Οι τιμές του αργού πετρελαίου σημείωσαν άλμα άνω του 3% την Πέμπτη, ανακάμπτοντας μετά από δύο μέρες πτώσης και σημειώνοντας τα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων δύο εβδομάδων, καθώς οι επενδυτές αξιολόγησαν τις ραγδαίες εξελίξεις στη Βενεζουέλα και τις αυξανόμενες ανησυχίες για την προσφορά από τη Ρωσία, το Ιράκ και το Ιράν.
Συγκεκριμένα, τα συμβόλαια Brent ενισχύθηκαν κατά 2,03 δολάρια ή 3,4%, κλείνοντας στα 61,99 δολάρια το βαρέλι, ενώ το αμερικανικό WTI αυξήθηκε κατά 1,77 δολάρια ή 3,2%, φτάνοντας τα 57,76 δολάρια, επίπεδα που δεν είχαν καταγραφεί από τις 24 Δεκεμβρίου.
Η αγορά επηρεάστηκε έντονα από τις κινήσεις των Ηνωμένων Πολιτειών στη Βενεζουέλα. Την Τετάρτη, οι ΗΠΑ κατέσχεσαν δύο δεξαμενόπλοια που συνδέονται με τη χώρα στον Ατλαντικό Ωκεανό, εκ των οποίων το ένα έπλεε υπό ρωσική σημαία. Η ενέργεια εντάσσεται στη σκληρή στρατηγική του Ντόναλντ Τραμπ να ελέγξει τις ροές πετρελαίου στην αμερικανική ήπειρο και να πιέσει τη σοσιαλιστική κυβέρνηση της Βενεζουέλας να ευθυγραμμιστεί με την Ουάσιγκτον.
Μετά τη σύλληψη του Προέδρου της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, σε στρατιωτική επιχείρηση στο Καράκας το Σάββατο, οι ΗΠΑ κλιμακώνουν τον αποκλεισμό πλοίων που τελούν υπό κυρώσεις και κινούνται προς και από τη χώρα, η οποία είναι μέλος του OPEC.
«Το ενεργειακό σύμπλεγμα ανακάμπτει, με τα βασικά συμβόλαια αργού να επιστρέφουν περίπου στα επίπεδα του κλεισίματος της περασμένης Παρασκευής, πριν από την απομάκρυνση του Μαδούρο από τις ΗΠΑ», σημειώνουν οι αναλυτές της Ritterbusch and Associates.
Όπως προσθέτουν, το γεγονός ότι οι εξελίξεις αυτές έχουν μέχρι στιγμής περιορισμένη επίδραση στην αγορά δεν προκαλεί έκπληξη, καθώς η άφιξη σημαντικών ποσοτήτων βενεζουελάνικου αργού στις αμερικανικές ακτές του Κόλπου θα μπορούσε να απέχει ακόμη και χρόνια.
Ο Τραμπ δήλωσε σε συνέντευξή του στους New York Times ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να εποπτεύουν τη Βενεζουέλα και να ελέγχουν τα έσοδα από το πετρέλαιό της για χρόνια.
Την ίδια ώρα, η αμερικανική Γερουσία προώθησε ψήφισμα που θα απαγορεύει στον πρόεδρο να προχωρήσει σε περαιτέρω στρατιωτική δράση κατά της Βενεζουέλας χωρίς έγκριση του Κογκρέσου.
Ο Υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Κρις Ράιτ, δήλωσε ότι υπάρχει περιθώριο εξισορρόπησης ρόλων μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας στη Βενεζουέλα, ώστε να επιτραπεί το εμπόριο, ξεκαθαρίζοντας ωστόσο ότι η Ουάσιγκτον δεν θα επιτρέψει στο Πεκίνο να αποκτήσει καθοριστικό έλεγχο στη χώρα.
Σε συνέντευξή του στο Fox Business Network, ανέφερε επίσης ότι αναμένει ταχεία ενίσχυση της παρουσίας της Chevron στη Βενεζουέλα, με τις ConocoPhillips και Exxon Mobil να εξετάζουν επίσης ενεργό ρόλο.
Παράλληλα, η κυβέρνηση Τραμπ έχει καλέσει τα αφεντικά των εμπορικών οίκων Vitol και Trafigura στον Λευκό Οίκο για συνομιλίες σχετικά με τη διάθεση του βενεζουελάνικου πετρελαίου, σύμφωνα με πηγές του Reuters.
Από την πλευρά της, η Reliance Industries της Ινδίας, που διαχειρίζεται το μεγαλύτερο διυλιστικό συγκρότημα στον κόσμο, δήλωσε ότι θα εξετάσει την αγορά πετρελαίου από τη Βενεζουέλα, εφόσον επιτραπεί η πώλησή του σε μη αμερικανούς αγοραστές.
Η Βενεζουέλα αντιστοιχεί περίπου στο 1% της παγκόσμιας παραγωγής πετρελαίου.
Οι ανησυχίες για την προσφορά ενισχύθηκαν περαιτέρω από επεισόδιο στη Μαύρη Θάλασσα, όπου δεξαμενόπλοιο με προορισμό τη Ρωσία δέχθηκε επίθεση με drone και ζήτησε βοήθεια από την τουρκική ακτοφυλακή, αλλά και από τις εξελίξεις στην Ουκρανία.
Ο Πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι το κείμενο διμερούς εγγύησης ασφάλειας με τις ΗΠΑ είναι «ουσιαστικά έτοιμο», ενώ η Μόσχα προειδοποίησε ότι τυχόν δυτικά στρατεύματα στην Ουκρανία θα θεωρηθούν «νόμιμοι στόχοι».
Στήριξη στις τιμές έδωσαν και δηλώσεις του Ρεπουμπλικανού Γερουσιαστή Λίντσεϊ Γκρέιαμ ότι ο Τραμπ θα επιτρέψει να προχωρήσει στο Κογκρέσο διακομματικό νομοσχέδιο για κυρώσεις σε χώρες που συναλλάσσονται με τη Ρωσία.
Τυχόν άρση κυρώσεων στη Μόσχα θα μπορούσε να επιτρέψει στη Ρωσία -δεύτερο μεγαλύτερο παραγωγό πετρελαίου παγκοσμίως μετά τις ΗΠΑ- να αυξήσει τις εξαγωγές της.
Στο Ιράκ, η κυβέρνηση ενέκρινε σχέδια κρατικοποίησης των δραστηριοτήτων στο κοίτασμα West Qurna 2, ένα από τα μεγαλύτερα στον κόσμο, προκειμένου να αποφευχθούν διαταραχές λόγω αμερικανικών κυρώσεων στη ρωσική Lukoil.
Τέλος, στο Ιράν, ο Πρόεδρος Μασούντ Πεζεσκιάν προειδοποίησε κατά της αισχροκέρδειας, την ώρα που η χώρα εφαρμόζει μεταρρυθμίσεις επιδοτήσεων εν μέσω διαδηλώσεων.
Όπως σημειώνουν αναλυτές, τυχόν επιδείνωση της κατάστασης θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τις ιρανικές εξαγωγές, που αντιστοιχούν περίπου στο 2% της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου.
