Έρευνα για τιμές καυσίμων από ΕΠΑ

Την απόφαση της για διεξαγωγή τομεακής έρευνας (sector Inquiry) στον κλάδο των πετρελαιοειδών, ιδίως σε ότι αφορά την βενζίνη 95 οκτανίων, την βενζίνη 98 οκτανίων, το πετρέλαιο κίνησης, το πετρέλαιο θέρμανσης και το υγραέριο, ανακοίνωσε η Επιτροπή Προστασίας του Ανταγωνισμού (ΕΠΑ).

Η εν λόγω έρευνα, σύμφωνα με την ΕΠΑ, θα καλύψει όλες τις επιμέρους βαθμίδες της αγοράς, ήτοι εισαγωγή, μεταφορά, αποθήκευση, χονδρική διανομή, και λιανική εμπορία και θα συμπεριλάβει όλους τους εμπλεκόμενους φορείς της αγοράς, ήτοι εταιρείες εισαγωγής, εταιρείες χονδρικής πώλησης, εταιρείες λιανικής πώλησης - πρατήρια καυσίμων- και οποιαδήποτε άλλη εταιρεία, καθώς και τον Παγκύπριο Σύνδεσμο Πρατηριούχων Πετρελαιοειδών Κύπρου, ή/και οποιοδήποτε άλλο Σύνδεσμο δραστηριοποιείται ή/και λειτουργεί στον εν λόγω τομέα της αγοράς.

Σε ανακοίνωση η ΕΠΑ αναφέρει ότι “διαπίστωσε μέσα από δημοσιεύματα στον ημερήσιο, τοπικό και διεθνή Τύπο καθώς και στη βάση προκαταρκτικής μελέτης της Υπηρεσίας της, ότι κατά τη διάρκεια του 2014, η τιμή του πετρελαίου διεθνώς σημείωσε καθοδική πορεία, καταρρίπτοντας κάθε ιστορικό ρεκόρ, αλλά στην Κύπρο οι λιανικές τιμές των πετρελαιοειδών δεν μειώθηκαν στον ανάλογο βαθμό, ως τα παράπονα που εκφράστηκαν από τους καταναλωτές και άλλα οργανωμένα σύνολα”.

Επίσης, η Επιτροπή σημειώνει ότι “γενικά υπάρχει η αντίληψη στην κοινή γνώμη, κάτι που αποτυπώνεται και μέσω του γραπτού και ηλεκτρονικού Τύπου, ότι στην εν λόγω αγορά οι τιμές των πετρελαιοειδών αυξάνονται γρήγορα σε περιόδους αυξήσεων του κόστους εισαγωγής, ενώ μειώνονται αργά σε περιόδους μειώσεων του κόστους εισαγωγής, (φαινόμενο γνωστό ως `Rockets and Feathers`, δηλαδή την κατάσταση όπου οι τιμές ανεβαίνουν σαν πύραυλος (rocket) και πέφτουν σαν φτερό (feather)”.

Η Επιτροπή αναφέρει ότι στη βάση των εξουσιών της που απορρέουν από την πρόσφατη τροποποίηση του περί της Προστασίας του Ανταγωνισμού Νόμου, αποφάσισε όπως πραγματοποιήσει έρευνα στον τομέα της αγοράς των πετρελαιοειδών, ιδίως σε ότι αφορά τους ακόλουθους τύπους πετρελαιοειδών: βενζίνη 95 οκτανίων, βενζίνη 98 οκτανίων, πετρέλαιο κίνησης, πετρέλαιο θέρμανσης και υγραέριο.

Σε σχέση με την τοµεακή έρευνα, η ΕΠΑ διευκρινίζει ότι “είναι το µέσο που χρησιμοποιεί για να συγκεντρώνει πληροφορίες για µια συγκεκριμένη αγορά, ούτως ώστε να μπορεί να εντοπίζει ευκολότερα πιθανά εμπόδια ή ενδεχόμενες στρεβλώσεις στον ανταγωνισμό” και προσθέτει πως μια τέτοια έρευνα είναι γενική, δηλαδή αφορά την συλλογή πληροφοριών και δεν στρέφεται άμεσα κατά οποιασδήποτε συγκεκριμένης επιχείρησης.

“Μετά από μια έρευνα σε κλάδο της οικονομίας ή σε τύπους συμφωνιών, είναι πιθανό να ακολουθήσει διερεύνηση σχετικών υποθέσεων, κάτι που όμως δεν είναι βέβαιο αλλά ούτε και απαραίτητο επακόλουθο”, εξηγεί η Επιτροπή.

Τέλος, η ΕΠΑ αναφέρει ότι η εξουσία της για διεξαγωγή ερευνών σε συγκεκριμένους κλάδους της οικονομίας ή τύπους συμφωνιών πηγάζει από το άρθρο 32Α του Νόμου, το οποίο ορίζει τα ακόλουθα:

32Α -(1) Τηρουμένων των διατάξεων των άρθρων 30, 30Α και 31, η Επιτροπή δύναται, όταν η πορεία των εμπορικών συναλλαγών, η δυσκαμψία των τιμών ή άλλες περιστάσεις δημιουργούν υπόνοιες για πιθανό περιορισμό ή στρέβλωση του ανταγωνισμού στη Δημοκρατία, να διεξάγει έρευνα σε συγκεκριμένο κλάδο της οικονομίας ή σε συγκεκριμένους τύπους συμφωνιών σε διάφορους κλάδους.

(2) Η Επιτροπή δύναται να ζητεί τις πληροφορίες που απαιτούνται για την εφαρμογή των άρθρων 3 και/ή 6 και/ή των Άρθρων 101 ΣΛΕΕ και/ή 102 ΣΛΕΕ, καθώς επίσης και να διενεργεί κάθε αναγκαίο προς τούτο έλεγχο. Η Επιτροπή δύναται, ιδίως, να ζητήσει από τις επιχειρήσεις ή τις ενώσεις επιχειρήσεων να της καταστήσουν γνωστή οποιαδήποτε συμφωνία, απόφαση ή εναρμονισμένη πρακτική.

(3) Η Επιτροπή δύναται να δημοσιεύει έκθεση για τα αποτελέσματα της έρευνάς της σε συγκεκριμένους κλάδους της οικονομίας ή συγκεκριμένους τύπους συμφωνιών σε διάφορους κλάδους.

(4) Η Επιτροπή δύναται να χρησιμοποιεί τα στοιχεία, τα οποία προκύπτουν από την έρευνα, σε υποθέσεις διερεύνησης πιθανών παραβάσεων των άρθρων 3 και/ή 6 και/ή των Άρθρων 101 ΣΛΕΕ και/ή 102 ΣΛΕΕ.