Fed: Σε φαβορί για τη διαδοχή Πάουελ εξελίσσεται ο Σκοτ Μπέσεντ

Μπορεί η θητεία του Τζερόμ Πάουελστην ηγεσία της Federal Reserve να λήγει το Μάιο του 2026, δίχως ο ίδιος να έχει πρόθεση να αποχωρήσει νωρίτερα παρά τις συνεχείς επιθέσεις που δέχεται από τον Ντόναλντ Τραμπ, ωστόσο στο Λευκό Οίκο φαίνεται πως έχει ήδη «ανοίξει» η συζήτηση για τον πιθανό διάδοχο του.

Σύμφωνα, λοιπόν, με το Bloomberg, ένας αυξανόμενος αριθμός προεδρικών συμβούλων, καθώς και μη κυβερνητικών στελεχών, έχουν αρχίσει να προωθούν ένα συγκεκριμένο όνομα για το πόστο: αυτό του νυν υπουργού Οικονομικών, Σκοτ Μπέσεντ.

Θυμίζουμε ότι ο Τραμπ δήλωσε την Παρασκευή ότι σκοπεύει να ανακοινώσει «πολύ σύντομα» τον διάδοχο του Πάουελ, θέλοντας να προετοιμάσει την αγορά για τη διάδοχη κατάσταση στους κόλπους της Ομοσπονδιακής Τράπεζας.

Η μικρή λίστα των υποψηφίων περιλαμβάνει ακόμη, σύμφωνα με πληροφορίες, τον πρώην αξιωματούχο της Fed Κέβιν Γουόρς, ο οποίος είχε εξεταστεί για τη θέση του υπουργού Οικονομικών, τον περασμένο Νοέμβριο.

Ωστόσο, σύμφωνα με πηγές με γνώση των συζητήσεων, ο Μπέσεντ -που ηγείται της προσπάθειας Τραμπ να αναζωογονήσει την αμερικανική οικονομία μέσω ριζικών αλλαγών στο εμπόριο, τη φορολογία και τη ρύθμιση- έχει αναδειχθεί πλέον σε βασικό δελφίνο, αν και πηγές του Bloomberg ανέφεραν ότι δεν έχουν ακόμη ξεκινήσει οι επίσημες συνεντεύξεις για τη θέση.

«Έχω την καλύτερη δουλειά στην Ουάσιγκτον», δήλωσε από την πλευρά του Μπέσεντ απαντώντας σε σχετικό ερώτημα. «Ο Πρόεδρος θα αποφασίσει ποιος είναι ο καλύτερος για την οικονομία και τον αμερικανικό λαό».

Ως υπουργός Οικονομικών, ο Μπέσεντ παραδοσιακά παίζει ρόλο στην επιλογή και αξιολόγηση του επόμενου προέδρου της Fed. Δεν είναι σαφές εάν θα απόσχει από αυτή τη διαδικασία, καθώς ο Τραμπ ετοιμάζεται να λάβει την απόφαση του.

«Δεδομένης της εμπιστοσύνης και του κύρους που απολαμβάνει ο Σκοτ Μπέσεντ στις παγκόσμιες αγορές, είναι ένας προφανής υποψήφιος», υποστήριξε ο Τιμ Άνταμς, του Institute of International Finance.

«Είναι το αουτσάιντερ της διαδικασίας», πρόσθεσε, σημειώνοντας πως και ο Γουόρς, ο οποίος υπηρέτησε στο διοικητικό συμβούλιο της Fed από το 2006 έως το 2011, αποτελεί επίσης κατάλληλη επιλογή.

Ο Τραμπ, ερωτηθείς ειδικά για τον Γουόρς την Παρασκευή, σχολίασε: «Απολαμβάνει μεγάλης εκτίμησης».

Ο Μπέσεντ διαδραματίζει πρωταγωνιστικό ρόλο στις διαπραγματεύσεις για τη συμφωνία εμπορίου ΗΠΑ-Κίνας, η οποία θεωρείται κεντρική για το σχέδιο του Τραμπ να αναμορφώσει το παγκόσμιο εμπόριο.

«Ο Σκοτ Μπέσεντ απέδειξε ότι μπορεί να υλοποιήσει την ατζέντα του προέδρου Τραμπ σε ένα εξαιρετικά ταραχώδες πρώτο εξάμηνο», δήλωσε ο Στιβ Μπάνον, πρώην στρατηγικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου και νυν εξωτερικός συνεργάτης του Προέδρου. «Δεν είναι μόνο το αστέρι του υπουργικού συμβουλίου, αλλά και ένα ασφαλές χέρι για τις παγκόσμιες αγορές κεφαλαίου».

Ο Τραμπ, που διόρισε τον Πάουελ στη θέση του διοικητή της Fed το 2017, έχει κατ’ επανάληψη εκφράσει την ενόχλησή του για τη διστακτικότητα του νυν προέδρου της Fed να μειώσει κι άλλο τα επιτόκια. Τον περασμένο μήνα, σε συνάντηση στον Λευκό Οίκο, ο Τραμπ πίεσε τον Πάουελ να συνεχίσει την νομισματική χαλάρωση. Όμως, η FOMC αντιστέκεται, περιμένοντας να διαπιστώσει τις συνέπειες των κυβερνητικών πολιτικών στην οικονομία και τον πληθωρισμό.

Η Fed έχει κρατήσει αμετάβλητα τα επιτόκια από τον περασμένο Δεκέμβριο εν μέσω της αβεβαιότητας που προκαλεί η επέκταση και μεταβλητότητα των δασμών που εφαρμόζει η κυβέρνηση Τραμπ.

Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής της Fed έχουν προειδοποιήσει ότι οι δασμοί αναμένεται να επιβαρύνουν την οικονομική ανάπτυξη και να αυξήσουν τον πληθωρισμό.

Πάντως, όποιος κι αν επιλεγεί από τον Τραμπ και εγκριθεί από τη Γερουσία, θα πρέπει να πείσει τις αγορές ότι η ανεξαρτησία της Fed στη χάραξη της νομισματική πολιτική παραμένει ακέραια και δη, ανεξάρτητη.

Ο Τραμπ έχει πολλές φορές δηλώσει πως ο Πάουελ κάνει λάθος που δεν μειώνει τα επιτόκια και έχει αφήσει να εννοηθεί πως θα έπρεπε να έχει λόγο στις αποφάσεις για τα επιτόκια, γεγονός που γεννά ανησυχίες για την ενδεχόμενη πολιτική εξάρτηση του επόμενου διοικητή.

Ο Μπέσεντ ή ο Γουόρς «θα τύγχαναν της εμπιστοσύνης της χρηματοοικονομικής κοινότητας» ότι θα διασφαλίσουν την ανεξαρτησία της Fed, σχολίασε ο Άνταμς του IIF.

Από την πλευρά του ο οικονομολόγος και σύμμαχος του Τραμπ Άρθουρ Λάφερ επεσήμανε πως ναι μεν «ο Μπέσεντ είναι εξαιρετικός, αλλά ήδη έχει μια δουλειά. Και η ειδικότητά του δεν είναι η νομισματική πολιτική». «Όπως είπα στον Πρόεδρο, πιστεύω ότι ο Κέβιν Γουόρς είναι ο ιδανικός για τη θέση», κατέληξε.

Άλλα ονόματα που έχουν ακουστεί στο παρελθόν για την προεδρία της Fed περιλαμβάνουν τον Κέβιν Χάσετ, διευθυντή του Εθνικού Οικονομικού Συμβουλίου του Λευκού Οίκου, τον Κρίστοφερ Γουόλερ, σημερινό μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Fed, και τον πρώην πρόεδρο της Παγκόσμιας Τράπεζας, Ντέιβιντ Μάλπας.