Κρ. Λαγκάρντ: Πού στήριξε την απόφαση για νέα μείωση των επιτοκίων η ΕΚΤ και η προοπτική της οικονομίας της ευρωζώνης

Η οικονομία της ζώνης του ευρώ αναμένεται να μείνει αδύναμη βραχυπρόθεσμα, δήλωσε την Πέμπτη η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, Κριστίν Λαγκάρντ σε συνέντευξη Τύπου που πραγματοποιήθηκε στη Φραγκφούρτη, μετά την ανακοίνωση της απόφασης της ΕΚΤ για εκ νέου μείωση των τριών βασικών επιτοκίων κατά 0,25%.

Πρόκειται για την τέταρτη συνεχόμενη και πέμπτη συνολικά μείωση επιτοκίων στην οποία προβαίνει η ΕΚΤ.

Πρόσθεσε ότι η νομισματική πολιτική της ΕΚΤ «παραμένει περιοριστική», υποδεικνύοντας ότι τα υψηλά κόστη δανεισμού λειτουργούν ως φρένο στην ανάπτυξη και ότι ενδέχεται να ακολουθήσουν περαιτέρω μειώσεις, ενώ επισήμανε τους κινδύνους στον πληθωρισμό από έναν ενδεχόμενο εμπορικό πόλεμο.

Σχολιάζοντας την απόφαση της ΕΚΤ, η Κριστίν Λαγκάρντ τόνισε ότι αυτή «βασίζεται στην επικαιροποιημένη αξιολόγηση των προοπτικών του πληθωρισμού, των δυνάμεων του υποκείμενου πληθωρισμού και της ανθεκτικότητας της μετάδοσης της νομισματικής πολιτικής».

Παρά τις προκλήσεις που θέτει ο ψηλός εγχώριος πληθωρισμός, οι προοπτικές της ΕΚΤ για τον πληθωρισμό είναι γενικά θετικές. Η Λαγκάρντ δήλωσε ότι η διαδικασία αποπληθωρισμού είναι σε καλό δρόμο, καθώς συνεχίζει να εξελίσσεται σύμφωνα με τις προβλέψεις και αναμένεται να επιστρέψει στον στόχο του 2% μέσα στο έτος».

Όπως ανέφερε, ο πληθωρισμός στη ζώνη του ευρώ παρουσίασε αυξήσεις, φτάνοντας το 2,4% τον Δεκέμβριο από 2,2% τον Νοέμβριο. Η αύξηση ήταν αναμενόμενη, καθώς αντικατόπτριζε τις επιπτώσεις από τη μείωση των τιμών ενέργειας που παρατηρήθηκε στο παρελθόν.

Ωστόσο, η Λαγκάρντ διαβεβαίωσε ότι ο πληθωρισμός παραμένει σε πορεία σταθεροποίησης. «Αναμένουμε ότι ο πληθωρισμός θα κυμανθεί γύρω από το τρέχον επίπεδο βραχυπρόθεσμα, και στη συνέχεια θα σταθεροποιηθεί γύρω από τον στόχο του 2% για το μέσο-μακροπρόθεσμο διάστημα», είπε.

Επιπλέον, σημείωσε ότι η οικονομική δραστηριότητα στη ζώνη του ευρώ παρουσίασε αδράνεια, καθώς το τέταρτο τρίμηνο κατέγραψε στασιμότητα.

«Οι έρευνες δείχνουν ότι η μεταποιητική βιομηχανία συνεχίζει να συρρικνώνεται, ενώ η δραστηριότητα στον τομέα των υπηρεσιών επεκτείνεται», εξήγησε η Λαγκάρντ. Παρόλα αυτά, υπάρχουν συνθήκες που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε ανάκαμψη, με την ισχυρή αγορά εργασίας και την άνοδο των πραγματικών εισοδημάτων. «Η αγορά εργασίας έχει αποδυναμωθεί τους τελευταίους μήνες αλλά παραμένει ισχυρή, με το ποσοστό ανεργίας να παραμένει χαμηλό, στο 6,3% τον Δεκέμβριο», είπε η Λαγκάρντ.

Η καταναλωτική εμπιστοσύνη είναι ακόμα εύθραυστη, πρόσθεσε, και τα νοικοκυριά δεν έχουν ακόμη αντλήσει αρκετό θάρρος από την άνοδο των πραγματικών εισοδημάτων για να αυξήσουν σημαντικά τις δαπάνες τους.

«Ωστόσο, οι συνθήκες για μια ανάκαμψη παραμένουν σε ισχύ. Η σταθερή αγορά εργασίας και οι υψηλότεροι μισθοί θα πρέπει να ενισχύσουν την εμπιστοσύνη των καταναλωτών και να επιτρέψουν την αύξηση των δαπανών», προσέθεσε.

Όσον αφορά την ενίσχυση της οικονομίας, σημείωσε τη σημασία των δημοσιονομικών και διαρθρωτικών πολιτικών που προάγουν την παραγωγικότητα, την ανταγωνιστικότητα και την ανθεκτικότητα στην ζώνη του ευρώ. Η Λαγκάρντ ανέφερε την Ευρωπαϊκή Πυξίδα Ανταγωνιστικότητας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, υπογραμμίζοντας την αξία της ως οδικό χάρτη για μεταρρυθμίσεις και οικονομική ανάπτυξη.

«Είναι κρίσιμο να υπάρξει συνέχεια με περαιτέρω και φιλόδοξες διαρθρωτικές πολιτικές», ανέφερε, καλώντας τις κυβερνήσεις να υλοποιήσουν τις δεσμεύσεις τους στο πλαίσιο της οικονομικής διακυβέρνησης της ΕΕ.

Κίνδυνοι και γεωπολιτικές τάσεις

Παρά τις θετικές προοπτικές για τον πληθωρισμό και την ανάπτυξη, η Λαγκάρντ αναγνώρισε ότι οι κίνδυνοι παραμένουν στον ορίζοντα. Οι γεωπολιτικές εντάσεις, ιδιαίτερα ο συνεχιζόμενος πόλεμος στην Ουκρανία και η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή, συνεχίζουν να επηρεάζουν την παγκόσμια οικονομική σταθερότητα.

Για τον πληθωρισμό, οι κίνδυνοι είναι πολυδιάστατοι, με τις αυξήσεις μισθών ή κερδών να ενδέχεται να προκαλέσουν υψηλότερο πληθωρισμό, ενώ οι γεωπολιτικές εντάσεις ενδέχεται να οδηγήσουν σε άνοδο των τιμών ενέργειας και τροφίμων.

Ωστόσο, η Λαγκάρντ σημείωσε ότι ο πληθωρισμός μπορεί να παραμείνει ψηλός αν η εμπορική σύγκρουση επιδεινωθεί ή αν η οικονομική κατάσταση επιδεινωθεί ξαφνικά. «Η μεγαλύτερη σύγκρουση στο παγκόσμιο εμπόριο θα καθιστούσε πιο αβέβαιες τις προοπτικές πληθωρισμού στην ζώνη του ευρώ», προειδοποίησε.

Εξάλλου, όπως είπε, οι πρόσφατες μειώσεις των επιτοκίων από την ΕΚΤ έχουν ήδη φανεί στα δάνεια, με τη χορήγηση δανείων προς τις επιχειρήσεις και τα στεγαστικά δάνεια να σημειώνουν αύξηση.

Ωστόσο, τα πρότυπα πιστοληπτικής ικανότητας για τα επιχειρηματικά δάνεια αυξήθηκαν ξανά το τέταρτο τρίμηνο, καθώς οι τράπεζες ανησυχούν περισσότερο για τους κινδύνους που αντιμετωπίζουν οι πελάτες τους.

Η Λαγκάρντ ολοκλήρωσε τη συνέντευξη Τύπου επαναλαμβάνοντας τη δέσμευση της ΕΚΤ να σταθεροποιήσει τον πληθωρισμό στο στόχο του 2% για το μέσο-μακροπρόθεσμο διάστημα. Η ΕΚΤ θα συνεχίσει να ακολουθεί μια προσέγγιση που εξαρτάται από τα δεδομένα, με κάθε απόφαση επιτοκίων να επηρεάζεται από τις εξελισσόμενες οικονομικές και χρηματοοικονομικές συνθήκες, σημείωσε.

Πρόσθεσε ότι η ΕΚΤ είναι έτοιμη να προσαρμόσει τις πολιτικές της αν χρειαστεί και ανέφερε ότι οι επόμενοι μήνες θα δείξουν πώς θα εξελιχθούν αυτές οι αποφάσεις.

Εξάλλου, απαντώντας σε ερώτηση για το μέχρι πού θα φτάσουν τα επιτόκια, είπε ότι «δεν έχουμε συζητήσει, επειδή θα ήταν πρόωρο σε αυτό το σημείο, το θέμα του πότε πρέπει να σταματήσουμε», προσθέτοντας ωστόσο ότι «ξέρουμε την κατεύθυνση της πορείας», υποδεικνύοντας περαιτέρω μειώσεις εντός του έτους.