και τον δυναμικό, προοδευτικό χαρακτήρα της.
Η αποστολή μας στο Visit Nicosia είναι απλή αλλά ουσιαστική: Να αναδείξουμε τη μοναδική ιστορία της πρωτεύουσας στον κόσμο. Δημιουργούμε ένα city brand με θεμέλια την αυθεντικότητα, τη δημιουργικότητα και την εξωστρέφεια. Ένα brand που ανοίγει την πόρτα στον κόσμο, ενώ παράλληλα ενδυναμώνει τους ανθρώπους του.
Η Λευκωσία έχει τη δυναμική να γίνει η καρδιά του αστικού τουρισμού στην Κύπρο και ένα ευρωπαϊκό πρότυπο για βιώσιμη, καινοτόμα και χωρίς αποκλεισμούς ανάπτυξη και είμαστε αποφασισμένοι να κάνουμε αυτό το όραμα πράξη.
Ποια διδάγματα μπορεί να αντλήσει η Λευκωσία από άλλες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες που έχουν διαχειριστεί με επιτυχία τον βιώσιμο αστικό τουρισμό;
Το σημαντικότερο μάθημα είναι αυτό που αποκαλώ «τουριστική συνείδηση», μια νοοτροπία που αντιμετωπίζει τον τουρισμό ως αναπόσπαστο στοιχείο της καθημερινής αστικής ζωής. Οι επιτυχημένες ευρωπαϊκές πόλεις δεν διαχειρίζονται τον τουρισμό ως ξεχωριστό τομέα, αλλά ως οργανικό κομμάτι της συνολικής αστικής εμπειρίας.
Όταν ένας επισκέπτης περπατά στη Λευκωσία, έρχεται σε επαφή με την καθημερινότητά μας: Τα δημόσια μέσα μεταφοράς, την καθαριότητα, την προσβασιμότητα, τον πολιτισμό, την ασφάλεια, τη νυχτερινή ζωή και ακόμη και τον τρόπο με τον οποίο συμπεριφερόμαστε ο ένας στον άλλο. Όλοι αυτοί οι παράγοντες μαζί διαμορφώνουν την τουριστική εμπειρία.
Για αυτό, πρέπει να σχεδιάζουμε και να οργανώνουμε την πόλη έχοντας κατά νου και τον επισκέπτη, διασφαλίζοντας ότι η βιωσιμότητα, η συμπερίληψη και η ποιότητα ζωής καθοδηγούν την ανάπτυξη. Αυτή είναι η ουσία του βιώσιμου τουρισμού: Μια πόλη ευχάριστη για να ζεις είναι, φυσιολογικά, και ελκυστική για να επισκεφθείς.
Από τουριστική άποψη, πού εντοπίζετε τις μεγαλύτερες ανεκμετάλλευτες δυνατότητες της Λευκωσίας;
Χωρίς αμφιβολία, στον συνεδριακό και επιχειρηματικό τουρισμό (αυτό που ευρύτερα ορίζουμε ως MICE – Meetings, Incentives, Conferences and Exhibitions). Η Λευκωσία βρίσκεται στο σταυροδρόμι ηπείρων και πολιτισμών και προσφέρει το ιδανικό περιβάλλον για διεθνή διάλογο, συνεργασία και καινοτομία.
Η πρωτεύουσα μπορεί να αποτελέσει φυσικό οικοδεσπότη για περιφερειακά συνέδρια, ακαδημαϊκές συναντήσεις και εκδηλώσεις δημιουργικών κλάδων, φέρνοντας στη ζωντανή μας πόλη ανθρώπους και ιδέες από την Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική.
Αυτό που τώρα χρειάζεται είναι στοχευμένη επένδυση σε υποδομές. Η πρωτεύουσα αξίζει έναν νέο, σύγχρονο συνεδριακό και πολιτιστικό χώρο, ικανό να φιλοξενεί διεθνείς διοργανώσεις και εκθέσεις. Μια τέτοια υποδομή δεν θα εξυπηρετήσει μόνο τον τουρισμό, αλλά θα ενισχύσει και τον ρόλο της Λευκωσίας ως κέντρου καινοτομίας, διπλωματίας και εκπαίδευσης.
Με συντονισμένο σχεδιασμό μεταξύ κράτους, τοπικών αρχών και ιδιωτικού τομέα, η Λευκωσία μπορεί να εξελιχθεί σε έναν από τους κορυφαίους συνεδριακούς και επιχειρηματικούς προορισμούς της Ανατολικής Μεσογείου.
Τι ρόλο διαδραματίζουν η τεχνολογία και τα δεδομένα στον σχεδιασμό της τουριστικής στρατηγικής της πόλης;
Τα τελευταία χρόνια η Λευκωσία έχει σημειώσει αξιοσημείωτη πρόοδο στους τομείς της τεχνολογίας και των δεδομένων. Η στρατηγική Smart Nicosia του Δήμου — η οποία έχει αναγνωριστεί από την Ευρωπαϊκή Ένωση — σε συνδυασμό με το έργο των κορυφαίων πανεπιστημίων και κέντρων έρευνας και καινοτομίας της πόλης, όπως το CYENS, το Cyprus Institute, το KIOS και το Κέντρο Αριστείας Ερατοσθένης, έχουν μετατρέψει τη Λευκωσία σε δυναμικό κόμβο γνώσης και ψηφιακής καινοτομίας.
Παρ’ όλα αυτά, πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι η πλήρης ενσωμάτωση αυτών των δυνατοτήτων στο τουριστικό οικοσύστημα βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη. Υπάρχει μεγάλο περιθώριο αξιοποίησης της τεχνολογίας για προσωποποιημένες εμπειρίες επισκεπτών, ψηφιακές πολιτιστικές διαδρομές και λήψη αποφάσεων βασισμένων σε δεδομένα. Το θετικό είναι ότι δημόσιοι και ιδιωτικοί φορείς υιοθετούν συντονισμένα αυτή τη πορεία ψηφιοποίησης και αυτό με γεμίζει αισιοδοξία για το μέλλον.
Με ποιον τρόπο το Visit Nicosia συνεργάζεται με τον Δήμο, τον ιδιωτικό τομέα και τα πολιτιστικά ιδρύματα για τον συντονισμό της τουριστικής ανάπτυξης;
Τα Επαρχιακά Συμβούλια Τουρισμού της Κύπρου, τα οποία δημιουργήθηκαν το 2007, αποτελούν ένα επιτυχημένο παράδειγμα συνεργασίας δημοσίου και ιδιωτικού τομέα — ή, όπως συχνά λέμε, του «μοντέλου του τετραπλού έλικα», όπου δημόσιοι φορείς, ιδιωτικός τομέας, ακαδημαϊκά ιδρύματα και η τοπική κοινωνία συνεργάζονται στενά.
Το μοντέλο αυτό, που ξεκίνησε στην Κύπρο, έχει από τότε αναγνωριστεί ως καλή ευρωπαϊκή πρακτική από το Interreg Europe Policy Learning Platform. Το Συμβούλιο Τουρισμού Λευκωσίας αντικατοπτρίζει αυτό το πνεύμα συνεργασίας στη σύνθεσή του και μέσα από τις σταθερές του συνεργασίες με το Υφυπουργείο Τουρισμού, τον Δήμο Λευκωσίας και γειτονικούς δήμους, όπως ο Στρόβολος και το Δάλι.
Διατηρούμε στενή και παραγωγική σχέση με όλες τις τοπικές αρχές, ευθυγραμμίζοντας στρατηγικές και έργα με τον κοινό στόχο της προβολής της Λευκωσίας και της ευρύτερης περιοχής της ως βιώσιμου και ελκυστικού προορισμού.
Η δομή μας διασφαλίζει επίσης ευρεία εκπροσώπηση από δημόσιους φορείς, αγροτικές περιοχές όπως Ταμασσού, Ορεινής και Τηλλυρίας, τον ιδιωτικό τομέα (μέσω του ΕΒΕ Λευκωσίας), τα πανεπιστήμια και την κοινωνία (μέσα από συνδέσμους ξεναγών, φορείς πολιτιστικών δράσεων και τοπικούς επιχειρηματίες).
Με αυτό το μοντέλο, κάθε στρατηγική απόφαση διαμορφώνεται συλλογικά προς όφελος όχι μόνο του τουρισμού, αλλά και ολόκληρης της πόλης.
Η αρχική φωτογραφία είναι του TASPHO.
Η συνέντευξη αποτελεί μέρος του αφιερώματος «Nicosia Goes Global» στο τεύχος Νοεμβρίου του περιοδικού GOLD – Δείτε ΕΔΩ
Διαβάστε τη συνέντευξη στα αγγλικά, ΕΔΩ
