«Η εμβάθυνση των διμερών σχέσεων μεταξύ Κύπρου και Ηνωμένων Πολιτειών – όπως αποτυπώνεται στη θεσμοθέτηση Στρατηγικού Διαλόγου και στην ενισχυμένη συνεργασία σε θέματα ασφάλειας – έχει αναβαθμίσει το κύρος της Κύπρου ως αξιόπιστου και ελκυστικού εταίρου για τις αμερικανικές επιχειρήσεις», σημειώνει ο Μάριος Καπίρης, Πρόεδρος του Κυπρο-Αμερικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου (AmCham Cyprus).
Σε συνέντευξή του στο CBN, ο κ. Καπίρης αναλύει πώς οι ενισχυμένοι δεσμοί μεταξύ των δύο χωρών επηρεάζουν το τοπικό επιχειρηματικό περιβάλλον και ποιο ρόλο διαδραματίζει το AmCham στη στήριξη και περαιτέρω διεύρυνση αυτών των προσπαθειών.
Μεταξύ άλλων, παρουσιάζει επίσης την εκτίμησή του για τον πιθανό αντίκτυπο των οικονομικών εξελίξεων στις ΗΠΑ – όπως οι δασμοί και άλλες αλλαγές πολιτικής – στο επιχειρηματικό περιβάλλον και την οικονομία της Κύπρου.
Παράλληλα, ο κ. Καπίρης μοιράζεται το όραμά του ως νέος Πρόεδρος του AmCham, περιγράφοντας τους τομείς στους οποίους σκοπεύει να δώσει ιδιαίτερη έμφαση.
Συγχαρητήρια για την εκλογή σας ως Πρόεδρος του AmCham. Μπορείτε να μοιραστείτε μαζί μας τους βασικούς σας στόχους και προτεραιότητες, καθώς και το γενικό σας όραμα για το Επιμελητήριο;
Σας ευχαριστώ. Το AmCham Cyprus αποτελεί τον κορυφαίο επιχειρηματικό σύνδεσμο της χώρας, εκπροσωπώντας σχεδόν 100 μεγάλες αμερικανικές εταιρείες ή επιχειρήσεις με αμερικανικούς δεσμούς.
Ο Οργανισμός ιδρύθηκε το 1996 και λειτουργεί υπό την αιγίδα του Κυπριακού Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου ως ένας αυτοχρηματοδοτούμενος, ανεξάρτητος επιχειρηματικός σύνδεσμος. Παράλληλα, το AmCham Cyprus έχει την τιμή να συνεργάζεται στενά με το Υπουργείο Ενέργειας, Εμπορίου και Βιομηχανίας, καθώς και με την Πρεσβεία των ΗΠΑ στη Λευκωσία και την Πρεσβεία της Κύπρου στην Ουάσινγκτον, οι οποίες είναι εξ οφίτσιο μέλη του Διοικητικού του Συμβουλίου.
Επιπλέον, το AmCham Cyprus είναι διαπιστευμένο μέλος του US Chamber of Commerce και της ευρωπαϊκής δικτύωσης AmChams in Europe, ενώ έχει υπογράψει Μνημόνιο Συναντίληψης με τα AmChams Ελλάδας και Ισραήλ, καθώς και με τα AmChams Ελλάδας και Αιγύπτου για περιφερειακή συνεργασία.
Το AmCham Cyprus είναι προσηλωμένο στην προώθηση ενός επιχειρηματικού περιβάλλοντος φιλικού προς την ανάπτυξη στην Κύπρο. Στο επίκεντρο της αποστολής μας βρίσκονται βασικοί στόχοι που καθοδηγούν τις δράσεις και τις πρωτοβουλίες μας. Οι στόχοι αυτοί επικεντρώνονται στη διασφάλιση σταθερής επιχειρηματικής ανάπτυξης και στη γενικότερη οικονομική πρόοδο της χώρας.
Εργαζόμαστε ενεργά για να ενισχύσουμε τη συνεργασία μεταξύ της επιχειρηματικής κοινότητας της Κύπρου και των Ηνωμένων Πολιτειών, διευκολύνοντας την ανταλλαγή ιδεών, τεχνογνωσίας και βέλτιστων πρακτικών, ενισχύοντας έτσι τους διμερείς δεσμούς. Παράλληλα, το AmCham Cyprus εξασφαλίζει ότι, όπου χρειάζεται, οι απόψεις και τα συμφέροντα των μελών του εκπροσωπούνται και μεταφέρονται αποτελεσματικά σε κυβερνητικούς φορείς και οργανισμούς. Μέσα από αυτές τις προσπάθειες, στοχεύουμε στη δημιουργία μιας δυναμικής πλατφόρμας που στηρίζει τα μέλη μας και ενισχύει τα ευρύτερα οικονομικά συμφέροντα τόσο της Κύπρου όσο και των ΗΠΑ.
Μέσα από διάφορες δράσεις δικτύωσης, θεματικές συζητήσεις, πρωινές συναντήσεις με κυβερνητικούς αξιωματούχους και άλλους βασικούς φορείς της οικονομίας – σε συνεργασία με την Πρεσβεία των ΗΠΑ – το Επιμελητήριο δημιουργεί ένα περιβάλλον που επιτρέπει στις επιχειρήσεις να αναπτύξουν συνεργασίες, να εξερευνήσουν κοινές πρωτοβουλίες και να ανακαλύψουν νέες ευκαιρίες ανάπτυξης.
Οι υποεπιτροπές του AmCham αποτελούν σημαντικά φόρουμ όπου στελέχη επιχειρήσεων–μελών μπορούν να συναντηθούν και να συνεργαστούν για μια σειρά θεματικών ζητημάτων. Τα φόρουμ αυτά προσφέρουν στα μέλη πολύτιμες ευκαιρίες δικτύωσης, ανταλλαγής βέλτιστων πρακτικών και αντιμετώπισης των προκλήσεων που επηρεάζουν τον κλάδο τους.
Οι υποεπιτροπές επικεντρώνονται σε θέματα όπως ο ψηφιακός μετασχηματισμός, η ενέργεια και η βιωσιμότητα, το νομικό και φορολογικό πλαίσιο, η υγεία και η εκπαίδευση. Μέσα από τακτικές συναντήσεις, τα μέλη έχουν τη δυνατότητα να ανταλλάσσουν απόψεις, να διαμορφώνουν εισηγήσεις και να συμβάλλουν στο έργο διεκδίκησης του Επιμελητηρίου σε κάθε εξειδικευμένο τομέα.
Το AmCham Cyprus παραμένει προσηλωμένο στη στήριξη των μελών του, στην προώθηση των σχέσεων ΗΠΑ–Κύπρου και στην προσέλκυση αμερικανικών επενδύσεων. Το Επιμελητήριο εστιάζει σε στρατηγική πολιτική, καινοτομία και δικτύωση για την επίτευξη αυτών των στόχων.
Ως Πρόεδρος, στόχος μου είναι να ενισχύσω το AmCham Cyprus ως το κορυφαίο φόρουμ για τις επιχειρηματικές, οικονομικές και πολιτιστικές σχέσεις ΗΠΑ–Κύπρου. Οι κύριες προτεραιότητές μας είναι:
Υποστήριξη ενός φιλικού επενδυτικού περιβάλλοντος:
Σκοπεύουμε να ενισχύσουμε περαιτέρω το επιχειρηματικό κλίμα της Κύπρου για Αμερικανούς και Κύπριους επενδυτές, υποστηρίζοντας μεταρρυθμίσεις στη διαφάνεια, τον τραπεζικό τομέα και τα νομικά πρότυπα, οι οποίες έχουν ήδη προσελκύσει σημαντικές αμερικανικές επενδύσεις.
Στρατηγικές πολιτικές πρωτοβουλίες:
Το AmCham Cyprus συμβάλλει ουσιαστικά στην Κοινή Ολοκληρωμένη Στρατηγική ΗΠΑ–Κύπρου, σε συνεργασία με το Υπουργείο Εξωτερικών και την Πρεσβεία των ΗΠΑ. Ο οργανισμός προωθεί την αναθεώρηση της Συμφωνίας Αποφυγής Διπλής Φορολογίας, την πρόοδο του Προγράμματος Visa Waiver, τη θεσμοθέτηση Συμφωνίας Κοινωνικής Ασφάλειας για τη διευκόλυνση της επιχειρηματικής δραστηριότητας και κινητικότητας, καθώς και την καθιέρωση απευθείας πτήσεων μεταξύ ΗΠΑ και Κύπρου.
Ανάπτυξη τομέων και καινοτομία:
Θα συνεχίσουμε να εκπροσωπούμε τα μέλη μας, δίνοντας προτεραιότητα σε βασικούς τομείς, όπως οι ψηφιακές τεχνολογίες, η ενέργεια και η βιωσιμότητα – ιδιαίτερα στο πετρέλαιο, το φυσικό αέριο και τις πράσινες τεχνολογίες – καθώς και στην υγεία και την εκπαίδευση. Μέσα από τις υφιστάμενες επιτροπές μας, τα μέλη θα εργαστούν για την προσέλκυση επενδύσεων, τη συνεχή επικοινωνία μεταξύ επιχειρηματικών κοινοτήτων και πολιτικών φορέων και την προώθηση συνεργασιών προς αμοιβαίο όφελος.
Διευκόλυνση συνεργασιών:
Η διοργάνωση ειδικών εκδηλώσεων και επιχειρηματικών αποστολών θα συμβάλει στην ενίσχυση της συνεργασίας και την προώθηση της οικονομικής ανάπτυξης μεταξύ Κύπρου και Ηνωμένων Πολιτειών.
Οι σχέσεις Κύπρου–ΗΠΑ είναι ισχυρότερες από ποτέ. Πώς θεωρείτε ότι επηρεάζουν το εγχώριο επιχειρηματικό τοπίο και ποιος θα είναι ο ρόλος του AmCham στη στήριξη και διεύρυνση αυτών των προσπαθειών;
Ως Πρόεδρος του AmCham Cyprus, χαίρομαι να επισημάνω πως η ισχυρή συνεργασία ανάμεσα στις δύο χώρες έχει ενισχυθεί ακόμη περισσότερο κατά τη θητεία του Προέδρου Χριστοδουλίδη. Η πρόοδος αυτή αποτυπώνεται σε μια σειρά απτών επιτευγμάτων σε πολλούς τομείς.
Κομβικές εξελίξεις περιλαμβάνουν την καθιέρωση του Στρατηγικού Διαλόγου μεταξύ Κυπριακής Δημοκρατίας και Ηνωμένων Πολιτειών, την ιστορική επίσκεψη του Προέδρου Χριστοδουλίδη στο Οβάλ Γραφείο, την παροχή άδειας στην Κυπριακή Δημοκρατία να προμηθευτεί αμερικανικό αμυντικό εξοπλισμό και υπηρεσίες, καθώς και την ενισχυμένη συνεργασία για την παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας προς τη Γάζα. Στον χώρο της έρευνας και καινοτομίας παρατηρείται επίσης σημαντική πρόοδος, με μεγάλα έργα σε συνεργασία με τη NASA και το National Science Foundation.
Ιδιαίτερα ενθαρρυντικό για το AmCham Cyprus είναι το γεγονός ότι η συνεργασία αυτή υπερβαίνει το πολιτικό και διπλωματικό επίπεδο και αντικατοπτρίζεται σε συνεχή αύξηση των αμερικανικών επενδύσεων σε ενέργεια (με τη σημαντική παρουσία των Exxon Mobil και Chevron), τεχνολογία, υγεία και μεταφορές. Παράλληλα, διαπιστώνουμε μια σταθερή άνοδο στις αμερικανικές εταιρείες που μεταφέρουν δραστηριότητες στην Κύπρο, ενισχύοντας ακόμη περισσότερο την ιστορική παρουσία αμερικανικών οργανισμών στο νησί.
Ορόσημο αυτής της συνεχούς ανάπτυξης θα αποτελέσει η ένταξη της Κύπρου στο πρόγραμμα Visa Waiver, για το οποίο τόσο ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης όσο και η Πρέσβης των ΗΠΑ, κα Davis, έχουν εκφράσει τη δημόσια υποστήριξή τους. Η εξέλιξη αυτή αναμένεται να ενισχύσει περαιτέρω τους οικονομικούς, εμπορικούς και επενδυτικούς δεσμούς, αλλά και τις διαπροσωπικές επαφές μεταξύ των δύο λαών.
Το AmCham Cyprus βρίσκεται στην πρώτη γραμμή αυτών των προσπαθειών, με παρεμβάσεις πολιτικής, διοργάνωση υψηλού επιπέδου επιχειρηματικών αποστολών και λειτουργώντας ως το βασικό φόρουμ ανταλλαγής ιδεών και προώθησης κοινών συμφερόντων για αμερικανικές και κυπριακές επιχειρήσεις.
Παρά τη σημαντική πρόοδο των τελευταίων ετών στις διπλωματικές, οικονομικές και επενδυτικές σχέσεις, υπάρχουν ακόμη περιθώρια περαιτέρω ενίσχυσης. Ειδικά η ολοκλήρωση του Visa Waiver Program, σε συνδυασμό με άλλες στρατηγικές κινήσεις, θα διευκολύνει ακόμη περισσότερο τις επενδυτικές ροές και θα εμβαθύνει τους διμερείς δεσμούς. Μεταξύ αυτών είναι:
- Ο εκσυγχρονισμός της Συμφωνίας Αποφυγής Διπλής Φορολογίας, που δεν έχει αναθεωρηθεί εδώ και 40 χρόνια. Παρότι πρόκειται για σύνθετη διαδικασία, τα πρόσφατα παραδείγματα μικρότερων κρατών δείχνουν ότι είναι εφικτή.
- Η βελτίωση της αεροπορικής συνδεσιμότητας μέσω απευθείας πτήσεων.
- Η σύναψη συμφωνίας για μεταφορά ασφαλιστικών εισφορών, ώστε αμερικανικές εταιρείες να μπορούν να στέλνουν προσωπικό στην Κύπρο χωρίς διπλές εισφορές, ένα καθοριστικό στοιχείο για την Κύπρο που θέλει να λειτουργεί ως περιφερειακό επενδυτικό κέντρο.
- Η προώθηση φοιτητικών και επαγγελματικών ανταλλαγών, με προγράμματα πρακτικής άσκησης και συνεργασίες πανεπιστημίων.
- Η ανανέωση του «CY–US Economic Action Plan 2021–2024», μέσω συντονισμού του Υπουργείου Εξωτερικών και της Πρεσβείας των ΗΠΑ.
Με τη διορατική ηγεσία του Προέδρου Χριστοδουλίδη και τη σταθερή υποστήριξη της Πρέσβειρας Davis—της οποίας η συμβολή υπήρξε καθοριστική—η Κύπρος αποδεικνύει τη συνέπειά της ως αξιόπιστος εταίρος των ΗΠΑ. Είμαστε βέβαιοι ότι αυτή η σταθερή βάση θα ενθαρρύνει αυξημένες αμερικανικές επενδύσεις σε μεγάλα έργα, όπως ο Great Sea Interconnector και η ιδιωτικοποίηση του λιμανιού Λάρνακας, μεταξύ άλλων.
Περνώντας στις ευρύτερες οικονομικές εξελίξεις στις ΗΠΑ, πώς εκτιμάτε τον αντίκτυπο που μπορεί να έχουν οικονομικά μέτρα, όπως δασμοί και άλλες πολιτικές, στο επιχειρηματικό περιβάλλον και την οικονομία της Κύπρου σήμερα και στο μέλλον;
Οι ΗΠΑ, ως η μεγαλύτερη οικονομία παγκοσμίως, διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στο διεθνές εμπόριο, τις επενδύσεις και τα ρυθμιστικά πρότυπα. Τα τελευταία χρόνια, αλλαγές όπως η αναθεώρηση δασμών, οι μεταβολές σε εμπορικές συμφωνίες και η εισαγωγή νέων κανονιστικών και δημοσιονομικών πλαισίων, έχουν επηρεάσει σημαντικά τις παγκόσμιες αγορές, αλλά και την Κύπρο.
Μεταβολές σε αμερικανικούς δασμούς ή εμπορικές πολιτικές, μπορούν να επηρεάσουν άμεσα τον όγκο και τη σύνθεση των προϊόντων και υπηρεσιών που ανταλλάσσονται μεταξύ των δύο χωρών. Υψηλότεροι δασμοί σε συγκεκριμένους τομείς μπορεί να πλήξουν την ανταγωνιστικότητα των κυπριακών εξαγωγών, ενώ η άρση εμποδίων μπορεί να δημιουργήσει νέες ευκαιρίες για κυπριακές επιχειρήσεις.
Την ίδια στιγμή, αναδυόμενες οικονομικές τάσεις στις ΗΠΑ οδηγούν την ανάπτυξη συγκεκριμένων κλάδων. Αμερικανικές επενδύσεις σε ενέργεια —ιδίως στην έρευνα υδρογονανθράκων— αλλά και στην τεχνολογία και την υγεία, έχουν ενισχύσει την καινοτομία και τη δημιουργία θέσεων εργασίας στην Κύπρο.
Ωστόσο, η διαφοροποιημένη οικονομική βάση της Κύπρου και ο ανθεκτικός χρηματοπιστωτικός της τομέας, έχουν επιτρέψει στην οικονομία να προσαρμοστεί αποτελεσματικά. Η πρόσφατη διπλή αναβάθμιση της Κύπρου από τη Moody’s επιβεβαιώνει τη θετική πορεία και την ικανότητα θωράκισης έναντι εξωτερικών κραδασμών.
Παράλληλα, η ενίσχυση των διμερών σχέσεων μεταξύ Κύπρου και ΗΠΑ —με κορυφαίο παράδειγμα τη δημιουργία Στρατηγικού Διαλόγου— έχει αναβαθμίσει τη θέση της Κύπρου ως αξιόπιστου και ελκυστικού εταίρου για αμερικανικές επιχειρήσεις. Αυτή η στρατηγική σχέση λειτουργεί ως ασπίδα έναντι της παγκόσμιας αβεβαιότητας. Με εξειδικευμένο εργατικό δυναμικό και φιλικό επιχειρηματικό και ρυθμιστικό περιβάλλον, η Κύπρος έχει όλες τις προϋποθέσεις να προσελκύσει αμερικανικές εταιρείες για δραστηριότητες R&D, περιφερειακές επιχειρησιακές βάσεις ή πιλοτικά έργα.
Παρά τις προκλήσεις που υπάρχουν, η Κύπρος δείχνει σταθερή προσαρμοστικότητα. Το AmCham Cyprus παραμένει αφοσιωμένο στην υποστήριξη των μελών του και του ευρύτερου επιχειρηματικού κόσμου ώστε να αξιοποιήσουν τις νέες ευκαιρίες και να ανταπεξέλθουν στις προκλήσεις που αναδύονται.
Νωρίτερα φέτος, ο Πρόεδρος Νίκος Χριστοδουλίδης επισκέφθηκε τις ΗΠΑ, όπου συναντήθηκε με κορυφαίες αμερικανικές εταιρείες. Πώς θεωρείτε ότι θα εξελιχθούν αυτές οι επαφές; Αναμένεται περαιτέρω εγκατάσταση αμερικανικών εταιρειών στην Κύπρο;
Η επίσκεψη αυτή εντάχθηκε σε μια στρατηγική προσπάθεια ανάδειξης της Κύπρου ως πύλης και κόμβου καινοτομίας, μεταφοράς τεχνογνωσίας και επενδύσεων μεταξύ ΗΠΑ και Ευρώπης.
Ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης συναντήθηκε με στελέχη κορυφαίων πολυεθνικών εταιρειών, παρουσιάζοντας την Κύπρο ως αξιόπιστο και φιλικό προς τις επιχειρήσεις προορισμό. Τόνισε το υψηλού επιπέδου ανθρώπινο δυναμικό της χώρας, το στιβαρό νομικό πλαίσιο και τη στρατηγική γεωγραφική θέση της στο σταυροδρόμι Ευρώπης, Μέσης Ανατολής και Αφρικής.
Παρουσίασε επίσης την αναπτυσσόμενη ψηφιακή υποδομή της Κύπρου, τα κίνητρα της κυβέρνησης για έρευνα και καινοτομία και τη δέσμευση της χώρας στη συνεχιζόμενη ψηφιακή μεταρρύθμιση. Προσκάλεσε αμερικανικές τεχνολογικές εταιρείες να εξετάσουν την Κύπρο ως τόπο για περιφερειακά κεντρικά γραφεία, κέντρα R&D και κόμβους καινοτομίας.
Παράλληλα, ανέδειξε τις δυνατότητες των κυπριακών πανεπιστημίων και ερευνητικών κέντρων, προωθώντας εκπαιδευτικές ανταλλαγές και ερευνητικές συνεργασίες με αμερικανικούς οργανισμούς.
Μέσα από αυτές τις επαφές, ο Πρόεδρος ενίσχυσε την εικόνα της Κύπρου ως οικονομίας προσανατολισμένης στην καινοτομία, έτοιμης να υποδεχθεί αμερικανικές επενδύσεις. Η τάση αυτή συνάδει με το αυξανόμενο ενδιαφέρον αμερικανικών εταιρειών να δραστηριοποιηθούν στη χώρα, καθώς προσελκύονται από τα στρατηγικά πλεονεκτήματα, το εξειδικευμένο ανθρώπινο δυναμικό και το υποστηρικτικό επιχειρηματικό περιβάλλον.
Είναι εύλογο να αναμένεται περαιτέρω εγκατάσταση αμερικανικών εταιρειών στην Κύπρο.
Το AmCham Cyprus παραμένει αφοσιωμένο στην υποστήριξη αυτής της προσπάθειας, διευκολύνοντας υψηλού επιπέδου συναντήσεις, προωθώντας μεταρρυθμίσεις και παρέχοντας πλατφόρμες όπου αμερικανικές εταιρείες μπορούν να έρθουν σε επαφή με Κύπριους φορείς και επιχειρήσεις. Έχουμε ήδη εκφράσει την ετοιμότητά μας να στηρίξουμε τον Πρόεδρο και την κυβέρνηση στην υλοποίηση των συμφωνημένων δράσεων της επίσκεψης.
Διαβάστε ΕΔΩ τη συνέντευξη στα αγγλικά.
