Ηνωμένο Βασίλειο: Oι Βρετανοί ξοδεύουν, η οικονομία επιστρέφει σε τροχιά σταθερής ανάπτυξης

Η οικονομία της Βρετανίας βγήκε από την ύφεση με την ισχυρότερη ανάπτυξη των τελευταίων δύο και πλέον ετών και ταχύτερα από ό,τι είχε εκτιμηθεί προηγουμένως, με τις υπηρεσίες και τις καταναλωτικές δαπάνες να είναι πιο ισχυρές από ό,τι αναμενόταν.

Το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν διευρύνθηκε κατά 0,7% το πρώτο τρίμηνο, ανακοίνωσε την Παρασκευή η Εθνική Στατιστική Υπηρεσία, αναβαθμίζοντας την προηγούμενη εκτίμησή της για ανάπτυξη 0,6%. Οι περισσότεροι οικονομολόγοι δεν ανέμεναν καμία αναθεώρηση.

Τα στοιχεία δίνουν ώθηση στο επιχείρημα του πρωθυπουργού Ρίσι Σούνακ ότι το έθνος έχει γυρίσει σελίδα μετά από μια ήπια ύφεση πέρυσι. Η Τράπεζα της Αγγλίας αναμένει σταθερή ανάπτυξη για το υπόλοιπο του έτους, καθώς οι καταναλωτές επωφελούνται από την αύξηση των μισθών και τη χαλάρωση της συμπίεσης του κόστους ζωής.

Η παραγωγή υπηρεσιών αυξήθηκε κατά 0,8%, αναθεωρημένη από 0,7%, καλύπτοντας τρία συνεχόμενα τρίμηνα πτώσης. Η ανάκαμψη αυτή προήλθε από τις επαγγελματικές υπηρεσίες και την επιστημονική έρευνα και ανάπτυξη. Το ONS ανέφερε επίσης ενίσχυση του εμπορίου και των καταναλωτικών δαπανών.

Σε ατομική βάση, η οικονομία ανέκαμψε επίσης απότομα. Το κατά κεφαλήν ΑΕΠ αυξήθηκε κατά 0,5%, αναθεωρημένο από 0,4%, μετά από επτά συνεχόμενα τρίμηνα χωρίς ανάπτυξη. Το κατά κεφαλήν ΑΕΠ εξακολουθεί να είναι 0,6% κάτω από το επίπεδο που βρισκόταν πριν από ένα χρόνο, ανέφερε το ONS.

Το βιοτικό επίπεδο στο Ηνωμένο Βασίλειο αυξήθηκε για δεύτερο συνεχόμενο τρίμηνο στο υψηλότερο επίπεδο από το τελευταίο εξάμηνο του 2021, χάρη στην αύξηση των μισθών και τη μείωση της φορολογίας, σύμφωνα με την έκθεση του ONS.

Προσαρμοσμένο για τον πληθωρισμό, το διαθέσιμο εισόδημα των νοικοκυριών ανά άτομο αυξήθηκε κατά 0,5%, έναντι αύξησης 0,4% το τέταρτο τρίμηνο.

Τα στοιχεία είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα αξιοποιηθούν από τους Συντηρητικούς του Σουνακ, οι οποίοι δίνουν μάχη για να αποτρέψουν καταστροφικές απώλειες από την αντιπολίτευση των Εργατικών στις βουλευτικές εκλογές της 4ης Ιουλίου.

Ο πρωθυπουργός προσπαθεί να πείσει τους δύσπιστους ψηφοφόρους ότι οι Συντηρητικοί μπορούν να εμπιστευτούν τη διαχείριση μιας οικονομίας που δείχνει τώρα σημάδια βελτίωσης μετά τη χειρότερη κρίση κόστους ζωής των τελευταίων δεκαετιών.

Το ποσοστό είναι «καλά νέα για όποιον είναι πρωθυπουργός την επόμενη εβδομάδα», δήλωσε ο Πολ Ντέιλς, επικεφαλής οικονομολόγος της Capital Economics στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η οικονομία μπορεί να είναι «λίγο ισχυρότερη από την πρόβλεψη της κοινής γνώμης».

Η ισχυρότερη ανάπτυξη μπορεί επίσης να κάνει την BOE να ανησυχεί περισσότερο για τις παρατεταμένες πληθωριστικές πιέσεις, αναβάλλοντας ενδεχομένως τις πρώτες μειώσεις των επιτοκίων της μετά την πανδημία.

«Στο περιθώριο, όλα αυτά μπορεί να κάνουν την Τράπεζα της Αγγλίας να αισθάνεται λιγότερο άνετα να μειώσει τα επιτόκια τον Αύγουστο», δήλωσε ο Ντέιλς.

Οι μισθοί αυξάνονται και πάλι ταχύτερα από τις τιμές, συμβάλλοντας στην αποκατάσταση των οικονομικών των νοικοκυριών που είχαν πληγεί από το σοκ των ενεργειακών τιμών του 2022 και τον διψήφιο πληθωρισμό.

Περαιτέρω ώθηση αναμένεται το τρέχον τρίμηνο μετά τη μείωση των φόρων μισθοδοσίας τον Απρίλιο και τις μεγάλες αυξήσεις στις πληρωμές κοινωνικής πρόνοιας, την κρατική σύνταξη και τον κατώτατο μισθό.