Το ΣΑΑ ενισχύει την πρόσβαση στην προσχολική εκπαίδευση-Δωρεάν και υποχρεωτική από τα τέσσερα έτη

Μέσω του Σχεδίου Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας Κύπρου (ΣΑΑ Κύπρου) υλοποιείται νομοθετική μεταρρύθμιση στην παιδεία, η οποία καθιστά τη δωρεάν υποχρεωτική προσχολική εκπαίδευση υποχρεωτική από την ηλικία των τεσσάρων ετών.

Μια πρωτοβουλία η οποία στοχεύει στο να καταστήσει την προσχολική εκπαίδευση πιο προσβάσιμη και οικονομικά προσιτή, δίνοντας τη δυνατότητα σε όλα τα παιδιά να αποκτήσουν ποιοτική μάθηση. Ταυτόχρονα στηρίζει περεταίρω τη συμμετοχή των γυναικών στην αγορά εργασίας.

Βασικά στοιχεία της μεταρρύθμισης

Η μεταρρύθμιση αφορά στη μείωση της ηλικίας εισόδου στην υποχρεωτική εκπαίδευση, σταδιακά από την ηλικία των 4 ετών και 8 μηνών στην ηλικία των τεσσάρων ετών.

Συγκεκριμένα, από το ακαδημαϊκό έτος 2024-2025 είναι σε εξέλιξη η σταδιακή επέκταση των δημόσιων παιδικών σταθμών, ώστε να μπορούν να φιλοξενήσουν περισσότερα παιδιά.

Παράλληλα, επιδοτούνται πλήρως τα δίδακτρα για τα παιδιά που εγγράφονται σε κοινοτικά νηπιαγωγεία. Επιπλέον, για τα παιδιά που επιλέγουν ιδιωτικά νηπιαγωγεία, προβλέπεται επιδότηση διδάκτρων έως και 100%, υπό συγκεκριμένα οικονομικά κριτήρια.

Η εφαρμογή της νομοθετικής μεταρρύθμισης έχει ήδη ξεκινήσει με την ψήφιση του σχετικού νόμου τον περασμένο Μάρτιο.

Το Υπουργικό Συμβούλιο ενέκρινε το πλαίσιο επιδότησης στις 8 Ιουλίου και στις 23 Αυγούστου 2024, ενώ το κόστος μέχρι το 2026, που καλύπτεται από το Σχέδιο Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας, ανέρχεται στα €12,2 εκατομμύρια, εκ των οποίων €10,42 εκατομμύρια αφορούν σε επιδοτήσεις διδάκτρων και €1,8 εκατομμύρια τη δημιουργία 675 νέων θέσεων σε δημόσια νηπιαγωγεία.

Οφέλη για την κοινωνία και την οικονομία

Η εφαρμογή της δωρεάν προσχολικής εκπαίδευσης από την ηλικία των τεσσάρων ετών, θα ωφελήσει σημαντικά τις οικογένειες, καθώς θα μειώσει τα έξοδά τους, διασφαλίζοντας ίσες ευκαιρίες εκπαίδευσης για όλα τα παιδιά.

Έρευνες έχουν δείξει ότι η έγκαιρη φοίτηση σε εκπαιδευτικά προγράμματα περιορίζει την πιθανότητα σχολικής αποτυχίας και συμβάλλει στη μείωση των κοινωνικών ανισοτήτων.

Επιπλέον, η μεταρρύθμιση θα προσφέρει υποστήριξη στους γονείς, με ιδιαίτερη έμφαση στις γυναίκες, διευκολύνοντας την επιστροφή τους στην αγορά εργασίας.

Η διεύρυνση των δομών προσχολικής εκπαίδευσης θα δώσει στις μητέρες τη δυνατότητα να επανενταχθούν επαγγελματικά, ενισχύοντας την οικονομική τους αυτονομία και τη συμμετοχή τους στην κοινωνία σε ισότιμη βάση. .

Σημαντικότερη επιδίωξη η εξισορρόπηση οικογενειακής και επαγγελματικής ζωής, καθώς και η ενίσχυση της ισότητας μεταξύ ανδρών και γυναικών στην αγορά εργασίας

Ένα ακόμη βήμα προς την ευρωπαϊκή πραγματικότητα

Με την εφαρμογή της μεταρρύθμισης, η Κύπρος ευθυγραμμίζεται με τις ευρωπαϊκές πολιτικές που καθιστούν την προσχολική εκπαίδευση προσβάσιμη σε όλα τα παιδιά από νεαρή ηλικία.

Η επένδυση στην εκπαίδευση από τα πρώτα στάδια ενδυναμώνει το εκπαιδευτικό σύστημα και συμβάλλει στη διαμόρφωση μελλοντικών πολιτών, δημιουργώντας έτσι μια ισχυρότερη, δικαιότερη και πιο ανταγωνιστική κοινωνία

Το ΣΑΑ Κύπρου επενδύει στην εκπαίδευση, αποδεικνύοντας τη δέσμευσή του στη δημιουργία ενός βιώσιμου μέλλοντος για τα παιδιά και τις οικογένειες της χώρας.

Σύμφωνα με τον Διευθυντή της Δημοτικής Εκπαίδευσης, Δρ Μάριο Στυλιανίδη, η ένταξη των παιδιών σε προσχολική εκπαιδευτικά προγράμματα θα ενισχύσει τη συμμετοχή των γυναικών στην αγορά εργασίας, προσφέροντας οφέλη τόσο για τις ίδιες, όσο και για την κοινωνία στο σύνολό της.

Όπως εξηγεί «με τη μεταρρύθμιση, παρέχεται στις μητέρες περισσότερος ελεύθερος χρόνος, επιτρέποντας τους να αφοσιωθούν στην επαγγελματική τους δραστηριότητα ή να αναζητήσουν εργασία». Επιπρόσθετα, ενθαρρύνεται η ισότιμη κατανομή των οικογενειακών ευθυνών, ενισχύοντας την ισότητα των φύλων τόσο στο σπίτι όσο και στην εργασία.