Έρικ Μοντάνιος: Αιέν αριστεύειν

Αμμοχωστιανός με ρίζες από τη Δερύνεια και φανατικός λάτρης της θάλασσας του κόλπου της πόλης του, ο Έρικ Μοντάνιος δεν απέκτησε ποτέ το δικό του σκάφος λόγω έλλειψης χρόνου. Φρόντισε, ωστόσο, με τις εισηγήσεις και τη δράση του να ανοίξει τις πύλες του κυπριακού νηολογίου. Από το 1967 έως και το 1971 συνεισέφερε στο να εγγραφεί το 18% του συνολικού αριθμού των πλοίων που γράφτηκαν τότε, ποσοστό μεγαλύτερο από κάθε άλλο νομικό οίκο στην Κύπρο. Το μυστικό του; Η απόλυτη προσοχή και ο στόχος για αριστεία σε ό,τι κι αν κάνει. 

Η πραότητα, αλλά και η ευλαβική προσήλωση στην τελειότητα είναι δύο χαρακτηριστικά που κληρονόμησε από τη μητέρα του Άννα, όπως ο ίδιος επισημαίνει. Ο πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της δικηγορικής εταιρείας Μοντάνιος & Μοντάνιος ΔΕΠΕ γεννήθηκε στην Αμμόχωστο στις 3 Απριλίου του 1941. Χρόνια ανέμελα αλλά και γεμάτα ιστορικές εξελίξεις. 

Ο παππούς του, ο πρώτος Δερυνειώτης δάσκαλος, ίδρυσε το πρώτο ταμιευτήριο της περιοχής το 1919, αλλά και το αναγνωστήριο, Ομόνοια, το 1920, το οποίο έκλεισαν οι Άγγλοι και ξανάνοιξε με την επωνυμία Αναγέννηση Δερύνειας. Το ίδιο φιλοπρόοδος και αριστούχος μαθητής ήταν και ο πατέρας του, Μιχαλάκης, ο οποίος εργάστηκε αρχικά σε τράπεζα και όταν οι ηγέτες της Παγκύπριας Συνδικαλιστικής Ένωσης (ΠΣΕ) μπήκαν φυλακή από τους Εγγλέζους ανέλαβε ως ο πρώτος γενικός γραμματέας της ΠΕΟ. 

Πρότυπα οι γονείς
Ο πατέρας του επέστρεψε στην Αμμόχωστο το 1951 οπότε και ίδρυσε το δικηγορικό του γραφείο. Εκεί ο μικρός Έρικ πήγαινε και βοηθούσε ακούραστα τα καλοκαίρια, ενώ η αίθουσα του δικαστηρίου, που επισκεπτόταν συχνά, τον μάγεψε από την πρώτη στιγμή. Η απόφαση για το επάγγελμα που θα ακολουθούσε ήταν κάτι σαν φυσιολογική εξέλιξη. 

Παρόλα αυτά, η πρώτη του επαφή με εργασιακό χώρο ήταν στο εργαστήρι ραπτικής που διατηρούσε η μητέρα του. «Η τελειομανία της εξασφάλιζε πελατεία από όλες τις πόλεις της Κύπρου και κατάφερε να συντηρεί όλη την οικογένεια αλλά και να στηρίζει οικονομικά τον πατέρα μου ενώ σπούδαζε», αναφέρει συγκινημένος και υπογραμμίζει την τεράστια σημασία της προσοχής: «Όταν ο άνθρωπος δίνει την απόλυτη προσοχή του σε ό,τι κάνει, τότε δεν μπορεί παρά το αποτέλεσμα να είναι τέλειο». 
 
Την ίδια αφοσίωση στην εργασία παρατηρούσε και στον πατέρα του στο δικηγορικό γραφείο: «Οι εικόνες αυτές μου δημιούργησαν τα πρότυπα για απεριόριστη αφοσίωση στην εργασία και στόχευση στην αριστεία». 

Ανέκαθεν μελετηρός, παρακολούθησε ιδιαίτερα μαθήματα Αγγλικών, Γαλλικών και πιάνου, ενώ μετά την αποφοίτησή του από το Ελληνικό Γυμνάσιο Αμμοχώστου, απ’ όπου έλαβε αρκετά βραβεία αριστείας, είχε έρθει η ώρα για τις σπουδές του. 

Με ικανοποίηση θυμάται τα φοιτητικά χρόνια στο Λονδίνο, όπου σπούδασε νομικά αποκτώντας τον τίτλο Barrister-at-Law από το Middle Temple. Πέρα από τον ωκεανό γνώσης στις βρετανικές βιβλιοθήκες, ο νεαρός τότε Έρικ είχε την τύχη να δει από κοντά θρυλικές μορφές, όπως η Margot Fonteyn και ο Rudolf Nureyev, αναπτύσσοντας μια αστείρευτη αγάπη για την κλασική μουσική, την όπερα, το μπαλέτο και το θέατρο. 

Τέσσερα χρόνια μετά είχε έρθει η ώρα της επιστροφής στην Κύπρο για τη στρατιωτική του θητεία. Υπηρέτησε ως ανθυπολοχαγός στρατιωτικής δικαιοσύνης στο δικαστικό τμήμα του ΓΕΕΦ. 

Από νωρίς στα βαθιά 
Η επαγγελματική του πορεία εκτοξεύθηκε πολύ πιο γρήγορα από ό,τι είχε ποτέ φανταστεί. Τον Νοέμβριο του 1966 εντάχθηκε ως ασκούμενος δικηγόρος στο γραφείο του πατέρα του. Ένα μόλις μήνα μετά μεγάλος οίκος νομικών συμβούλων του Λονδίνου, με ευρύ φάσμα πελατών από τον χώρο της διεθνούς ναυτιλίας, ανάθεσε στον πατέρα του να φροντίσει για την εγγραφή πλοίων Ελλήνων εφοπλιστών στο κυπριακό νηολόγιο. Ο ασκούμενος τότε Έρικ όχι μόνο το χειρίστηκε, αλλά συνέβαλε σημαντικά στο να αναπτυχθεί το κυπριακό νηολόγιο, μπαίνοντας από νωρίς στα βαθιά. 

Για την εγγραφή πλοίων στο Κυπριακό Νηολόγιο είχε θεσπισθεί νομοθεσία το 1963, με βάση την οποία νηολογήθηκε αριθμός πλοίων υπό κυπριακή σημαία. Ο Έρικ Μοντάνιος προέβη στις απαραίτητες ενέργειες και εισηγήσεις προς το Νηολόγο Κυπριακών Πλοίων, το Υπουργείο Συγκοινωνιών & Έργων και την Κεντρική Τράπεζα για την επίλυση των προβλημάτων αυτών. Οι εισηγήσεις του εισακούστηκαν και από τις αρχές του 1967 άρχισε μια μεγάλη ροή εγγραφής πλοίων. 

Ως αποτέλεσμα, ενώ το 1966 είχαν γραφτεί στο Κυπριακό Νηολόγιο μόνο 26 πλοία, το 1967 γράφτηκαν 45 και κατά την πενταετία 1967 - 1971 άλλα 372. Μάλιστα, το γραφείο του κ. Μοντάνιου συνεισέφερε τότε στην εγγραφή του 18% αυτών. 

Για την προσφορά του στην ανάπτυξη της κυπριακής ναυτιλίας, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας του απένειμε το Βραβείο Προσωπικότητας της Κυπριακής Ναυτιλίας 2015. 

Η ανέλιξη του γραφείου 
Οι εξελίξεις στον τομέα της κυπριακής ναυτιλίας υπήρξαν καθοριστικές για την ανέλιξη του γραφείου τους. Απετέλεσαν την απαρχή της εξειδίκευσης του οίκου στο ναυτικό δίκαιο, που εκτός από σύσταση ναυτιλιακών εταιρειών και εγγραφή πλοίων κι υποθηκών, περιελάμβανε την παροχή γνωματεύσεων σε διεθνείς τράπεζες ναυτικής πίστης σχετικά με δικαιοπραξίες εμπράγματης ασφάλειας πλοίου. 

Τον Αύγουστο του 1967, έλαβε την άδεια εξασκήσεως επαγγέλματος και την 30η Ιουλίου 1969, μαζί με τον πατέρα του, συνέστησαν τον συνεταιρισμό με την επωνυμία Μοντάνιος & Μοντάνιος. Μάλιστα, το καλοκαίρι του 1971 ο πατέρας του μετακόμισε στην Αθήνα, αφήνοντας όλο το βάρος του γραφείου στους ώμους του, μέχρις ότου ο αδερφός του Άκις τέλειωσε τις νομικές του σπουδές και εντάχθηκε σ’ αυτό το 1972. 
 
Από τις στάχτες πιο δυνατοί 
Η Τούρκικη Εισβολή ακολούθησε με τον ίδιο και τα δύο του αδέρφια, Άκι και Αδάμο, να κατατάσσονται έφεδροι στην Εθνική Φρουρά. 

Με τη λήξη της εφεδρείας, η οικογένεια, εκτοπισμένη πλέον, φιλοξενήθηκε σε συγγενικό σπίτι στη Λευκωσία. Ταυτόχρονα, ο Έρικ είχε ήδη αρχίσει να επικοινωνεί με πελάτες, πλοιοκτήτες και τράπεζες του εξωτερικού από τα γραφεία της εταιρείας Shoham στη Λευκωσία. 

Την 1η Σεπτεμβρίου 1974 ενοικίασε χώρο στη Λεμεσό, όπου είχε μεταφερθεί το Νηολόγιο, και το δικηγορικό γραφείο δραστηριοποιήθηκε ξανά. Τέσσερα χρόνια μετά ο οίκος μετάφερε την έδρα του στη Λευκωσία, διατηρώντας το γραφείο στη Λεμεσό, ενώ το 1980 άρχισε να εργάζεται σ’ αυτόν και ο αδερφός τους, Αδάμος, ο οποίος έγινε συνέταιρος το 1986.

Σήμερα ο συνολικός αριθμός των δικηγόρων στο γραφείο τους είναι 21, μεταξύ των οποίων και τέσσερις της τρίτης γενιάς δικηγόρων της οικογένειας Μοντάνιου: Οι τρεις κόρες του αδελφού του Άκι, Ελβίνα, Χριστίνα και Άλκη, αλλά και ο γιός του αδελφού του Αδάμου, Νικόλας. Στους δικηγόρους προστέθηκε τελευταίως και ο προγονός γιός του Έρικ, από προηγούμενο γάμο της συζύγου του, o Κριστιάν Λουκά.

Για τον ίδιο, το μεγαλύτερο επίτευγμα στην καριέρα του είναι η πρωτοπόρα, πριν από 50 χρόνια, συμβολή του στην ανάπτυξη της κυπριακής ναυτιλίας.  Όραμά του είναι όπως ο οίκος συνεχίσει την παροχή υψηλής ποιότητας υπηρεσιών, με προσήλωση στις αρχές και αξίες του επαγγέλματος, αξιοποιώντας τη διαθέσιμη τεχνολογία για να ανταποκριθεί στις προκλήσεις του 21ου αιώνα. 

Ο ίδιος, σε όλη του την επαγγελματική πορεία, φρόντιζε να τον χαρακτηρίζει η αφοσίωση σε ό,τι έκανε. «Δεν φείδομαι κόπου ή χρόνου προκειμένου να προσφέρω τη σωστή εξυπηρέτηση στον κάθε πελάτη μας», τονίζει, προσθέτοντας πως ως άνθρωπο τον χαρακτηρίζει η αγάπη που έχει για όλους τους ανθρώπους, θεωρώντας ότι όλοι είμαστε μια ψυχή, δημιουργία ενός Θεού.
 
Η δύναμη της πίστης
Μπορεί ο Έρικ Μοντάνιος να μην κοιτάζει ποτέ το ρολόι του, όταν έχει να εξυπηρετήσει έναν πελάτη, ωστόσο γνωρίζει καλά πως για το καλό της εργασίας και της καριέρας του, κάθε επαγγελματίας οφείλει να αφιερώνει χρόνο και στον εαυτό του, με στόχο τη διατήρηση μιας καλής σωματικής, ψυχικής και πνευματικής υγείας. 

Συνδυάζοντας την πίστη στον Θεό με την επιστήμη, ο κ. Μοντάνιος αποδείχθηκε μια ανοιχτόμυαλη και πολυδιάστατη προσωπικότητα, που δεν έπαψε να με εκπλήσσει ευχάριστα σε όλη τη διάρκεια της συνάντησής μας. Όπως επισημαίνει, η συμβουλή του προς τη νέα γενιά επαγγελματιών είναι να αξιοποιήσουν τη δύναμη, την ενέργεια και τη σοφία που μπορεί να τους παρέχει η σύνδεση με τον Θεό ή τη συμπαντική δύναμη, ανάλογα με το τι πιστεύει ο καθένας. 

Ολόκληρη η συνέντευξη του κ. Μοντάνιο περιλαμβάνεται στο βιβλίο «Ηγέτες του κυπριακού επιχειρείν»