Βουτιά έως και 7,3% για τη μετοχή της Watches of Switzerland Group, μετά την απόφαση του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ να επιβάλει δασμό 39% στις εισαγωγές από την Ελβετία -έναν από τους υψηλότερους παγκοσμίως- στο πλαίσιο της κλιμακούμενης εμπορικής του εκστρατείας.
Ο συγκεκριμένος λιανοπωλητής, που διαθέτει ρολόγια Rolex και άλλα ελβετικά brands στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ, επλήγη άμεσα από τη νέα αυτή εμπορική επίθεση.
Οι δασμοί αυτοί εντάσσονται σε μια σειρά νέων μέτρων που ανακοίνωσε ο Τραμπ την περασμένη Πέμπτη, στο πλαίσιο της στρατηγικής του να αναδιαμορφώσει το παγκόσμιο εμπόριο.
Δύο ακόμη πυλώνες της ελβετικής οικονομίας -οι φαρμακευτικές Novartis AG και Roche Holding AG- δέχθηκαν επίσης πλήγμα, καθώς συγκαταλέγονται μεταξύ 17 φαρμακευτικών κολοσσών που έλαβαν επιστολές από τον Τραμπ με απαίτηση να μειώσουν άμεσα τις τιμές των φαρμάκων τους στο πρόγραμμα Medicaid.
Η μετοχή της Watches of Switzerland, που διαπραγματεύεται στο Χρηματιστήριο του Λονδίνου, έχει μετατραπεί σε «δείκτη πίεσης» για τους ελβετικούς δασμούς, έχοντας υποχωρήσει 19,5% μέσα σε έναν χρόνο, σε μια περίοδο συνολικής πτώσης της ζήτησης στην αγορά πολυτελών ρολογιών.
Οι ελβετικές εξαγωγές ρολογιών είχαν ήδη δεχθεί πλήγμα. Παροδικά αυξήθηκαν την άνοιξη, όταν οι εισαγωγείς έσπευσαν να προλάβουν τους δασμούς που αρχικά ο Τραμπ απείλησε να θέσει στο 31%, όμως κατόπιν υποχώρησαν, υπό την ελπίδα συμβιβασμού.
Οι εξαγωγές ρολογιών μειώθηκαν κατά σχεδόν 10% τον Μάιο, κυρίως λόγω πτώσης των αποστολών προς τις ΗΠΑ.
Η απόφαση αυτή αποτελεί νέο πλήγμα για τη βιομηχανία ρολογιών, καθώς η ζήτηση για πολυτελή προϊόντα μειώνεται, με φθίνουσα τάση στην Κίνα, αλλαγή στις καταναλωτικές συνήθειες και αβεβαιότητα λόγω των εμπορικών εντάσεων που προκαλεί ο Τραμπ.
Οι πωλήσεις ακριβών ρολογιών έχουν υποχωρήσει από τότε που έληξε το μεταπανδημικό «σοκ», ενώ οι τιμές των μεταχειρισμένων πολυτελών ρολογιών εκτοξεύθηκαν.
Οι ελβετικές ωρολογοποιίες δοκιμάστηκαν επίσης από υψηλές τιμές μετάλλων πέρυσι και πολλές στράφηκαν σε κρατικά επιδοτούμενα προγράμματα μειωμένου ωραρίου, όπως το «short-time work», για να αντιμετωπίσουν την κρίση. Παράλληλα, η ισχυρή ελβετική φράγκα αύξησε το κόστος λειτουργίας.
Αν τελικά εφαρμοστεί ο δασμός 39%, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αυξήσεις τιμών άνω του 20% στις ΗΠΑ, σύμφωνα με αναλυτές της Jefferies, με επικεφαλής τον James Grzinic. Ωστόσο, υπάρχει και η πιθανότητα να μην τεθεί ποτέ σε εφαρμογή.
«Το γεγονός ότι υπάρχει μια εβδομάδα καθυστέρησης μέχρι την υλοποίηση ίσως δείχνει ότι πρόκειται για διαπραγματευτικό ελιγμό», αναφέρει χαρακτηριστικά ο Grzinic.
Η Richemont, η οποία διαθέτει τα brands Jaeger-LeCoultre και Piaget, είδε πτώση πωλήσεων κατά 7% στο τελευταίο τρίμηνο για τον τομέα των ρολογιών της, αν και η ανθεκτικότητα του τομέα κοσμημάτων προσέφερε κάποια στήριξη.
