Προβληματίζονται για το Iqos οι εισαγωγείς τσιγάρων

Προβληματισμό προκαλεί και στις κυπριακές εταιρείες εισαγωγής και διανομής τσιγάρων, η κίνηση της Philip Morris να λανσάρει στη Βρετανία μια νέα, καινοτόμα ηλεκτρονική συσκευή για το κάπνισμα, το Iqos. Το Η εν λόγω συσκευή, η οποία θερμαίνει αντί να καίει τα φύλλα καπνού, φιλοδοξεί να φέρει την επανάσταση στον συγκεκριμένο τομέα. Το Iqos έκανε ήδη την εμφάνιση του στη Βρετανική αγορά, ωστόσο οι απόψεις για το κατά πόσον θα αγκαλιαστεί από τους καπνιστές, διίστανται. 

Πάντως, η Philip Morris φαίνεται ότι ποντάρει πολλά στη νέα αυτή τεχνολογία. Ξόδεψε, εξάλλου,  3 δισ. δολάρια για την ανάπτυξη του Iqos. Δεν αποκλείει μάλιστα το ενδεχόμενο να σταματήσει να πωλεί συμβατικά τσιγάρα στο μέλλον.

Η κυκλοφορία του Iqos  στη βρετανική αγορά και η επικείμενη εξάπλωση του και στην υπόλοιπη Ευρώπη, δεν πέρασε απαρατήρητη από τις κυπριακές εταιρείες εισαγωγής και διανομής καπνικών προϊόντων. Ωστόσο, για την ώρα, οι εισαγωγείς  παρατηρούν από απόσταση τις εξελίξεις.  Σύμφωνα με πληροφορίες, αν και προβληματίζονται για το κατά πόσον θα πρέπει να εμπλακούν ενεργά στην εισαγωγή ή την ανάπτυξη αντίστοιχων προϊόντων, εντούτοις το μικρό ενδιαφέρον των Κύπριων καπνιστών προς τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, τις κρατά για την ώρα πίσω.

Όπως ανέφεραν στο InBusinessNews στελέχη των εταιρειών εισαγωγής καπνικών προϊόντων στην Κύπρο, μελετούν τις εξελίξεις και δεν αποκλείουν το ενδεχόμενο να κάνουν κάποιες κινήσεις στο μέλλον. «Σίγουρα δεν θα κάνουμε κάποια κίνηση χωρίς την ανάλογη μελέτη», μας ανέφερε εκπρόσωπος μιας εκ των εμπλεκόμενων εταιρειών στην Κύπρο, επισημαίνοντας ωστόσο ότι ο Κύπριος καταναλωτής δεν γνωρίζει ακόμα τι σημαίνει ηλεκτρονικό τσιγάρο.

«Στην Κύπρο η αγορά είναι μικρή και παραδοσιακή ως προς την προτίμηση των συμβατικών τσιγάρων, στον αντίποδα σε κάποιες χώρες της Ευρώπης υπάρχει ενδιαφέρον για τα ηλεκτρονικά προϊόντα καπνίσματος και αυτό μας προβληματίζει. Ως εκ τούτου, είναι ένα κανάλι, το οποίο θα μας ενδιέφερε να επενδύσουμε, αν δούμε ότι θα υπήρχε ζήτηση», δήλωσε στο InBusinessNews εκπρόσωπος άλλης εταιρείας. 

Την ίδια ώρα, η εταιρεία εισαγωγής της Philip Morris τηρεί  σιγή ιχθύος για το κατά πόσον το Iqos θα εισαχθεί και στη χώρα μας. Όπως μας αναφέρθηκε, είναι πολύ νωρίς για να ανακοινωθεί το οτιδήποτε τη δεδομένη περίοδο. Νεότερα θα υπάρξουν εντός του 2017.  

Το τσιγάρο που θερμαίνει τα φύλα καπνού
Όπως προαναφέρθηκε, το Iqos, το οποίο έφτασε ήδη στην αγορά της Βρετανίας, αποτελεί το νέο υποκατάστατο τσιγάρου που λανσάρει η Philip Morris. Η καινοτομία του έγκειται στο γεγονός ότι θερμαίνει αντί να καίει τα φύλλα καπνού.

Πρόκειται για μια μπαταρία σε μέγεθος κινητού τηλεφώνου, η οποία φορτίζει μια ηλεκτρονική θήκη στην οποία εισάγονται ράβδοι καπνού. Ο χρήστης απλά εισάγει τη ράβδο στη θήκη και ρουφά. Ο καπνός που παράγεται είναι πολύ λιγότερος από ό,τι στο συμβατικό τσιγάρο, και σύμφωνα με καπνιστές που το δοκίμασαν δεν αφήνει οσμές στα ρούχα. Σύμφωνα με τον κατασκευαστή, ο χρήστης παίρνει την ίδια δόση νικοτίνης που προσφέρει το συμβατικό κάπνισμα αλλά με 90% λιγότερες τοξίνες.

Η Philip Morris φαίνεται ότι ποντάρει πολλά στη νέα τεχνολογία, δεδομένου ότι ξόδεψε 3 δισ. δολάρια για την ανάπτυξη του νέου υποκατάστατου. Μάλιστα, η εταιρεία εκφράζει τη θέση ότι η νέα τεχνολογία που ανέπτυξε αποτελεί ουσιαστικό βήμα για την οριστική κατάργηση του συμβατικού τσιγάρου. Ανάλογες συσκευές ετοιμάζουν κι άλλες καπνοβιομηχανίες, πολλοί όμως εμφανίζονται δύσπιστοι.

Η Philip Morris επικαλείται δοκιμές που έδειξαν ότι η χρήση του Iqos προσφέρει τα ίδια οφέλη με την πλήρη διακοπή του καπνίσματος. Επισήμως, όμως, δεν υποστηρίζει κάτι τέτοιο, και λέει απλά ότι το νέο προϊόν είναι πιθανό να προκαλεί λιγότερες βλάβες.

Η συσκευή Iqos πωλείται στη Βρετανία για 45 λίρες (53 ευρώ), ενώ ένα πακέτο των 20 ράβδων κοστίζει 8 λίρες (κάτι παραπάνω από 9 ευρώ).

Γιατί το Iqos διαφέρει;
Μιλώντας στην εκπομπή Today του BBC, o διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας Αντρέ Καλατζόπουλος υποστήριξε ότι το Iqos είναι πιο ελκυστικό για τους καπνιστές από ό,τι το ηλεκτρονικό τσιγάρο. Όπως είπε, μόνο το 20% όσων έχουν δοκιμάσει ηλεκτρονικό τσιγάρο σταμάτησαν να καπνίζουν συμβατικά τσιγάρα, ενώ το ανάλογο ποσοστό που καταγράφηκε σε δοκιμές του Iqos στην Ιαπωνία έφτανε το 70%.

Αυτό που μένει, πάντως, να φανεί είναι το κατά πόσον το τσιγάρο χωρίς καύση θα σημειώσει και την απαιτούμενη εμπορική επιτυχία, για να αντέξει στο χρόνο. Αξίζει να αναφερθεί ότι τη δεκαετία του 1980, η αμερικανική καπνοβιομηχανία Reynolds είχε λανσάρει ένα εναλλακτικό για την εποχή καπνικό προϊόν, το Premier, το οποίο περιόριζε την καύση του καπνού. Ωστόσο, είχε άδοξο τέλος, καθώς αποσύρθηκε ένα χρόνο αργότερα, λόγω των διαμαρτυριών των καπνιστών ότι ήταν περίπλοκη η χρήση του και ότι άφηνε μια επίγευση κάρβουνου.