Τουριστική ένεση για την Κύπρο από το Cyprus Sunshine Cup
11:33 - 09 Μαρτίου 2016
Πρωί Σαββάτου, 9.30, σε παραλιακό ξενοδοχείο της Λεμεσού. Από το πάρκινγκ αναχωρούν πέντε αυτοκίνητα ενοικιάσεως -από μικρά μέχρι station wagon- φορτωμένα ποδήλατα και εξοπλισμό, με πάνω από δέκα άτομα πλήρωμα. Σε λιγότερο από μία ώρα θα είναι στην Ορόκλινη. Ξεφόρτωμα, προθέρμανση, προπόνηση, φόρτωμα, αναχώρηση. Πριν απ’ αυτό μια στάση (για καφέ και γλυκά) στην είσοδο του χωριού είναι must.
«Πάμε απαραίτητα κάθε μέρα σε φούρνο, μετά την προπόνηση. Μας αρέσουν πολύ οι φούρνοι εδώ στην Κύπρο» λέει ο υπεύθυνος της Εθνικής ομάδας της Τσεχίας στο Mountain Bike, που βρέθηκε σύσσωμη για προετοιμασία στην Κύπρο τις τελευταίες 15 μέρες. Σαν και αυτή, αρκετές άλλες ομάδες, που έμειναν από 7 έως 15 βράδια στο νησί μας, συνδυάζοντας τη συμμετοχή στο Cyprus Sunshine Cup με προετοιμασία. Οι πιο πολλοί επιλέγουν ημιδιατροφή και για το μεσημεριανό σταματάνε σε κάποιο φούρνο.
Στον αγώνα μετείχαν 176 ξένοι αθλητές από 26 χώρες, ενώ υπολογίζεται ως οι επαρχίες Λεμεσού και Λάρνακας επωφελήθηκαν από 4.000 – 4.500 διανυκτερεύσεις από τα μέσα Φεβρουαρίου μέχρι τις αρχές Μαρτίου (ο αγώνας ολοκληρώθηκε την Κυριακή, 6 Μαρτίου).
Οι εξαιρετικές καιρικές συνθήκες (σε σύγκριση με την υπόλοιπη Ευρώπη), το πολύ καλό και ασφαλές οδικό, οι καλές ποδηλατικές διαδρομές σε συνδυασμό με την πολύ ψηλή βαθμολογία που δίνει το Cyprus Sunshine Cup στην παγκόσμια κατάταξη, έχουν ως αποτέλεσμα η Κύπρος να είναι Νο1 προορισμός για τους Mountain Bikers, αυτή την εποχή.
Ο Κυπριακός Οργανισμός Τουρισμός είναι ο μεγάλος χορηγός της διοργάνωσης καθώς την θεωρεί ακρογωνιαίο λίθο στην προσπάθεια προσέγγισης αθλητικού/ ποδηλατικού τουρισμού, προς καταπολέμηση του προβλήματος της εποχικότητας.
Το ότι στο Cyprus Sunshine Cup μετέχουν τοπ αθλητές (πέντε Χρυσοί Ολυμπιονίκες βρέθηκαν στη γραμμή εκκίνησης) έχει ως αποτέλεσμα την προβολή της Κύπρου ως ιδανικού προορισμού για Mountain Bikers. Έτσι, πέραν των 3.500 ερασιτεχνών ποδηλατών έρχονται στο νησί μας κάθε χρόνο, συνδυάζοντας άθληση και διακοπές.
Τα νούμερα αναμένεται να αυξηθούν αφού στόχος της Bikin Events Cyprus, που διοργανώνει το Cyprus Sunshine Cup, είναι να προσελκύσει και ερασιτέχνες ποδηλάτες στη γραμμή εκκίνησης, ξεκινώντας από το 2017.