Κ. Λοΐζου: Αναλαμβάνουμε τις υποχρεώσεις μας

Προσγειωμένος και προσαρμοσμένος στα όσα προστάζει η σύγχρονη εποχή εμφανίζεται ο εκτελεστικός πρόεδρος του Ομίλου Louis, Κωστάκης Λοΐζου. Σε μία από τις σπάνιες συνεντεύξεις του παραδέχεται τα λάθη που έγιναν και αναλύει πώς θα κινηθεί ο όμιλος στο μέλλον, έχοντας ολοκληρώσει τις διαδικασίες για αναδιάρθρωση του δανεισμού του. 

Ο Όμιλος Louis επικεντρώνεται, πλέον, στον τομέα των ξενοδοχείων και κυρίως στη διαχείριση, αφού όπως επισημαίνει ο κ. Λοΐζου, η ανάπτυξη μέσω ανέγερσης νέων ξενοδοχείων δεν είναι, σήμερα, εύκολο εγχείρημα. 

Σε επιχειρηματικό επίπεδο ο ίδιος υπερασπίζεται τη διασύνδεση της Louis με την εταιρεία Clin, η οποία ελέγχεται από τον ίδιο και την οικογένειά του, αναφέροντας πως η δεύτερη στήριξε με πολλά εκατομμύρια την εισηγμένη εταιρεία και συνέβαλε στην επιβίωσή της. 

Ο γιος του «πατέρα» του κυπριακού τουρισμού, Λούη Λοΐζου, δεν ανησυχεί, πάντως, για τη διαδοχή στον όμιλο, παρόλο που δηλώνει πως μία εταιρεία δεν είναι απαραίτητο να αναπτύσσεται ενδοοικογενειακά. Θεωρεί πως τα δικά του παιδιά, που ήδη δραστηριοποιούνται στον όμιλο, αλλά και τα παιδιά του CEO του ομίλου, Ιάσονα Περδίου, μπορούν να είναι άξιοι συνεχιστές του έργου που έχει μέχρι σήμερα επιτελεστεί. 

Πιστεύετε πως με την ολοκλήρωση των αναδιαρθρώσεων των δανείων του ομίλου έχει κλείσει μία δύσκολη περίοδος και πλέον εισέρχεστε σε νέα φάση; 
Η κρίση μας έδωσε τη δυνατότητα να δούμε πιο καθαρά. Να επικεντρώσουμε τη στρατηγική μας στην ανταγωνιστικότητα και την αποτελεσματικότητά μας. Να εστιάσουμε στην ουσία της δουλειάς μας, αφήνοντας έξω δευτερεύουσας σημασίας στοιχεία ενεργητικού, που μας κρατούσαν πίσω.

Μας έδωσε την ευκαιρία να προχωρήσουμε μπροστά χωρίς συμβιβασμούς. Να σχεδιάσουμε, να μελετήσουμε, να οργανωθούμε πιο έξυπνα, ώστε να αντιμετωπίζουμε πιο εύκολα μελλοντικές προκλήσεις. 

Έχοντας στο κέντρο της προσοχής μας τον ξενοδοχειακό τομέα, μεγαλώνουμε ξανά. Πρώτο μας μέλημα είναι να αναπτυχθούμε ως εταιρεία παροχής ποιοτικών υπηρεσιών, προσφέροντας good value for money. Αξιοποιώντας την τεράστια τεχνογνωσία μας, το υψηλής ποιότητας εργατικό δυναμικό μας και τις άψογες σχέσεις μας με τους tour operators, αναλαμβάνουμε τη διαχείριση νέων μονάδων. Το 2016 λειτουργήσαμε δύο νέα ξενοδοχεία, το 2017 ακόμη ένα, ενώ αναβαθμίσαμε ριζικά τα υπάρχοντα. Βέβαια, συνεχίζει παράλληλα η ανάπτυξη της κρουαζιέρας και των άλλων μας δραστηριοτήτων.

Η κρίση άλλαξε τα πάντα. Τις επιχειρήσεις αλλά και την ίδια την αγορά του τουρισμού. Αυτοί που άρπαξαν την ευκαιρία να αλλάξουν μαζί της, όπως εμείς, έχουν σήμερα, που ο τουρισμός αναπτύσσεται ξανά, το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.

Η ανάπτυξη στον ξενοδοχειακό τομέα θα επιτευχθεί μέσω της ανέγερσης νέων ιδιόκτητων ξενοδοχείων; 
Η ανάπτυξη για τον όμιλο θα έρθει από τη διαχείριση νέων ξενοδοχειακών μονάδων στην Κύπρο και την Ελλάδα, ενώ στα 22 υφιστάμενα ξενοδοχεία θα γίνουν επεκτάσεις και ενδεχομένως κάποιες μεικτές αναπτύξεις.

Για παράδειγμα, το 2016 ξεκίνησε τη λειτουργία του το St. Elias Resort στον Πρωταρά, το οποίο ανήκει στην εταιρεία, αλλά ήταν αδρανές τα τελευταία πέντε χρόνια. Κτίστηκε από την αρχή και τέθηκε σε λειτουργία. Ένα άλλο παράδειγμα είναι το King Jason, επίσης στον Πρωταρά, το οποίο η εταιρεία έχει ενοικιάσει και διαχειρίζεται. Ακόμα, στο ξενοδοχείο Nausicaa η ανάπτυξη έφτασε τα 6 εκατομμύρια ευρώ. Παράλληλα, το 2017 θα λειτουργήσει υπό δική μας διαχείριση το ξενοδοχείο Infinity Blue στην περιοχή Περνέρα. Σημαντική ανακαίνιση γίνεται, επίσης, στο Amada Colossos στη Ρόδο, το οποίο μετατρέπεται σε πέντε αστέρων. Το ξενοδοχείο ανήκει σε τοπική οικογένεια και η Louis Hotels το διαχειρίζεται εδώ και αρκετά χρόνια. 

Πουλήσαμε ακίνητα
Ποια ήταν αυτά τα δευτερευούσης σημασίας στοιχεία ενεργητικού στα οποία αναφερθήκατε πιο πάνω; 
Λόγω της φύσης των εργασιών μας, ζήσαμε την παγκόσμια κρίση από το 2008. Ακολούθησε η ελληνική κρίση που επίσης μας επηρέασε και ήταν ηλίου φαεινότερον ότι θα έπληττε και την Κύπρο. Έτσι, από νωρίς και πριν από την εγχώρια κρίση, αρχίσαμε να απαλλασσόμαστε από στοιχεία ενεργητικού που δεν απέφεραν εισόδημα και δεν ήταν στις στρατηγικές μας προτεραιότητες, όπως ήταν τα κεντρικά γραφεία, ένα ξενοδοχείο στην Τράπεζα Κύπρου, το οποίο ενοικιάσαμε πίσω, εμπορικά ακίνητα στη Λευκωσία και μια μεγάλη έκταση οικοπεδοποιήσιμης γης στις Πλάτρες, καθώς η ανάπτυξη γης δεν είναι στα σχέδιά μας.

Θεωρείτε πως ο τομέας των κρουαζιέρων ήταν αυτός που δημιούργησε το πρόβλημα με τις μη εξυπηρετούμενες χορηγήσεις του ομίλου, κάτι που κατά συνέπεια επηρέασε και τον τομέα των ξενοδοχείων; 
Το πρόβλημα της κρουαζιέρας φυσικά κι επιδείνωσε την κατάσταση. Ο τομέας αυτός απαιτεί τεράστια κεφάλαια και παραμένει πολύ ανταγωνιστικός, με υψηλούς κινδύνους. Είναι χαρακτηριστικό ότι διεθνώς η κρουαζιέρα βρίσκεται ουσιαστικά στα χέρια λιγότερων από πέντε εταιρειών και αυτό δείχνει το μέγεθος αλλά και τις δυνατότητες των ανταγωνιστών μας.

Με δεδομένο ότι πέντε εταιρείες ελέγχουν την αγορά των κρουαζιέρων διεθνώς, πώς εσείς τοποθετείστε σ’ αυτή; 
Εμείς ψάχνουμε την παρουσία σε εξειδικευμένες αγορές. Η φιλοσοφία της Celestyal Cruises είναι να προσφέρει αυθεντικό προϊόν. Για παράδειγμα, στις κρουαζιέρες στα ελληνικά νησιά όλα έχουν να κάνουν με την Ελλάδα: Το φαγητό στο πλοίο, η ψυχαγωγία και όλα όσα προσφέρουμε. Υπάρχει μεν το διεθνές στοιχείο, αλλά είναι συνδυασμένο με το τοπικό. Το ίδιο ισχύει και για τις κρουαζιέρες μας στην Κούβα. Νιώθεις γενικότερα ότι είσαι σε κουβανέζικο περιβάλλον. Επίσης, επιλέγουμε να έχουμε μικρότερα πλοία, των 1.000 ή των 1.500 επιβατών, όχι μεγαθήρια, ενώ παράλληλα κάνουμε δρομολόγια που δεν κάνουν άλλοι. Για παράδειγμα, είμαστε η μόνη εταιρεία που κάνει τον γύρο της Κούβας. 

Τι θα άλλαζα
Εάν σας ζητούσαμε να κάνετε μία αναδρομή στα τελευταία χρόνια, τι θα αλλάζατε από το επιχειρηματικό πλάνο του ομίλου;
Στη Louis plc είμαστε υπερήφανοι γιατί ανοίξαμε τον δρόμο του τουρισμού και της κρουαζιέρας στην Κύπρο. Πρώτοι φέραμε τη βιομηχανία της κρουαζιέρας στο νησί από το 1986 και πρωταγωνιστούμε στον ίδιο τομέα στην Ελλάδα από το 2005. Είμαστε υπερήφανοι διότι βραβευτήκαμε από το Παγκόσμιο Συμβούλιο Ταξιδίων και Τουρισμού για το ότι φέραμε την κρουαζιέρα πιο κοντά στον κόσμο, δημιουργώντας προσιτά πακέτα για όλους.

Με δεδομένο ότι το επιχειρηματικό μας σχέδιο ήταν σύμφωνο με τις αξίες που μας χαρακτηρίζουν από την ίδρυσή της Louis plc, δεν θα άλλαζα ουσιώδη πράγματα. Μικρότερη έκθεση στην κρουαζιέρα, μικρότερο δανεισμό για τον όμιλο και θα έφερνα το αναγκαίο νοικοκύρεμα ακόμη πιο μπροστά. Αλλά γενικότερα είχαμε τη σωστή πορεία και γι’ αυτό σήμερα ανεβαίνουμε ξανά.

Σημαίνοντα ρόλο στην αναδιάρθρωση της εταιρείας είχε και η ιθύνουσα Clin company συμφερόντων της οικογένειας Λοΐζου. Εκ των υστέρων θα λέγατε πως κακώς υπήρξε τόσο μεγάλη αλληλεπίδραση μεταξύ των δύο οργανισμών;
Ακριβώς το αντίθετο έγινε. Αν δεν υπήρχε η Clin, σήμερα τα πράγματα δεν θα είχαν αυτή τη θετική κατάληξη. Η συμβολή της στην οικονομική ανακούφιση της Louis plc, την ώρα που έπρεπε, ήταν ζωτικής σημασίας για την επιβίωσή της. Η Clin στήριζε με σημαντικούς πόρους και κεφάλαια τόσο τη Louis Hotels όσο και τη Louis Cruises κυρίως στα πρώτα τους βήματα.

Ακόμη και σήμερα υπάρχουν σημαντικές εγγυήσεις προς τις τράπεζες της εισηγμένης Louis plc. Ας μην ξεχνάμε την ανταλλαγή των μετοχών του Hilton με εκείνες της Royal Olympic Cruises πριν από 15 περίπου χρόνια, με αποτέλεσμα την πρόκληση τεράστιων ζημιών στη Clin. Σε κάθε περίπτωση, ο ρόλος της Clin στην εξυγίανση και την ανάκαμψη ήταν πρωταγωνιστικός.

Σήμερα, υγιείς και ισχυροί, ήρθε η στιγμή να σταθούμε στα πόδια μας και να αναλάβουμε στο ακέραιο τις υποχρεώσεις μας. 

Διαβάστε ολόκληρη τη συνέντευξη στο τεύχος Απριλίου του περιοδικού ΙΝ Βusiness