H E.E. προσπαθεί να βρει τρόπο να αποφύγει τον εμπορικό πόλεμο με τις ΗΠΑ (γράφημα)

Η Ευρωπαϊκή Ένωση προετοιμάζεται για μια διατλαντική εμπορική διαμάχη, αλλά η απόφαση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να καθυστερήσει την επιβολή ευρέων δασμών στο Μεξικό και τον Καναδά αυτή την εβδομάδα ενίσχυσε την εμπιστοσύνη στο μπλοκ ότι θα μπορέσει να διαπραγματευτεί ένα αποδεκτό αποτέλεσμα.

Η αναστολή της απόφασης του Τραμπ στην αμερικανική ήπειρο ενημέρωσε τη στρατηγική της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, του εκτελεστικού βραχίονα της Ε.Ε. που είναι αρμόδιος για εμπορικά θέματα, να προετοιμάσει μια ανάλογη απάντηση στις δασμολογικές απειλές του προέδρου, ώστε να μην προκαλέσει την οργή της Ουάσιγκτον.

Ένα σημαντικό εμπόδιο στη στρατηγική της Ε.Ε., σύμφωνα με πηγή του Bloomberg, είναι ότι δεν έχει καταφέρει να δημιουργήσει επαφές στην εκκολαπτόμενη αμερικανική κυβέρνηση. Ορισμένες θέσεις-κλειδιά για το εμπόριο στην Ουάσιγκτον περιμένουν ακόμη την έγκριση της Γερουσίας.

Η Ε.Ε. θα προσπαθήσει επίσης να εκτονώσει τη σύγκρουση με τις ΗΠΑ για τις εξαγωγές χάλυβα και αλουμινίου που πρόκειται να κορυφωθεί τον επόμενο μήνα.

Ο Τραμπ ενέτεινε τη ρητορική του με στόχο την Ε.Ε. αυτή την εβδομάδα, λέγοντας ότι οι δασμοί «σίγουρα θα συμβούν», επικαλούμενος το μεγάλο εμπορικό έλλειμμα με την Ένωση. Το Bloomberg ανέφερε ότι η Κομισιόν έχει ετοιμάσει εκτεταμένους καταλόγους αντιποίνων σε περίπτωση που οι ΗΠΑ προχωρήσουν με εφαρμογή των δασμών.

«Αν στοχοποιηθούμε, άδικα και αυθαίρετα, η Ευρωπαϊκή Ένωση θα απαντήσει αποφασιστικά», δήλωσε η πρόεδρος της Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν στους δημοσιογράφους μετά τη συνάντηση των ηγετών της Ε.Ε. στις Βρυξέλλες τη Δευτέρα 3 Φεβρουαρίου.

Παράλληλα, η Επιτροπή ετοίμασε μια προσφορά για τη βελτίωση των διμερών σχέσεων με τις ΗΠΑ που θα περιλαμβάνει περισσότερες εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου, λιπασμάτων και όπλων.

Άλλοι τομείς για πιθανή συνεργασία περιλαμβάνουν στενότερη ευθυγράμμιση γύρω από τους ελέγχους των εξαγωγών της Κίνας, τον έλεγχο των επενδύσεων και τη συνεργασία για την αντιμετώπιση της πλεονάζουσας παραγωγικής ικανότητας της δεύτερης μεγαλύτερης οικονομίας του κόσμου, ιδίως στον τομέα του χάλυβα.

Η Επιτροπή σχεδιάζει να ακολουθήσει ένα εγχειρίδιο παρόμοιο με την τελευταία εμπορική σύγκρουση με τις ΗΠΑ το 2018 και να στοχεύσει πολιτικά ευαίσθητες περιφέρειες στις ΗΠΑ για δασμούς. Σε συνάντηση των υπουργών Εμπορίου στη Βαρσοβία την Τρίτη 4 Φεβρουαρίου, η Επιτροπή μοιράστηκε λίγες ιδέες με τα κράτη-μέλη σχετικά με τη δέσμη αντιποίνων.

Ο Τραμπ ενέκρινε δασμούς ύψους έως και 25% σε προϊόντα από τον Καναδά και το Μεξικό και μετά από τηλεφωνικές επικοινωνίες με την πρόεδρο του Μεξικού Κλαούντια Σέινμπαουμ και τον πρωθυπουργό του Καναδά Τζάστιν Τριντό, τους ανέστειλε για έναν μήνα.

Ορισμένες χώρες θεωρούν αυτή την αναστολή ως θετικό μήνυμα ότι οι δασμοί δεν είναι ο τελικός στόχος για τον Τραμπ, αλλά μέρος των διαπραγματεύσεων.

Δασμοί χάλυβα

Στα τέλη Μαρτίου, οι ανασταλμένοι δασμοί της Ε.Ε. σε προϊόντα των ΗΠΑ αξίας περίπου 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων πρόκειται να επανέλθουν σε ισχύ. Η συγκεκριμένη διαμάχη ξεκίνησε το 2018, όταν οι ΗΠΑ έπληξαν με δασμούς σχεδόν 7 δισεκατομμύρια δολάρια ευρωπαϊκών εξαγωγών χάλυβα και αλουμινίου, επικαλούμενες ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια.

Το μπλοκ αντέδρασε στοχοποιώντας εταιρείες με αντίποινα δασμών, συμπεριλαμβανομένων των μοτοσικλετών της Harley-Davidson Inc. και των τζιν της Levi Strauss & Co.

Οι δύο πλευρές συμφώνησαν σε προσωρινή ανακωχή το 2021, όταν οι ΗΠΑ αφαίρεσαν εν μέρει τα μέτρα τους και εισήγαγαν μια σειρά ποσοστώσεων με δασμολογικό συντελεστή πάνω από τον οποίο εφαρμόζονται δασμοί στα μέταλλα, ενώ η Ε.Ε. πάγωσε όλα τα περιοριστικά της μέτρα. Οι αμερικανικές ποσοστώσεις που αντικατέστησαν τους τιμωρητικούς δασμούς θα λήξουν στο τέλος του έτους.

Η Ε.Ε. θα παρατείνει πιθανότατα την αναστολή των εν λόγω δασμών μετά την προθεσμία του Μαρτίου για να αποφύγει την πρόκληση της αμερικανικής κυβέρνησης και να διατηρήσει μια θετική προσέγγιση, σύμφωνα με την πηγή του Bloomberg.

«Μέσω εποικοδομητικής δέσμευσης και συζήτησης μπορούμε να επιλύσουμε αυτό το πρόβλημα», δήλωσε την Τρίτη ο επικεφαλής του εμπορικού τμήματος της Ε.Ε. Μάρος Σέφτσοβιτς σε συνάντηση των υπουργών Εμπορίου του μπλοκ. «Αλλά την ίδια στιγμή είναι πολύ σαφές ότι αν θα μας χτυπήσουν άδικα ή αυθαίρετα, θα αντιδράσουμε αποφασιστικά».