«Ο τουρισμός και η φιλοξενία βρίσκονται σε μια περίοδο βαθιών μετασχηματισμών πράσινων, ψηφιακών και κοινωνικών», τόνισε ο Πρόεδρος του ΠΑΣΥΞΕ, Θάνος Μιχαηλίδης, προειδοποιώντας ότι η έλλειψη εξειδικευμένου ανθρώπινου δυναμικού αποτελεί μία από τις σημαντικότερες προκλήσεις για τον κλάδο, τόσο στην Κύπρο όσο και παγκοσμίως.
Στο πλαίσιο του χαιρετισμού του, κατά την 91η Γενική Συνέλευση του HOTREC που πραγματοποιείται στην Πάφο, ο κ. Μιχαηλίδης καλωσόρισε τους εκπροσώπους των ευρωπαϊκών οργανισμών φιλοξενίας και εστίασης, υπογραμμίζοντας τη μακρόχρονη παράδοση φιλοξενίας της Κύπρου και τον ιδιαίτερο ρόλο της Πάφου ως ιστορικής, πολιτισμικής και τουριστικής πόλης.
Όπως επεσήμανε, «πίσω από τα θετικά στατιστικά του τουρισμού κρύβονται σημαντικές δομικές αδυναμίες», με την έλλειψη εργατικού δυναμικού και δεξιοτήτων να εντείνεται μετά την πανδημία. Η μετανάστευση εργαζομένων από τρίτες χώρες, που παλαιότερα κάλυπτε κρίσιμα κενά, μειώνεται, καθώς οι αναδυόμενες οικονομίες αναπτύσσουν πλέον τη δική τους τουριστική βιομηχανία και συγκρατούν το ανθρώπινο δυναμικό τους.
Ο Πρόεδρος του ΠΑΣΥΞΕ σημείωσε ότι το 2024 αποτέλεσε ορόσημο για την επανεκπαίδευση και αναβάθμιση δεξιοτήτων του προσωπικού, με στόχο τη βέλτιστη αξιοποίηση της τεχνολογίας και της τεχνητής νοημοσύνης ως εργαλείων που ενισχύουν το ανθρώπινο στοιχείο. «Η φιλοξενία είναι, πάνω απ’ όλα, ανθρώπινη υπόθεση», ανέφερε, υπογραμμίζοντας ότι οι εργαζόμενοι πρέπει να αποτελούν όχι μόνο παρόχους υπηρεσιών, αλλά αυθεντικούς πρεσβευτές των προορισμών τους.
Αναφερόμενος στις οικονομικές πιέσεις που δέχεται ο κλάδος, ο κ. Μιχαηλίδης τόνισε την ανάγκη για ενίσχυση της ενεργειακής ανθεκτικότητας και βιωσιμότητας. Η αξιοποίηση της ηλιακής ενέργειας, η έξυπνη κατανάλωση και η ψηφιακή διαχείριση ενέργειας αποτελούν, όπως είπε, «το επόμενο μεγάλο στοίχημα» για τον κυπριακό τουρισμό.
Τέλος, έκανε λόγο για τη διπλή μετάβαση που βρίσκεται σε εξέλιξη, την πράσινη και την ψηφιακή, επισημαίνοντας ότι πολλές μικρομεσαίες επιχειρήσεις παραμένουν σε μειονεκτική θέση έναντι των μεγάλων αλυσίδων, λόγω περιορισμένων πόρων και τεχνογνωσίας. «Εδώ είναι που οργανισμοί όπως το HOTREC καλούνται να παίξουν καθοριστικό ρόλο, διασφαλίζοντας ότι όλοι μπορούν να ευημερήσουν σε αυτό το νέο περιβάλλον», είπε χαρακτηριστικά.
Ολοκληρώνοντας τον χαιρετισμό του, ο κ. Μιχαηλίδης κάλεσε τα μέλη του HOTREC να αξιοποιήσουν τη συνέλευση στην Πάφο ως «πλατφόρμα συνεργασίας, φιλοδοξίας και δράσης για ένα βιώσιμο μέλλον φιλοξενίας στην Ευρώπη».
