Οι τέσσερις κορυφαίοι ηγέτες του Κογκρέσου θα συναντηθούν με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ στο Λευκό Οίκο σήμερα Δευτέρα, μια μέρα πριν από τη λήξη της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης, εάν τα δύο κόμματα δεν καταλήξουν σε συμφωνία για ένα βραχυπρόθεσμο νομοσχέδιο δαπανών.
Οι συζητήσεις θα είναι οι πρώτες μεταξύ του Τραμπ και των ηγετών του Κογκρέσου πριν από την προθεσμία για την αποφυγή του κλεισίματος της κυβέρνησης.
Ο ηγέτης των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, και ο ομόλογός του στη Βουλή, Χακίμ Τζέφρις, αναμενόταν να συναντηθούν με τον πρόεδρο την περασμένη εβδομάδα, αλλά η συνάντηση ακυρώθηκε από τον Λευκό Οίκο την τελευταία στιγμή.
Έτσι θα συναντηθούν σήμερα στον Λευκό Οίκο με τον πρόεδρο, καθώς και με ηγέτες των Ρεπουμπλικάνων στη Γερουσία, συμπεριλαμβανομένου του ηγέτη της πλειοψηφίας, Τζον Θουν.
Το επίμαχο νομοσχέδιο θα χρηματοδοτήσει την κυβέρνηση μόνο μέχρι τα μέσα Νοεμβρίου και πρέπει να ψηφιστεί πριν από την 1η Οκτωβρίου.
Οι Δημοκρατικοί επιμένουν ότι πρέπει να περιλαμβάνει παράταση των επιδομάτων υγειονομικής περίθαλψης και αποκατάσταση των περικοπών στον προϋπολογισμό για την υγειονομική περίθαλψη που εφαρμόστηκαν με τη χαρακτηριστική νομοθεσία του Τραμπ που ψηφίστηκε νωρίτερα φέτος.
Οι Ρεπουμπλικανοί λένε ότι οι διαπραγματεύσεις για αυτά τα θέματα μπορούν να γίνουν μετά την αποφυγή του shutdown.
«Μπορούμε να κάνουμε αυτή τη συζήτηση. Αλλά πριν το κάνουμε, ελευθερώστε τους ομήρους. Απελευθερώστε τον αμερικανικό λαό. Κρατήστε την κυβέρνηση ανοιχτή και μετά ας συζητήσουμε για αυτές τις φορολογικές ελαφρύνσεις», δήλωσε ο Θουν στην εκπομπή Meet the Press της NBC την Κυριακή.
Οι Ρεπουμπλικανοί θα χρειαστούν τουλάχιστον επτά Δημοκρατικούς για να υποστηρίξουν το βραχυπρόθεσμο νομοσχέδιο στη Γερουσία, το οποίο έχει ήδη ψηφιστεί από τη Βουλή. Ο Τραμπ απείλησε με μαζικές απολύσεις ομοσπονδιακών υπαλλήλων σε περίπτωση που η κυβέρνηση κλείσει.
«Το συμπέρασμα είναι πολύ απλό: εξαρτάται από αυτούς», δήλωσε ο Σούμερ στην εκπομπή Meet the Press, αναφερόμενος στους Ρεπουμπλικάνους. «Θα δούμε τη Δευτέρα αν είναι σοβαροί σχετικά με τις διαπραγματεύσεις μαζί μας».
Ο Σούμερ απέρριψε την απειλή των μαζικών απολύσεων ως κάτι που η κυβέρνηση θα έκανε ούτως ή άλλως. Σημείωσε ότι ένα μέρος των μαζικών απολύσεων νωρίτερα φέτος αποκαταστάθηκε από τα δικαστήρια ή η ίδια η κυβέρνηση έκανε πίσω.
Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Τιμ Κέιν της Βιρτζίνια εξέφρασε την ανησυχία του ότι το κόμμα του θα μπορούσε να συμφωνήσει με τη βραχυπρόθεσμη συμφωνία μόνο για να δει τους Ρεπουμπλικάνους να αθετούν την προσφορά τους για διαπραγματεύσεις σχετικά με τις περικοπές στην υγειονομική περίθαλψη.
«Αν κάνουμε μια συμφωνία, σας παρακαλώ, κύριε Πρόεδρε, μην υπογράψετε τη συμφωνία και αμέσως την επόμενη μέρα αρχίσετε να αφαιρείτε κονδύλια, ακυρώνοντας συμφωνίες που μόλις χθες κάνατε», είπε ο Κέιν στο πρόγραμμα Face the Nation του CBS. «Μια συμφωνία πρέπει να είναι συμφωνία».
Ο Σούμερ και ο Τζέφρις δήλωσαν σε κοινή ανακοίνωση το Σάββατο ότι οι Δημοκρατικοί είναι αποφασισμένοι να αποφύγουν το κλείσιμο της κυβέρνησης.
«Όπως έχουμε επανειλημμένα δηλώσει, οι Δημοκρατικοί θα συναντηθούν οπουδήποτε, οποτεδήποτε και με οποιονδήποτε για να διαπραγματευτούν μια δικομματική συμφωνία για τις δαπάνες που θα ικανοποιεί τις ανάγκες του αμερικανικού λαού», δήλωσαν.
«Είμαστε αποφασισμένοι να αποφύγουμε το κλείσιμο της κυβέρνησης και να αντιμετωπίσουμε την κρίση της υγειονομικής περίθαλψης που έχουν προκαλέσει οι Ρεπουμπλικανοί. Ο χρόνος τελειώνει».
Ο Λευκός Οίκος είχε προηγουμένως δηλώσει ότι οι Δημοκρατικοί πρέπει να αποσύρουν τα αιτήματά τους για ανανέωση των επιδομάτων υγειονομικής περίθαλψης και τερματισμό των περικοπών στο Medicaid, προτού συμφωνήσει να καθίσει στο τραπέζι των διαπραγματεύ Προέβλεψε επίσης ότι η διακοπή λειτουργίας ήταν πιθανή.
«Δεν θέλουμε να κλείσουμε την κυβέρνηση, αλλά αν οι Δημοκρατικοί αρνηθούν να ψηφίσουν αυτό το καθαρό ψήφισμα συνέχισης, αυτό ακριβώς θα συμβεί, και νομίζω ότι οι Δημοκρατικοί θα φέρουν την ευθύνη για αυτό», δήλωσε ο Αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς στο Fox News Sunday.
