Λαγκάρντ: Το timing της πιθανής αποχώρησης από την ΕΚΤ και οι φήμες «μεταγραφής» στο WEF

Η Κριστίν Λαγκάρντ βρίσκεται αντιμέτωπη με ερωτήματα σχετικά με τη δέσμευσή της να συνεχίσει την ηγεσία της στην Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ), καθώς πλησιάζει σε ένα κομβικό σημείο: την ουσιαστική τιθάσευση του πληθωρισμού.

Η πρόεδρος της ΕΚΤ θα δώσει συνέντευξη Τύπου την Πέμπτη, παρουσιάζοντας την τελευταία απόφαση του Διοικητικού Συμβουλίου για τα επιτόκια, ενώ παράλληλα βρίσκεται στο επίκεντρο φημών που τη θέλουν να αναλαμβάνει την ηγεσία του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ (WEF) στην Ελβετία, παρά το γεγονός ότι η θητεία της στη Φρανκφούρτη λήγει σε 2,5 χρόνια.

Δεν είναι πρωτοφανές για πρόεδρο της ΕΚΤ να δέχεται τέτοια ερωτήματα -το ίδιο συνέβη και με τον προκάτοχό της, Μάριο Ντράγκι, όταν υπήρχαν φήμες ότι θα γινόταν Πρόεδρος της Ιταλίας. Ωστόσο, το ενδεχόμενο νέας θέσης φέρνει τη Λαγκάρντ σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι.

Επιτεύγματα και φήμες αποχώρησης

Η αναμενόμενη όγδοη μείωση των επιτοκίων θα συνοδευτεί από νέες προβλέψεις για τις τιμές καταναλωτή, που εκτιμάται ότι θα φανερώνουν επιστροφή του πληθωρισμού στον στόχο του 2% μεσοπρόθεσμα.

Ήδη ο πληθωρισμός υποχώρησε στο 1,9% τον Μάιο, για πρώτη φορά κάτω από το 2% εδώ και οκτώ μήνες.

Αυτό το επίτευγμα ενδέχεται να ενισχύσει τις πιθανότητες ανάληψης της θέσης στο WEF, καθώς, σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times, η Λαγκάρντ θα ήθελε να έχει αποκαταστήσει τη σταθερότητα των τιμών στη ζώνη του ευρώ πριν δεχθεί να μετακινηθεί στη Γενεύη.

Το ίδιο άρθρο επικαλείται και τον ιδρυτή του WEF, Κλάους Σβαμπ, ο οποίος ανέφερε ότι τον περασμένο Απρίλιο η Λαγκάρντ εξέταζε το ενδεχόμενο να διακόψει πρόωρα τη θητεία της, προκειμένου να τον διαδεχθεί.

Η ΕΚΤ δεν έχει διαψεύσει επίσημα ότι υπήρξαν τέτοιες συζητήσεις, πέρα από την αναφορά ότι «η πρόεδρος Λαγκάρντ παραμένει πλήρως προσηλωμένη στην αποστολή της και αποφασισμένη να ολοκληρώσει τη θητεία της».

Το timing μιας πιθανής αποχώρησης

Αν η Λαγκάρντ ήθελε να αποχωρήσει, η παρούσα συγκυρία είναι ιδανική. Έχει επιτύχει βασικούς στόχους και ετοιμάζεται να παρουσιάσει την επόμενη στρατηγική αξιολόγηση της ΕΚΤ, η οποία θα μπορούσε να χαράξει τη γραμμή για τον διάδοχό της.

Παράλληλα, το πολιτικό κλίμα στην ευρωζώνη είναι συγκριτικά σταθερό -πλην της κατάρρευσης του κυβερνητικού συνασπισμού στην Ολλανδία.

Αντιθέτως, το 2027, όταν λήγει η θητεία της, η Γαλλία μπορεί να βρίσκεται στο κατώφλι της εκλογής της Ακροδεξιάς στην προεδρία.

Ενδεχόμενη αποχώρησή της στο τέλος του 2025 θα συμπίπτει με τα 70ά γενέθλιά της, την 1η Ιανουαρίου 2026.

«Ήταν μια επιτυχημένη χρονιά νομισματικής πολιτικής για την πρόεδρο της ΕΚΤ Κριστίν Λαγκάρντ και τους συναδέλφους της», δήλωσε ο Τζο Νέλις, οικονομικός σύμβουλος της MHA και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Cranfield.

«Έθεσαν τα θεμέλια για ανάπτυξη, έλυσαν το ζήτημα του πληθωρισμού και φαίνεται να έχουν επαναφέρει μια σχετική ομαλότητα στην οικονομία -τουλάχιστον προς το παρόν».

Η Λαγκάρντ έχει ιστορικό πρόωρων παραιτήσεων: εγκατέλειψε τη θέση της στο ΔΝΤ το 2019 για να αναλάβει την ΕΚΤ, παρότι προηγουμένως είχε αρνηθεί δημόσια ενδιαφέρον για τη θέση, σε συνέντευξη το 2018 στους FT.

Ωστόσο, υπάρχουν και λόγοι να παραμείνει. Η ευρωζώνη χρειάζεται σταθερότητα στη χάραξη πολιτικής, καθώς αντιμετωπίζει παγκόσμιες αναταράξεις που προκαλούνται από τους αλλεπάλληλους δασμούς και την αβεβαιότητα στο εμπόριο υπό τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.

Παραμένει επίσης ανοιχτό το ερώτημα γιατί να εγκαταλείψει κανείς τη δεύτερη σημαντικότερη θέση στον παγκόσμιο τραπεζικό χάρτη, μετά από εκείνη του προέδρου της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ.

Η Λαγκάρντ είναι μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του WEF από το 2019 — ιδιότητα που την καθιστά επιλέξιμη για τη διαδοχή του Σβαμπ, ο οποίος αποχώρησε από όλα τα καθήκοντά του στις 21 Απριλίου, μετά από κατηγορίες για οικονομικές ατασθαλίες, τις οποίες αρνείται.

Παρά το ότι το όνομά της εμφανίζεται συχνά όποτε ανοίγουν κορυφαίες θέσεις στη Γαλλία, μέχρι πρόσφατα δεν υπήρχε σοβαρός λόγος να αμφισβητηθεί ότι θα εξαντλήσει τη θητεία της στην ΕΚΤ.

Όμως, ακόμα κι αν επιχειρήσει να διαψεύσει τις φήμες την Πέμπτη, τα ερωτήματα θα παραμείνουν -τουλάχιστον μέχρι να βρεθεί ο νέος πρόεδρος του WEF.