Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, υπερασπίστηκε τη νέα εμπορική συμφωνία της Ευρωπαϊκής Ένωσης με τις Ηνωμένες Πολιτείες, υποστηρίζοντας ότι διασφαλίζει σταθερότητα και αποτρέπει μια επικίνδυνη κλιμάκωση με έναν βασικό σύμμαχο.
Σε άρθρο της στη Frankfurter Allgemeine Zeitung, η φον ντερ Λάιεν προειδοποίησε ότι μια εμπορική σύγκρουση με την Ουάσιγκτον θα είχε «γιορταστεί» από τη Ρωσία και την Κίνα.
«Αντ’ αυτού, συμφωνήσαμε σε μια ισχυρή, έστω κι αν όχι τέλεια, συμφωνία», σημείωσε, τονίζοντας ότι τα αντίμετρα και οι νέοι δασμοί θα μπορούσαν να πυροδοτήσουν έναν δαπανηρό εμπορικό πόλεμο με «αρνητικές συνέπειες για τους εργαζομένους, τους καταναλωτές και τη βιομηχανία μας».
Η φον ντερ Λάιεν υπογράμμισε ότι, σε αντίθεση με άλλους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ που επιβαρύνθηκαν με πρόσθετους δασμούς, η Ε.Ε. αντιμετωπίζει έναν «συνολικό» δασμό 15%, που επιτρέπει στα ευρωπαϊκά προϊόντα να έχουν πιο ευνοϊκή πρόσβαση στην αμερικανική αγορά. «Αυτό δίνει σημαντικό πλεονέκτημα στις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις», ανέφερε.
Η προκαταρκτική συμφωνία, που επιτεύχθηκε τον περασμένο μήνα στη Σκωτία με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, έχει προκαλέσει αντιδράσεις από ευρωβουλευτές και βιομηχανικούς φορείς.
Την περασμένη εβδομάδα οι δύο πλευρές κινήθηκαν προς την επίσημη επικύρωσή της, με σχέδια για μείωση δασμών στα ευρωπαϊκά αυτοκίνητα και πιθανές μελλοντικές εκπτώσεις σε χάλυβα και αλουμίνιο.
Ευρωπαίοι αξιωματούχοι τονίζουν ότι θα συνεχίσουν να πιέζουν για χαμηλότερους δασμούς σε προϊόντα όπως το κρασί και τα αλκοολούχα ποτά, μετά την αποτυχία να εξασφαλίσουν εξαιρέσεις.
Από την πλευρά του, ο καγκελάριος της Γερμανίας, Φρίντριχ Μερτς, υπερασπίστηκε επίσης τη συμφωνία, λέγοντας το Σάββατο ότι, παρότι οι δασμοί θα επιβαρύνουν τη γερμανική οικονομία, ένας γενικευμένος εμπορικός πόλεμος με την Ουάσιγκτον θα ήταν πολύ χειρότερος.
